В поисках энергии: Ресурсные войны, новые технологии и будущее энергетики

Но однажды за обедом в китайском ресторане в Сиднее его друг, приехавший из Китая, поведал, что ситуация на родине меняется к лучшему: Китай создает благоприятные условия для развития предпринимательства. В 2000 г. Ши отправился на родину, чтобы увидеть все своими глазами. Пораженный тем, как быстро все изменилось, он за несколько дней составил 200-страничный бизнес-план для создания в Китае компании по производству солнечных батарей. Но чтобы найти средства для нее, потребовалось 10 месяцев. В конце концов ему удалось получить $6 млн от местной администрации и основать компанию Suntech, которая начала работать в 2001 г. в тот же год, что и Q-Cells.

«Я не думал, что вернусь в Китай, — сказал Ши. — Я не думал, что стану бизнесменом. Я видел свой путь предельно четко — я хотел стать профессором».

Как бизнесмен, Ши сосредоточился на «низкозатратном расширении» и снижении производственных затрат. «Единственное препятствие на пути к использованию энергии возобновляемых источников — это стоимость, — говорил он. — Снизить стоимость энергии возобновляемых источников крайне важно. Треть в ней составляет технология, а 70% — эффективность производства».

Всего через четыре года после создания Suntech Ши вывел свою компанию на Нью-Йоркскую фондовую биржу. В 2011 г. объем продаж превысил $3 млрд.

Успех Ши также можно объяснить глобализацией индустрии возобновляемых источников энергии, потому как компания своим ростом обязана не рынку в Китае, а стимулирующим тарифам в Европе и дотациям в Японии, создавшим спрос на солнечные батареи, который Suntech и другие китайские компании, имевшие важное конкурентное преимущество — низкие затраты, удовлетворяли. Особенно Ши благодарен немецкому стимулирующему тарифу. «Мне очень повезло, — сказал он. — В 2004 г. Германия создала мировой рынок». Сегодня более половины доходов ведущих китайских производителей солнечных батарей — Trina Solar Energy, Yingli Green Energy и Canadian Solar — поступают не из Китая.

«Конкуренция в мире очень высока, — отметил Ши. — Если я не буду тщательно отслеживать происходящее в индустрии, меня оставят позади. Нам приходится все время обновляться»18.

Ши был прав насчет конкуренции, потому как 2011 г. стал высшей точкой для его Suntech. В последующие два года ее рыночная доля существенно уменьшилась, и в 2013 г. компания неожиданно объявила о банкротстве. В 2014 г. ее приобрела другая китайская компания, Shunfeng International Clean Energy.

Низкозатратным производством преимущества Китая не ограничиваются. Китай стимулирует не только спрос на внутреннем рынке, как США, страны Европы и Япония, но и производство и экспорт. Поддержка, предоставляемая Пекином и китайскими местными администрациями производителям солнечных батарей, стала еще одним предметом разногласий между Китаем и Западом; страны Европы и Северной Америки ввели ряд заградительных мер, ограничив импорт китайских солнечных батарей. ТОНКАЯ ПЛЕНКА

Несмотря на смещение центра тяжести индустрии солнечных батарей на восток, в Китай, одним из крупнейших в мире производителей фотопреобразователей является американская компания First Solar, базирующаяся в штате Аризона. Основным ее инвестором поначалу, в конце 1990-х гг., был Джон Уолтон, сын основателя компании Walmart Сэма Уолтона и наследник огромного состояния семьи Уолтонов.

Низкую стоимость солнечных батарей First Solar обеспечивает новаторская тонкопленочная технология. Большинство участников индустрии еще со времен Solarex отдают предпочтение подложке из кристаллического кремния. Тонкопленочная технология — это процесс массового производства с использованием некремниевых подложек. В целом тонкопленочные солнечные батареи имеют меньшую эффективность, но их себестоимость гораздо ниже. Сегодня First Solar работает над повышением эффективности своих тонкопленочных солнечных батарей.

Также First Solar занимается реализацией масштабных проектов по использованию солнечной энергии по всему миру. Так, в 2014 г. компания успешно завершила реализацию двух проектов по созданию солнечных электростанций в Калифорнийской пустыне, которые вошли в число крупнейших в мире — их установленная мощность составляет 550 МВт, а занимаемая площадь эквивалентна нескольким тысячам футбольных полей. МЕНЮ СОЛНЕЧНЫХ ТЕХНОЛОГИЙ

Прошло уже больше столетия с тех пор, как Альберт Эйнштейн, работая в патентном бюро, изложил принцип действия фотоэлектрических преобразователей. Но только в начале XXI в. сфера применения солнечных батарей перестала ограничиваться отдаленными районами.