В поисках истины

Всегда, когда в Ленинграде случается какое-либо особенно серьезное, из ряда вон выходящее преступление, связанное с убийством, расследование обычно поручается или старшему следователю прокуратуры города Антифееву, или Марченко. Стало уже тривиальным, рассказывая о следователях, вспоминать знаменитого сыщика Шерлока Холмса, его ястребиный нос, твердый подбородок и проницательные глаза, либо старика Мегрэ с его неизменной трубкой. Однако в данном случае сравнение с героями Конан-Дойля и Сименона не годится еще и потому, что, во-первых, Марченко не сыщик, а следователь, что не одно и то же, а во-вторых, женщина.

Представьте себе молодую женщину в очках, со светлыми пышными волосами, собранными в большой тяжелый узел, смелую, решительную, умеющую легко входить в контакт с людьми, и вы получите портрет младшего советника юстиции Нины Федоровны Марченко. Еще про Нину Федоровну можно сказать, что следовательская хватка у нее цепкая, чисто мужская — настоящий прирожденный криминалист. Ей поручается расследование именно таких преступлений, которые направлены против личности и здоровья людей. Обычно в этих делах бывает мало доказательств, и их приходится собирать по крупицам, проявляя настойчивость, упорство, терпение.

Особенно трудными для следователя являются убийства, случившиеся где-нибудь на улице или во дворе. Все следы при этом бывают затоптаны множеством ног. Пойди определи, какие из них принадлежат преступнику, а какие тем, кто побывал на месте преступления после него. Когда же убийство совершается в квартире, то все предстает перед следователем в неприкосновенности, так, как оставил преступник. Но найти убийцу и в таком случае нелегко.

Вот и сейчас, сидя в мчавшейся на улицу Достоевского машине, позади начальника следственного отдела, Марченко думала: с чем-то ей придется столкнуться теперь? Сразу удастся получить в руки нужную нить или же дело перейдет в разряд тех, что носят у следователей название «глухие»? «Глухими» называются преступления, которые остаются некоторое время нераскрытыми. Их совсем немного, но они все же есть. Аккуратно перевязанные папки хранятся на полках сейфов, но это не значит, что ими не занимаются. Наоборот, каждое такое дело не выходит из поля зрения работников прокуратуры.

...У ворот дома № 14 на улице Достоевского стояли машины милиции, скорой помощи, несмотря на то что вмешательство последней уже, к сожалению, было бесполезным. Здесь же собралась довольно большая толпа, состоявшая из жильцов дома и просто прохожих, шедших мимо и узнавших о происшедшем. Как всегда в таких случаях, строили всевозможные догадки и предположения. Когда к воротам подъехала еще одна машина, толпа замолчала и с любопытством устремила взоры на выскочивших из нее людей, в том числе на женщину в красном пальто, с портфелем в руке, хотя никому и в голову не приходило, что именно этой женщине и принадлежала теперь главная роль. Это ей надлежало разобраться в случившейся трагедии и дать ответ на вопрос: кто же ее виновник?

Марченко и ее спутники быстро пересекли тротуар, прошли под аркой и поднялись на четвертый этаж.

Здесь, в отдельной двухкомнатной квартире под номером 26, все еще, носило следы совершенного злодеяния. На полу в передней-коридоре, около батареи центрального отопления, касаясь левой рукой плинтуса, лежала убитая девочка. На кухне — ее мать. Головы обеих были размозжены каким-то тяжелым предметом, скорее всего молотком. В комнатах все было перевернуто, как это обычно бывает при грабеже, производимом поспешно, когда преступник боится, что его застанут на месте преступления, и торопится. Шкафы взломаны, и посуда из них выставлена на пол. Одежда, белье брошены где попало. Будильник с разбитым стеклом валяется под стулом, остановившиеся стрелки показывают 8 часов 30 минут. Среди этого хаоса осторожно, чтобы ничего не сдвинуть с места, ходили работники уголовного розыска. Они фотографировали квартиру, убитых. Комнаты то и дело озарялись яркими вспышками блица.

— Что вы установили? — спросила Марченко у одного из оперативников.

— Судя по всему, преступление совершено около недели назад. Соседи, правда, давно обратили внимание, что никто из обитателей квартиры номер двадцать шесть не подает признаков жизни, однако тревоги не забили. Полагали, что они уехали за город — в пансионат или санаторий.

— Кто первым обнаружил преступление?

— Зять убитой. Это произошло сегодня, девятнадцатого апреля. Он пришел вместе со своей женой — старшей дочерью погибшей. Они стали звонить, стучать, и, так как им никто не открыл, зять взломал дверь, вошел в помещение и обнаружил трупы. Он же вызвал милицию и скорую помощь.

Подошел начальник следственного отдела:

— Я распорядился, чтобы прислали Андрея Борисовича Антифеева. Сейчас он приедет и поможет вам осмотреть место преступления. Пока же займитесь вместе с медиками осмотром трупов.