В поисках истины

— Хорошо, парень. — Собеседник немного понижает голос. — Есть тут у нас одна девчонка… Так вот, для неё недавно заказывали армейский нейроимплант с соответствующим набором сопутствующих устройств. Мне удалось кое-что достать… Есть имплант «НейроДеф-8МА» — последнее поколение, сможешь гулять под лучом стационарного станера, но, сам понимаешь, обойдётся он немного дороже…

— Согласен.

— Что-то ещё? — интересуется специалист.

— Хм, как насчёт удалённого контроля техники?

— Конкретней? Спектр подобных устройств чрезвычайно широк. От банального управления бытовыми системами, для которых вполне достаточно и ресурсов простенького нейроимпланта, до координации действий автоматических шахтёрских модулей, это уже скорее уровень слабенького искина…

— Инженерные и боевые роботизированные платформы.

— Тогда могу предложить «Кронт-7МКМ». Великолепное устройство, позволяющее единовременно контролировать до тридцати ботов различных классов. Имплант самостоятельно оптимизирует малейшие желания оператора до понятного технике машинного кода. Нет необходимости отвлекаться и на поступающую телеметрию. Управление осуществляется при частичном слиянии, которое в любой момент может быть расширено до абсолютного. Скажу откровенно, в свободной продаже подобное устройство находится лишь по причине чрезвычайно высоких требований к реципиенту. Даже армейские погонщики пользуются гораздо более слабыми аналогами либо вообще предпочитают коконы полного погружения. На моей памяти лишь высококвалифицированные инженеры орбитальных верфей несколько раз приобретали имплант.

— Подходит, — сверившись с перечнем необходимых условий, не нахожу ничего запредельного.

— Отлично, подведём итог. «Память» — два экземпляра по триста тысяч кредитов каждый, «Нанит» — пятьсот тысяч, «НейроДеф» — двести десять тысяч, «Кронт» — четыреста тысяч. Всего один миллион семьсот десять тысяч кредитов.

— Бонусы?

— Базы.

— Нужны диалекты экзотов.

— Хм, отдам базы по двенадцати ближайшим цивилизациям за девятьсот тысяч.

— Дорого.

— Минимум восемьсот пятьдесят, меньше не могу. Политика корпорации. Правительство вообще не поощряет распространение языков чужих.

— Аль’Эрии и Сильмириаль входят в перечень?

— Да.

— Добавь ещё базы: право, современная история периферийных государств человеческого ареала обитания, основы экономических отношений между различным политическими образованиями и союзными цивилизациями экзотов, история и культура иных цивилизаций — все с первого по седьмой ранг.

— М-м-м, договорились. Итого с тебя два миллиона пятьсот шестьдесят тысяч кредитов.

— Номер счёта?

— Кидай пока мне.

— Как скажешь, — отправляю затребованную сумму, используя в качестве промежуточного терминала собственный коммуникатор.

Обсуждая нюансы будущей процедуры, мы подошли к необходимой лаборатории. В просторном помещении находилось: несколько современных медицинских капсул, объёмный голотерминал и ещё какое-то совершенно незнакомое оборудование.

— Нейроимплант, — передаю спутнику небольшой чёрный бокс.

— Угу, забирайся. — Магир кивает на ближайшую капсулу, верхний сегмент которой тут же начинает двигаться, подчиняясь отданной с нейроимпланта команде.

Сбросив одноразовый костюм, выполняю указания специалиста, занявшего место оператора штатного голотерминала…

Приходя в себя, не спешу покидать анатомически верную подложку медицинского комплекса. Оценка состояния — норма. Никаких негативных изменений не ощущается. Сканируя внешний периметр, натыкаюсь на тёплый огонёк знакомого сознания — Сиами. Видимо, Мейлор воспринял мои указания слишком буквально.

Больше никого в помещении нет.

Пора выбираться. Встаю, ощущая, как краснеет девчонка.

— Привет, малышка, — обращаюсь к её затылку.

— Здравствуй, Алиер, — немного неуверенно отвечает она.

— Подожди, сейчас приведу себя в порядок, — направляюсь к расположенной неподалёку двери санитарного блока. Смыв остатки медицинского биогеля, облачаюсь в сброшенный недавно костюм. — Всё, можешь смотреть. Не бойся.

— Я не боюсь!

— Ладно-ладно, не злись…

Появление Магира заставило меня прекратить подшучивать над Сиами.

— Уже встал? Отлично! Нейроимплант активируется приблизительно через сутки, базы я тебе загрузил, осваивать будешь самостоятельно.

— Благодарю.

— Всё, пойдёмте, ребята, господин ди Тар уже ждёт вас в холле.

Забрав вещи, прощаемся со специалистом корпорации, не пожелавшим лишний раз встречаться с начальством.

— Готовы? Отлично. Нас уже ждут. Идёмте, — кивает Мейлор.

Признаюсь, немного волновался, опасаясь возможных накладок, но в итоге мы беспрепятственно достигли транспортного узла Дайлао, поднялись на «Виллао» и заняли места в одном из внутрисистемных пассажирских челноков…

Пустотная станция «Баули».

На военной станции нас встретил совершенно безликий специалист. Стандартный армейский комбез не содержал абсолютно никаких знаков различия. Короткая стрижка тёмных волос, небольшая проседь на левом виске, словно вырубленные из камня черты лица и полный покой в эмоциональной сфере.

«Внушает».