И тут он её узнал. Ведь это была та самая двенадцатилетняя дочка начальника разведшколы. Насколько Егор помнил, её звали Гертруда. Сейчас она превратилась в прекрасную девушку. Ей, наверное, было уже лет двадцать пять, или около того.
– Гертруда? – удивлённо произнёс он. – Какой ты выросла красивой девушкой.
Она кивнула и смущённо опустила глаза.
«Надо же, мы с ней всего лишь пару раз поговорили в разведшколе, а она меня запомнила», – подумал Егор, и вдруг почувствовал, что с его сердцем происходит что-то необычное. Конечно, ему и раньше нравились девушки, но такого он не испытывал никогда. Вскоре ему стало понятно, что это любовь, и она взаимна.
С этого дня Егор и Гертруда больше практически не расставались. После того, как они немного посидели в кафе и поговорили, выяснилось, что дочь пошла по стопам своего отца и тоже стала разведчицей. Для Егора это было знаком свыше, поэтому он тут же предложил ей стать его напарницей, и она с радостью приняла его предложение. С этого момента они начали работать вместе, и вскоре стали одними из лучших разведчиков Германии. Такой рост не мог остаться незамеченным, и спустя какое-то время у Егора произошла ещё одна судьбоносная встреча.
В 1937 году агенты Суворов и Гертруда были представлены Генриху Гиммлеру. Он был на тот момент чуть ли не вторым человеком после самого Адольфа Гитлера по своему могуществу и влиянию во всей Германии. А ещё он был одержим древнегерманской мифологией и оккультизмом. Одним из самых его заветных желаний было заполучить Святой Грааль. Эта реликвия по его задумке должна была храниться в специально предназначенном для этого замке, который должен был стать центром третьего рейха на тысячу лет.
Но не только о Святом Граале мечтал Генрих Гиммлер. Он буквально по крупицам собирал информацию о различных реликвиях и артефактах, когда-либо существовавших на земле, и мечтал однажды собрать их все под крылом великой Германии. Он как раз искал верных людей, которые могли бы возглавлять его экспедиции, и агенты Суворов и Гертруда отлично подошли на эту роль. С этого момента их жизнь, и до того насыщенная и наполненная различными приключениями, стала ещё более насыщенной и наполненной.
За последующие четыре года они где только не побывали и чего только не видели. Егору и Гертруде очень нравилось ездить по миру. Во-первых, они всё время были вместе, а с годами их любовь становилась только сильнее. А во-вторых, все эти поиски, поездки, знакомства с новыми странами, людьми и историями различных артефактов были им обоим по душе.
Но Егор никогда не забывал о своей главной цели – короне Российской империи, и знал, что когда-нибудь сможет её достичь. Правда, пока он к ней ближе не становился. Но, когда Германия напала на Советский Союз в июне 1941 года, Егор понял, что это именно тот шанс, которого он и ждал всё это время. Теперь нужно было придумать, как попасть в Ленинград.
И какого же было его удивление, когда Гиммлер вызвал его и сам заговорил о короне Российской империи. Правда, он начал говорить о некой таинственной силе, которая была заложена в эту корону, но как раз этому-то Егор и не удивился, зная пристрастие Гиммлера к оккультизму. Его больше удивило то, как всё удачно совпало – он много лет мечтал попасть в Советский Союз и найти корону, и вот его отправляют туда именно на её поиски.
В ходе разговора выяснилось, что Гиммлер совершенно ничего не знает о том, что настоящая корона находится не в Москве, а в Ленинграде. Он был уверен, что подлинную корону следует искать в Москве, и даже не подозревал, что там хранится всего лишь дубликат.
– Сейчас как раз идёт наступление на Москву, – говорил он Егору. – Твоя задача – проникнуть в город, как только туда войдут наши войска, найти корону и доставить её сюда в целости и сохранности.
Сначала Егор решил не рассказывать своему начальнику, как всё обстоит на самом деле. Главным было оказаться в Советском Союзе, а уж дальше он сумеет найти какой-нибудь способ добраться до Ленинграда. Но потом он вспомнил, что Ленинград совсем недавно был взят в плотное кольцо, но немецкие войска пока не могли прорвать оборону города. Самому Егору без поддержки Гиммлера в таких условиях будет проблематично попасть в город. Поэтому он решил рассказать ему правду, тем более в Германию возвращаться он больше и не планировал.
Гиммлер слушал рассказ Егора, и только лишь удивлённо покачивал головой. Егор рассказал ему всё – и о шайке Слонов, и об ограблении Зимнего дворца, и о том, что почти вся шайка была уничтожена, и лишь только он остался в живых, поэтому эту тайну до сегодняшнего дня знал только он один. Странно, но Гиммлер поверил ему.
– Тогда мы пока отложим твоё задание. Как только наши войска прорвут кольцо вокруг Ленинграда, так сразу же и отправишься.
Они ждали почти год, но кольцо вокруг Ленинграда так и не было прорвано. Тогда Гиммлер решил больше не ждать и отправить Егора на территорию врага.