В поисках Янтарной комнаты (Сборник)

От этой идеи он пришёл в восторг. Он спрятал рубин в небольшой мешочек, который привязал к ноге, закрыв его сверху штаниной. Теперь его точно никто не сможет найти. Винченцо вскочил на коня и подумал, в какую бы сторону ему отправиться. В Индии искать покупателя он не хотел, так как такой большой рубин в этой стране могли хорошо знать. Можно было бы, конечно, поискать покупателя в тех странах, через которые он будет проезжать, следуя в Италию. Но потом он остановил свой выбор на соседствующем с Индией Китае. Хоть тот и находился в противоположной от Италии стороне, но время ещё позволяло, и Винченцо направился именно в ту сторону.

То ли недельный отдых так отразился на нём, то ли ещё что-то, но Винченцо вдруг осознал, что совсем перестал уставать. Он проехал целый день, но будто бы и не заметил того расстояния, которое преодолел за это время. Он вообще не понимал, что с ним творилось – во всём теле чувствовался невероятный прилив сил, да и мыслить он стал совершенно по-другому.

Когда Винченцо уже покинул Индию и ехал по Китаю, ему в голову пришла ещё одна идея. И чем больше он думал об этом, тем шире у него открывались глаза на всё происходящее. Он пришёл к выводу, что, по большому счёту, никогда и не любил Синтию. Ему было просто приятно осознавать, что в него влюбилась самая красивая девушка Италии, и ничего больше. И теперь, когда он думал о ней, он не испытывал совершенно никаких чувств и эмоций.

«Так ведь она для меня совершенно чужой человек», – внезапно осознал Винченцо, и у него словно камень упал с плеч. Он понял, что ему нет никакого смысла возвращаться в Италию, и нет никакого дела до того, как поступят с Синтией те люди. У него столько возможностей, и весь мир открыт перед ним. Так стоит ли думать о каких-то пустяках? Он продаст рубин, и тогда у него начнётся настоящая жизнь, полная приключений и удовольствий.

Вскоре удача вновь улыбнулась ему, и Винченцо повстречал одного богатого китайца, который, к тому же, немного говорил по-английски. Он был довольно крупным торговцем, и имел некоторое влияние и связи при императорском дворе. Ему так понравился индийский рубин, что он загорелся идеей подарить этот драгоценный камень императору, чтобы сделать своё положение при дворе ещё более прочным.

Они торговались несколько часов, но в итоге всё-таки смогли договориться о цене. Оба остались довольны результатами этой сделки. Винченцо уехал из дома торговца на коне, седельные сумки которого были под завязку набиты золотом. К тому же, он получил ещё одного коня, на которого навьючили различные ценные товары. Сам же торговец через неделю отправился к императору и вручил ему этот прекрасный рубин в триста девяносто восемь карат, который произвёл на императора очень большое впечатление. Следует заметить, что этот дар позволил торговцу очень быстро взлететь до небывалых высот, и он на какое-то время стал чуть ли не вторым по значимости и богатству человеком в Китае.

Ну, а самого Винченцо ждала довольно-таки незавидная судьба. В тот же вечер в лесу на него напали китайские разбойники, которые забрали у него всё, что было, а его самого убили. А таинственный камень, впитавший в себя за долгие годы нахождения в монастыре всю мудрость и силу индийских монахов, начал свой длинный путь по миру навстречу власти и славе. И всё это благодаря одному итальянскому карточному шулеру по имени Винченцо, который и направил его по этому пути.

Глава 11

В 1675 году русское посольство, которое возглавил опытный дипломат Николай Гаврилович Спафарий, отправилось в Пекин. К тому времени границы Московского царства вплотную подошли к Китаю. И русские, и китайцы претендовали на одни и те же территории Южной Сибири и Дальнего Востока, но никто из них не хотел полномасштабной войны. Все территориальные споры следовало урегулировать посредством дипломатии. Именно поэтому царём Алексеем Михайловичем и было принято решение отправить в Пекин русское посольство.

Это посольство проделало долгий путь по обширным территориям Сибири, Забайкалья и Китая, и внесло огромный вклад в географию, сделав множество наблюдений и открытий. Николай Спафарий был одним из первых, кто всерьёз занялся изучением Китая и добыл множество интересных и полезных сведений об этой загадочной стране.

К сожалению, основной цели, ради которой и было отправлено посольство, добиться так и не удалось, или удалось только лишь частично. С самого начала у китайцев не было доверия к русскому посольству, и его долгое время продержали на границе возле Великой Китайской стены. Потом посольство всё-таки разместили на большом постоялом дворе, но провели строжайший личный досмотр и запретили выходить за ворота.

И только лишь спустя месяц было разрешено передать грамоту от московского царя, причём не лично императору, а его высшему чиновнику. Также были переданы и царские дары – меха, лошади и многое другое. У китайцев возникли подозрения, что посольство является просто замаскированной разведывательной экспедицией северных варваров, поэтому к ним и было такое отношение.