В поисках Янтарной комнаты (Сборник)

«…должен был сообщить уже давно, но сообщаю только сейчас, так как мои чувства открыты Вам, и между нами не должно быть никаких секретов. Корона Российской империи, которая была создана для коронации Екатерины Великой, и в которой короновались все последующие Романовы, в том числе и я – это не совсем обычная корона. Конечно, слова мои могут показаться Вам странными и лишёнными какого-то смысла, но Вы, вне всякого сомнения, должны принять их на веру и в своё сердце, так как я каждое мгновение своей жизни правдив перед Вами. Корона обладает какой-то необъяснимой силой. После того, как я надеваю её на голову, я ещё неделю, а то и две, ощущаю мощный прилив физических и умственных сил, готов работать без отдыха и создавать просто невероятные вещи. Душа моя, я мечтаю, чтобы и Вы когда-нибудь смогли почувствовать силу этой короны на себе…»

Одна старая гадалка нагадала однажды Александру II семь покушений на его жизнь, и оказалась права. Седьмое покушение стало для него роковым, и на трон взошёл его сын Александр III. Конечно же, он тоже знал о силе короны, и позднее передал эту тайну своему сыну Николаю II, ставшему последним российским императором.

Осенью 1905 года произошло то, что в принципе не могло произойти, так как это нельзя было даже представить и в мыслях. Большая императорская корона Российской империи бесследно исчезла из дворца. Это было настолько невероятным событием, что поначалу те немногие, кто знал об этом происшествии, просто не могли в это поверить. Было срочно организовано совещание узкого круга посвящённых лиц, в том числе и самого императора.

– Нельзя допустить, чтобы об этом стало известно, – говорил Николай II. – Трон и так находится под ударом, а это может стать для наших врагов дополнительным козырем. Поэтому на поиски тех, кто совершил это дерзкое преступление, нужно направить самых лучших во всей империи сыщиков.

Он ненадолго задумался, а затем нахмурился и добавил:

– Эх, а я ведь должен буду появиться в короне на открытии первой Государственной Думы в следующем году. Нужно будет обязательно что-нибудь придумать, если корону найти всё же не удастся.

Тогда было принято решение тайно изготовить точную копию короны Российской империи, и ювелиры отлично справились со своей задачей. Об этой подмене даже через сто с лишним лет почти никто не будет знать. А на поиски короны была отправлена небольшая группа во главе с одним из лучших сыщиков Петербурга. Сам же город был взят в плотное кольцо.

Часть 3. Корона в огненном кольце

Глава 14

– Неужели ты не хочешь совершенно никакой славы? – спросила в очередной раз Анна, посмотрев на Фёдора. – Молва о нашей шайке уже по всему Петербургу ходит, но говорят о нас, только лишь как о призраках, как будто нас и вовсе не существует.

– Мы с тобой уже сто раз говорили на эту тему, – ответил тот, недобро посмотрев на Анну. – И я тебе сто первый раз отвечаю, лишняя известность нам ни к чему. И советую немного убавить свои амбиции.

Анна вздохнула, но ничего не ответила на это. Фёдор был главарём шайки, и его необходимо было слушаться. Их шайка называлась шайкой Слонов. Главным у них был Фёдор – сильный и умный тридцатилетний мужчина. Хоть Анна и признавала, что планирование операций у него всегда было на высоте, но всё-таки ей казалось, что иногда он даже чересчур осторожен. Нельзя же, чтобы о них совсем не знали, приписывая их дела кому-то другому. Анне хотелось, чтобы о шайке Слонов в Петербурге говорили со страхом и уважением.

У Анны был роман с Фёдором. Сама же она считала себя его верной боевой подругой. Ей было только двадцать лет, но она уже успела отлично зарекомендовать себя и стать полноправным членом шайки. За последние полгода они совершили целых три громких преступления, в которых присутствовали, в том числе, и убийства, но на их след так и не смогли выйти, так как следов они не оставляли. Первым было ограбление ювелирного магазина. Затем они напали на карету государственного казначейства. А спустя ещё какое-то время проникли в дом одного из богатых фабрикантов и ограбили его. Хоть преступления, на первый взгляд, были разными, но всё-таки они были чем-то похожи друг на друга, и вскоре по Петербургу поползли слухи о какой-то новой неуловимой шайке, которая держит в страхе весь город. Анне же хотелось, чтобы все знали, что эти отлично спланированные операции совершили именно они – шайка Слонов.

Помимо Анны и Фёдора в шайке было ещё четыре человека – отважные молодые люди, жаждущие лёгкой наживы и беспрекословно выполняющие все приказания своего главаря. Также с ними был и десятилетний брат Анны по имени Егорка. Год назад, когда умерла их мать, Анна взяла его к себе и сама стала ему вместо матери. Егорка начал выполнять какие-то мелкие поручения членов шайки, помогать им по мере своих сил. Где-то он мог постоять на стрёме, где-то разведать обстановку. Он никому не мешал, и вскоре стал одним из них.