В поисках Индии. Великие географические открытия с древности до начала XVI века

Не теряя времени и стремясь опередить возможных конкурентов, которыми уже кишело Карибское море, Диего Веласкес на следующий год посылает на Юкатан вторую экспедицию во главе со своим молодым племянником Хуаном дэ Грихальва. Опытный Аламинос снова отправился в качестве первого лоцмана трех каравелл и одной бригантины, а капитаном одного из парусников был назначен лихой и жестокий Педро де Альварадо, который станет правой рукой Кортеса в завоевании Мексики и покорителем Гватемалы. Грихальва вышел из Сантьяго дэ Куба, тогдашней столицы Кубы, 8 апреля 1518 года и после захода на север острова в поселение Матансас для помощи колонистам против наседавших на них индейцев пошел на Юкатан. Флотилия при этом несколько сбилась с курса и случайно открыла остров Косумель — сегодня известный мексиканский курорт — и увидела на нем восхитительный и богатый храм, но индейцы встретили непрошенных гостей со стрелами в руках и не позволили им достаточно поживиться.

На следующей стоянке в Чампотон снова произошла вооруженная схватка, в ходе которой меткая стрела индейца выбила у главы экспедиции несколько передних зубов. При продолжении плавания, обследуя проходимое побережье, испанцы достигли устья реки Табаско, которая впоследствии была переименована в честь пострадавшего капитана и сегодня называется Грихальва. Это было одно из тех немногих мест, где испанцы вели себя более цивилизованно, что позволило установить мирный контакт с местными жителями и обменяться подарками с их касике. После этого экспедиции удалось наладить бойкую торговлю-обмен и с последующими племенами, встречавшимися им на пути вдоль берега Мексиканского залива вплоть до реки Пануко. Поднявшись немного севернее от нее, Грихальва решил повернуть домой и вернулся в Матансас в октябре 1518 года. Как экспедиция Кордобы, так и поход Грихальвы собрали немало полезных сведений о богатой империи ацтеков, покорить которую начал готовиться Диего Веласкес, но ее завоевание из его рук вырвет неудержимый авантюрист и талантливый конкистадор Эрнан Кортес

Глава V ВАСКО ДЕ БАЛЬБОА И ОТКРЫТИЕ «ЮЖНОГО МОРЯ» — ТИХОГО ОКЕАНА

Из многочисленной плеяды первопроходцев и конкистадоров начального периода открытий и завоевания земель Америки одной из самых благородных и трагических фигур является Васко Нуньес де Бальбоа. Он родился в аристократической семье скромного достатка в городе Херес-де-лос Кабальерос провинции Эстрамадура. Это поселение было названо в честь рыцарей-тамплиеров, где сохранялись остатки традиций древнего Рима и влияние недавнего многовекового присутствия арабов. Окружавший его район не был награжден щедрой природой, что и определяло в немалой степени его довольно бедное сельское хозяйство и, следовательно, жизнь его обитателей. Васко де Бальбоа родился в этом городе в 1475 году и, как многие другие молодые люди того времени, мечтал попасть в одну из экспедиций, отправлявшихся в Новый Свет за приключениями, славой и богатством.

Его первое плавание состоялось на одной из двух каравелл, которые повел в 1500 году упоминавшийся выше Родригаде Басгидас из Севильи к берегам Жемчужного берега и далее к заливу Ураба (Дариен). С точки зрения доходов эта экспедиция оказалась на редкость удачной, хотя на обратном пути около западной оконечности Эспаньолы обе каравеллы разбились о прибрежные скалы, но люди вместе с ценным грузом спаслись и потом пешком с большими трудностями добрались до Санто-Доминго. Там, как помнит читатель, Басгидас был брошен в тюрьму новым губернатором Овандо, а его ценности и имущество были конфискованы. Но гнев губернатора не касался других участников похода, в том числе и Васко Бальбоа, который решил остаться на острове, где на собранные деньги организовал плантацию, чтобы увеличить капитал для обеспечения собственной экспедиции в приглянувшиеся ему места в заливе Ураба. Однако плантатора из него не получилось. К началу 1509 года хозяйство полностью разорилось, кредиторы буквально охотились за неудачливым фермером, и в полном отчаянии ему пришлось бежать, спрятавшись на судне, которое подготовил Энсисо для отправки своим партнерам Охеде и Никуэсе, уже находившимся у берегов Дариена.

По прибытии на место, к своему большому удивлению, Энсисо обнаружил, что основанное Охедой поселение Сан-Себастьян было заброшено, а сам Охеда, как выяснилось впоследствии, с трудом добрался до Санто-Доминго и был посажен в тюрьму. Энсисо решил все-таки основать собственную колонию в том же месте, но знавший эти края по плаванию с Бастидас Бальбоа убедил его сделать это на западной стороне залива, где индейцы не применяли ядовитых стрел, от которых на восточном берегу уже погибли десятки испанцев. В конце 1509 — начале 1510 года Энсисо в предложенном по совету Бальбоа месте закладывает новую колонию с названием Санта-Мариа-де-ла-Антигуа-дель-Дариен, которая стала первым европейским поселением на самом американском континенте.