В поисках бессмертия (том2)

Слава богам, парни сами сообразили, что нарушили «дисциплину» и сразу свернули «сражение». При моем приближении повернулись ко мне лицом. Саху первым принял выигрышное решение — встал на одно колено и протянул вперед руки с посохом на ладонях в готовности принять наказание. Спустя мгновенье, спутники последовали его примеру. Ну, и хитрецы — нашли верный способ разжалобить грозного начальника. Невольные зрители этой сцены одобрительно загомонили.

Нутром понимаю, что ругать ребят сейчас никак не выходит, и с напускной строгостью обращаюсь к мальчишкам.

— Что случилось, парни? К чему этот ваш «спектакль» во время хаджа? Ведь вы не на плацу находитесь. Энергии много, а дисциплины никакой. Молчите? Значит виноваты. А, раз виноваты, то будете наказаны. Поэтому, слушай команду «Упали и отжались. Для начала по сто раз кряду. Начали»

Ребята, без возражений, приняли «упор лежа» и процесс пошел. Зрители подбадривали мальчишек ритмичными хлопками ладоней и криками. Парни крепкие, и, наверняка, справятся. Так и получилось. Первым завершил отжиматься Саху, за ним Эл, последним закончил медлительный Хайдж. Народ удовлетворился зрелищем и стал расходиться. Караван, после непродолжительной задержки по нашей вине, продолжил путь по Тропе хаджа. К счастью, на этот раз обошлось без серьезных неприятностей — Боги миловали.

Я не стал ругать мальчишек и отложил этот разговор на потом. Они уже сами осознали, что совершили глупость и теперь осуждали себя за «содеянное». Нет строже судьи, чем собственная совесть.

Некоторое время шли молча, переваривали собственные мысли. Разговор не клеился, и для разрядки обстановки я подбросил ребятам тему для обсуждения.

— Парни, один вопрос на религиозную тему. Наша маленькая группа участвует в хадже, и, наверняка, каждый уже успел в голове прокрутить эту ситуацию. Меня интересует отношение каждого из вас к религии. И, кроме того, какое место занимают в вашей жизни Боги? Кто хочет первым высказаться по этому поводу?

— Можно мне, мастер Стронг? — первым вызвался мальчишка босмер.

— Конечно, Эл. Ведь хадж проходит у нас в Валенвуде.

— Мое отношение к религии, скорее, дань традиции, чем вера. Мы с отцом чтим Иффри, как нашего прародителя, и следуем в жизни Зеленому Пакту, но без фанатизма. Для участия в хаджах еще не подошло время. У себя в поселке чествуем нашего Прародителя, как и остальные жители поселка. Нашим обучением традициям босмеров и основам культа Иффри занимаются жрецы Храма Прядильщиков. Вот и все, если вкратце.

— Значит, Эл, твой подход к религии традиционный. А что тебе известно о приверженцах других религий в Валенвуде?

— В объеме общедоступных сведений, мастер Стронг. На нашей территории нашли себе убежище представители некоторых других рас Тамриэля. У них свои боги — как светлые, так и темные. Никаких ограничений в плане веры для иноземцев нет. У истинных детей Леса главным Богом является Иффри.

— Благодарю, Эл. Идем дальше. Хайдж, не возражает продолжить, не так ли?

— Да, мастер Стронг.Пару часов назад размышлял о религии.

— Аргониане, народ Корня, почитает нашего Прародителя — споровые деревья Хист. Да-да, так, почитаем, но не поклоняемся. Сок Хиста помогает нам не терять духовной связи с нашим Прародителем. Духовная связь, вообще, необходима аргонианам, чтобы после смерти возродиться в новом теле. В Валенвуде я употребляю сок Хиста, концентрат которого привез с собой. Религиозных хаджей в Аргонии не проводят. Ограничиваемся «почитанием» только местных деревьев Хист, возле которых мы получили наши имена. В непроходимых болотах Чернотопья растет Главное Древо Хист, но для большинства аргониан доступа к нему, почему-то, нет. Так что, религия, в традиционном ее понимании, у аргониан отсутствует.

В городах на побережье Аргонии полно иноземцев, у которых свои боги, как светлые, так и темные. О вере других рас ничего не знаю, мастер.

— Еще один вопрос, Хайдж. Что случится, если ты прекратишь употреблять сок Хиста? И чем рискуешь, находясь далеко от родины?

— Не знаю, мастер Стронг? Сам не пробовал, а о других информации не имею.

— Я располагаю такой информацией, парни. Думаю, что это будет полезно знать для общего развития.Почерпнул из старых хроник нашей библиотеки, когда изучал работу секретных служб провинций Тамриэля. Так вот, что я нашел относительно Аргонии.

В конце третьей эры в Аргонии появилась секта, призывавшая аргониан следовать единому Богу зверорас, Иффри. Почитание Хист адепты этой секты определяли как языческий пережиток далекого прошлого. Аргониане, последователи Иффри, даже переселились в Валенвуд, чтобы быть поближе к братьям по вере, босмерам. Но, поселок сектантов через месяц уничтожили.Жителей убили, а поселок сожгли.

Эту операцию устрашения для отступников веры провел орден ассасинов Чернотопья «Темные ящеры», якобы по велению Прародителя Хист.

— Благодарю, мастер Стронг. Это нужная мне информация. Про последователей Иффри у нас в Аргонии не знал, если честно. Хочу сказать, что мне известны другие случаи коллективного воздействия Хист на аргониан.