В поисках бессмертия (том1)

Перед нами развернулось очередное сказочное зрелище, созданное гением древних инженеров и строителей. Рассеянное освещение тех же вечных светильников, достаточное чтобы осмотреться в помещении. Внутри, как и ожидалось, ни никого и ничего опасного не оказалось. Огромное помещение из белого камня в виде полусферы около 100 локтей в поперечнике. Сбоку на возвышении центр управления библиотекой. В центре помещения некий сложный механизм, назначение которого еще предстояло выяснить. Постояли у двери, покрутили головами, поохали и поахали — пора и за дело приниматься.

Восходим на управляющую площадку, снова созерцаем — здесь уже начинается работа ума. Видимо, придется немного попотеть над механизмом. Напряженная работа мысли, скорее всего, отразилась на моем лице, поэтому мои парни решили оставить меня наедине с этой Задачей.

— Мэтр, мы здесь вам не помощники, будем только путаться под ногами. Вернемся ка мы назад в комнату на входе в библиотеку, обустроимся, приготовим ужин, а потом и вас пригласим — время то уже позднее, — предложил Элендил.

— Хорошо, парни, ступайте. Я тут один немного поразмыслю, попробую разобраться в работе этой штуковины. Я и сам вскоре подойду. Думаю, здесь работы для меня и на завтрашний день хватит.

Мои спутники ушли, и я стал разбираться с центром управления библиотеки. В таких сложных случаях, я всегда прибегал к внутреннему диалогу со своим вторым я, которое было Критиком моих решений. Этому приему меня научил мой Учитель Менелтор.

— Ну, с чего начать, друг мой. Может как обычно, от простого к сложному? Что скажешь Критик?

— Разумно мыслишь, Дресс. Вперед, не бойся. Чуть что, я рядом…

— Ну, что же, приступим. Платформа управления библиотекой — четыре вертикальных столбика с кнопками наверху и между ними круглый экран, скорее всего, информационный. Рядом справа стойка держатель, наверное, для Куба информации — выемка, как раз, по размерам куба. Кнопки и экран не светятся — ага, значит, система не активирована. Нужно ее запустить… Может, куб вставить? Как ты думаешь, Критик?

— Ну, ты, мой Партнер, оптимист! Давай, сунь Куб, посмотрим…

— А, что страшного может произойти, Критик? Ведь это библиотека, а не боевая машина двемеров. Должна же быть защита от дурака — от начинающего пользователя то бишь.

Вставляю, других вариантов пока нет. Ага, получилось, куб вошел в захват и зафиксировался. О, боги, сработало. Ты посмотри, друг мой что делается — библиотека то проснулась.

Эффект был неожиданным и впечатляющим. На куполе библиотеки раскрылось три горизонтальных кольца разного диаметра, состоящие из светящихся круглых кристаллов утопленных внутрь потолка. Кнопка на левой тумбе управления и информационный экран засветились. На экране какая-то картинка: светящиеся круги и точки разного размера, может быть, проекция потолка библиотеки на плоскость. Интересная картинка…

— А, ты, Критик, сомневался и переживал за последствия. Результат превзошел все ожидания…

— А, я не сомневался в тебе, Дресс. Иначе, не допустил бы твои опрометчивые действия. Ну, а подначить тебя — это в порядке вещей. Иначе, никак нельзя, скучно жить…

— Ладно, друг мой, не оправдывайся. Пойдем дальше. Картинки на экране напоминают рисунок купола библиотеки — те же круги и те же кристаллы на них. Самый маленький верхний круг с тремя кристаллами, средний с шестью и самый большой нижний круг с девятью. Ага, центральная установка библиотеки также активировалась — появился луч света, падающий на купол в районе верхнего кольца с тремя кристаллами. Световое пятно не попадает ни на один из них. Интересно знать, почему? Как ты думаешь, Критик?

— Логично мыслишь, Дресс. Сейчас начнешь жать на кнопки, чтобы загнать луч на один из кристаллов верхнего кольца, чтобы посмотреть что произойдет?

— А почему бы и нет, Критик? Задаем вопрос машине, а потом в зависимости от результата ищем правильные ответы. Так,постепенно, разберемся с принципами работы этой машины. В народе этот метод называют ' методом тыка'

— Ха-ха-ха, кто бы это говорил, но не ты, любимый ученик Учителя. Да, данный метод иногда помогает в простейших ситуациях, где и ежику все понятно. Твой Учитель тебе всегда говорил, что в сложных случаях, прежде всего, «зри в корень» — постарайся добраться до сути вещей. Как ты думаешь, Дресс, что это за кристаллы? Каково их назначение в библиотеке?

— Мы в библиотеке, Критик. Назначение кристаллов, я думаю, хранение информации.

— Ну, и что из этого следует, друг мой? Ты зачем сюда пришел, вообще?

— Как зачем, Критик? Ты же и сам знаешь о цели экспедиции?

— Я, то знаю, но решения принимаешь ты, Дресс. Ты здесь главный! Ты же не собираешься утащить на себе всю библиотеку?

— Да, в самом деле, Критик, не собираюсь. Мне нужны лишь книги по одной тематике — «магия» двемеров.

— И, как ты собираешься найти эти знания?

— Ты прав, дружище, нам, в первую очередь, нужно найти каталог библиотеки. Вот как это сделать, пока не могу сообразить. Мне опять понадобится твоя помощь, Критик. Хотя бы намекни…

— А зачем разумному существу голова на плечах? Как ты думаешь, Дресс?