В поисках истины

Она быстра. Чудовищно быстра! Пока меня спасают лишь псионические способности да монокристаллическое лезвие собственного клинка, способного какое-то время на равных конкурировать с её высокотехнологичным аналогом. Смещение, перетекаю в нижнюю стойку, пропуская над головой лезвие меча. Мой нож намного короче, единственный выход — навязать как можно более плотную схватку. Телекинетический импульс на мгновение сбивает траекторию вражеского оружия, но, парируя очередной выпад, нанести встречный удар так и не успеваю.

Инерция — плевать она хотела на инерцию! Техника становится ещё одним преимуществом. Её создатели полагались лишь на феноменальную скорость и живучесть, ограничившись весьма примитивным стилем работы с холодным оружием. Но всё это пока позволяет лишь оставаться в живых. Будь у меня чуть больше времени на преодоление её щитов, квантовый мозг биомеханической женщины давно бы уже превратился в пыль. Но и это предусмотрели. Я ограничен лишь внешними воздействиями на тело андроида. Попытка повлиять на начинку железяки ни к чему не привела. Телекинетический импульс увяз в основательной защите.

Рискую, лезвие её клинка скользит по подарку отца. Сближаюсь, уходя от встречного удара рукой. Преодолевая ограничения собственного тела, ускоряюсь ещё сильней. Чувствую, как начинают рваться связки вооружённой руки, но всё же успеваю полоснуть по запястью. Даже лёгкое касание на такой скорости оказывается фатальным. Рассекаю переплетения полимерных псевдомышечных волокон андроида, заставляя её на какой-то момент частично утратить боеспособность, но и сам едва не лишаюсь оружия. Повреждённая рука повисает плетью. Игнорируя чудовищную боль, перехватываю клинок второй рукой. Перетекаю за спину и вгоняю его в основание черепа железяки. Не полагаясь на удачу, бью несколько раз, варьируя уровни поражения. Замираю, и вместе со мной останавливается само время. Недолго длится хрупкое равновесие. С глухим стуком тело андроида падает на пол, а меня грубо выдёргивает из состояния ускоренного восприятия. Из ран железяки толчками выходит какая-то отвратительная розовая субстанция. Откидываясь на стену перехода, сползаю на пол, позволяя себе непродолжительный отдых. Волевым усилием блокирую нестерпимую боль в повреждённой руке. Не время расслабляться, нужно подкорректировать последствия скоротечной схватки. Насколько понимаю, система внутренней безопасности вместе с основными сенсорными блоками приказала долго жить. Вот и пусть потом самостоятельно восстанавливают картину произошедшего, разбираясь со случившимся.

Натягиваю лёгкие перчатки комбеза. Оставлять материал для будущей генетической экспертизы — не лучшее решение. Повезло, личное оружие бойца службы сопровождения не требует идентификации владельца. Делаю из него несколько выстрелов в места, где в тело андроида входил мой клинок. От головы железяки вообще мало что осталось, с большей частью начинки сгорают возможные доказательства моего участия. Разобраться с причинами остальных повреждений тоже будет весьма непросто.

Так, теперь самое неприятное: нужно позаботиться о наёмниках. В руку ложится эргономичная рукоять клинка биомеханической женщины. Прекрасное оружие, жаль, придётся оставить. Первый тоже лишается головы вместе с тактическим шлемом…

Сейчас я представляю собой жуткую сюрреалистическую картину. Молодой парень в универсальном комбинезоне несёт отрубленные головы, стараясь не испачкаться в стекающей крови. Благо решение проблемы находится буквально тут же. Иначе даже не стал бы заниматься чем-то подобным. Если бы меня застали в этот момент… Даже не хочу думать, что предпринял бы в таком случае.

В одном из хозяйственных помещений, попасть в которое можно из этого же перехода, есть мощный утилизатор. Заметил его во время непродолжительного путешествия. Неподалёку находятся жилые каюты гостей лайнера. При мне какой-то парень из обслуживающего персонала как раз избавлялся от габаритного мусора, доставленного оттуда. Зев прожорливого агрегата без возражений поглощает наиболее очевидные улики недавних событий.

Девушку решаю временно устроить в этом же помещении. Кто его знает, сколько ещё подобных андроидов разгуливает по переходам «Инфинити»? Здесь она по крайней мере будет в относительной безопасности.

Все эти манипуляции занимают несколько минут. Теперь нужно поспешить… В общем-то не особо и важно куда. Главное, по окончании всей этой суеты находиться как можно дальше от данного места.

Направиться решаю в сторону возможного пребывания своей маленькой группы.

Перемещаться стараюсь по второстепенным переходам, здесь наличие стационарных постов службы сопровождения лайнера весьма маловероятно. Но спустя какое-то время мне всё же приходится выйти на одну из основных магистралей. Первое, что бросилось в глаза, — следы недавнего боя. В коридоре лежат несколько тел обслуживающего персонала, штатное звено наёмников. Все повреждения идентичны уже виденным ранее. Здесь явно поработала аналогичная железяка.