В поисках черного золота

— Ничего странного. Батя говорил, что на территории ТЭС есть много пустующих помещений, которые арендуют разные фирмы. Наверное, ты сфотографировал одну из таких фирм, а они не любят, когда чужаки суют нос в их дела. Вот охранник и погнался за тобой, чтобы узнать, что ты за птица. Может быть, он подумал, что ты журналист-скандалист или шпион, подосланный конкурирующей фирмой. Он же не знал, что ты никакой не шпион, а просто член клуба «Юный фотограф», у которого постоянно руки чешутся. Тебя ведь хлебом не корми — дай пощелкать своей мыльницей. Так что нет в этом ничего странного, — поучительным тоном объяснил Пузырь.

«Да-а, ничто так быстро не меняет настроения человека, как информация, — укоризненно глядя на Пузыря, подумал Вадик. — Еще час назад Пузырь дрожал и бледнел, думая о своем отце. А когда узнал, что его батя в полном порядке, то сразу оборзел. Ну да, правильно… Отец-то нашелся. Теперь Пузырю все по барабану, теперь он может позволить себе говорить со мной покровительственным тоном, как с первоклашкой: «ты просто член клуба», «у которого руки чешутся».

— Мой почти профессиональный фотоаппарат ты назвал мыльницей? — негромко спросил Вадик, исподлобья сверля взглядом Пузыря; он сел на диване очень прямо и, подняв подбородок, заносчиво предложил: — Ну-ка, давай разберемся.

— Не бывает почти профессиональных фотоаппаратов. Так же как не бывает почти треснувших чашек. Чашка или треснула, или нет, третьего не дано. Никакого «почти» не бывает, вот так-то, — не глядя на Вадика, объяснил Пузырь, но потом все-таки посмотрел на него, увидел решительный, воинственный взгляд приятеля и поспешил добавить: — Вообще-то я в фотоделе не секу, так что вполне может быть, что твой фотоаппарат и в самом деле почти профессиональный.

— Вот через полчаса я напечатаю карточки, и тогда ты убедишься, что я работаю с почти профессиональной фотокамерой. Я лежал на крыше гаража и фотографировал людей на другом конце ТЭС, метрах в ста от меня! А на фотографиях будут четкие изображения, со всеми деталями, как будто я снимал с близкого расстояния! Понял? — Вадик встал, чтобы пойти домой и сделать фотокарточки, но, услышав сигнал пейджера, остановился.

Пузырь опустил лицо к пейджеру, висевшему у него на поясе и, прочитав сообщение, внезапно побледнел и поднял на Вадика испуганные глаза. Сейчас у Пузыря был такой же жалкий вид, как вчера ночью.

- Это не он, — негромко произнес Пузырь, глядя на Вадика тревожным взглядом.

— Что значит «не он»?

— Это не мой отец.

— А чей? — Вадик не понимал, из-за чего Пузырь снова разволновался.

— Не знаю чей, но точно не мой.

— Послушай, Пузырь, не говори загадками: он, не он, чей, ничей. Объясни толком, что случилось?

Пузырь отстегнул от пояса кожаный чехол с пейджером и передал его Вадику.

— Прочти сообщение.

— «Витя, не беспокойся, у меня все нормально. Скоро приеду. Папа». — Прочитав две строчки на узком табло пейджера, Вадик пожал плечами и спросил: — Ну и что? Обычное сообщение. Отец просит тебя не беспокоиться. — Вадик положил пейджер на стол и посоветовал Пузырю: — Поешь, а потом поспи. Ты ведь сегодня ночью, наверное, совсем не спал, вот поэтому у тебя котелок и не варит. — Ситников направился к двери, усмехаясь на ходу: — Хм, отец ему пишет, что все в порядке, а он дрожит, как студень. И рожа белая, как простокваша.

— Это сообщение послал не мой отец! Он не мог его послать! — крикнул Пузырь.

— Почему? — оглянулся Вадик. — Там же русским языком написано: «Скоро приеду. Папа». — Для убедительности Ситников размашистым почерком написал указательным пальцем в воздухе слово «папа» и повторил: — Папа! Сечешь? Подпись: «Папа»! А ты говоришь, что сообщение послал не твой отец. Чума!

— Говорю, потому что знаю, — упрямо стоял на своем Пузырь. — Мой отец никогда не называл меня Витей, а я не зову его папой.

— Вот те на, — удивился Ситников. — Как же вы друг к другу обращаетесь? «Эй», «слышь, ты» или «кис-кис»?

— Я зову отца батей, а он меня Аликом.

Ситников вернулся и сел на диван.

— Алик? Ничего не понимаю, — наморщив лоб, сказал он. — Когда ты успел стать Аликом, ведь ты всегда был Витей?

— Это смотря для кого. Вообще-то я Виталий, но незнакомым людям представляюсь Витей, потому что «Виталий» звучит как-то по- взрослому, будто я уже тридцатилетний старик. «Виталик» — это совсем детское имя, а «Витя» — ни то ни се, как раз то что надо. Для приятелей я — Пузырь, для знакомых — Витя, а для родителей — Алик. Въезжаешь?

— Не совсем. — Вадик растерялся, узнав, что его друг, которого он всю жизнь звал Витей или Пузырем, носит непривычное имя Алик. Наверное, такое же чувство испытал бы Мюллер, если бы к нему пришел Штирлиц и между прочим заявил: «А вы знаете, штандартенфюрер, что моя фамилия не Штирлиц, а Исаев. Да, да, не удивляйтесь, в этом нет ничего особенного. Для одних я Штирлиц, для других Исаев, для третьих Юстас, а вообше-то я киноактер Вячеслав Тихонов». — И все-таки, почему Алик? — спросил Ситников.