В поисках истины

            Ответом ему было молчание. Даже Граф и Кузьмич, которые давно все для себя решили, сидели погруженные в свои мысли.

- Мда, - выдавил из себя Граф, - отменный из тебя оратор. Правда-правда. Это комплимент.

            Он поднялся, хлопнул Скелета по плечу. Посмотрел на Лиса, подмигнув ему.

- Хорошо сказал, точно.

- Ты куда? – остановил вопросом уходящего Графа Скелет.

- В смысле?

- Ну, куда ты пошел?

- Что значит куда? Люди жрать хотят, а ты тут истиной их кормишь.

            Лис невольно улыбнулся. Поднялся.

- Я с тобой. Подсоблю.

- Я поставлю чайник, - подорвался Кузьмич.

- А я бы водочки выпил, - вставил свои пять копеек Бабай.

            В наступившей тишине раздался еще слабый голос Офицера:

- От водочки я бы не отказался.

            Под общий смех Лис с Графом пошли готовить поздний ужин.

            Плотный ужин плавно перетек в распитие горячительного. Естественно, на предупреждение Графа пить меньше последовал долгожданный ответ Кузьмича о том, куда можно сходить. Атмосфера в уютной комнате значительно потеплела. Вспоминали прошлое, пошли в ход бородатые анекдоты, сталкерские байки. Скелет где-то нарыл потрепанную, но еще способную издавать вразумительные звуки, гитару. Не хватало только костра.

- Что, Лис, - заговорил подошедший Граф, - ностальгия?

- Ты знаешь, да. Прямо как когда-то у костра на Кордоне. Гитара, песни, разговоры.

- Ну. Кто знает, может еще и доведется посидеть так.

- Угу, на Кордоне, с толпой новичков. Так и вижу, как вокруг тебя сидят желторотики и с открытым ртом слушают о том, как легендарный Граф бороздил просторы Зоны.

- Ох и любишь ты язвить, - улыбнулся Граф.

- Кто? Я? Да никогда. Я вполне серьезно. Будет ходить по Зоне легенда о бывшем наемнике, прошедшем огонь, воду, медные трубы…

- Лис, щас пошлю туда, куда Кузьмич дорогу знает.

            Сталкер улыбнулся, посмотрел Кузьмича, сидевшего в обнимку с Бабаем.

- А они похожи, не находишь?

- Кто? – переспросил Граф.

- Кудрявый и Кузьмич.

- А, ты про «два ку»…

- Про что? – в этот раз переспросил Лис.

- Ну, их так Офицер окрестил. Кузьмич и Кучерявый, первые буквы – вот и два Ку.

- Кстати, как тебе мужик?

- Я по мужикам не спец.

- Иди в …

- Я понял, - улыбнулся Граф, - ну, а если серьезно. Молодца. Да и бойцы его, ребята отменные. Ты где с ним познакомился.

- В Зоне. Ты что, перепил? Я же тебе рассказывал.

- А-а, точно. Не обращай внимание. Со мной такое бывает.

            Завершив распевать сталкерский репертуар. Приняв на грудь финальные «по пятьдесят», народ стал разбредаться. Офицера с помощью Бориса и Вени отнесли в комнату. Скелет собирался лечить его «методами Зоны». Найдя в запасах Графа и Кузьмича нужные препараты и артефакты. Два Ку уже храпели на диване, усевшись домиком.

- Эх, жаль фотоаппарата нет, - пошел сзади Граф, - такой кадр живописный.

- А КПК на что, там же камера есть.

            Граф умчался в коридор и вернулся с наладонником. Сделав несколько кадров с разного ракурса, бывший сталкер и бывший наемник принялись обсуждать отснятое.

            Как подобрался сон, Лис не заметил.

- Подъем, бродага. Солнце уже высоко.

            Лис открыл глаза, увидел перед собой физиономию Графа.

- Опять ты, - сталкер собрался отвернуться, - сгинь нечисть.

- Вставай-вставай, щас позавтракаем и пора принять решение. Кто пойдет на станцию – будет подбирать экипировку, кто останется – тоже найдется работа. Ну, а кто решит покинуть нас и отправится в вольное плавание – препятствовать не будем. Экипируем, снабдим. Добра тут всякого хватает.

            Лис с огромным удовольствием принял душ. Надел чистое белье с армейским штампом. В предбаннике, на стуле, его ждала светло серая форма. Китель и брюки были не отечественные. Черные высокие ботинки удобно сели на ноги. Окинув себя в зеркале, Лис остался доволен. Действительно, Граф оказался прав, добра здесь хватало. Вот только откуда оно тут? Вопрос оставался открытым.

            В комнате уже сидели Кузьмич с Бабаем, потягивающие ароматный кофе, явно не суррогат. Бабай был в таком же облачении, как и Лис.

- О! Привет, - Бабай вскочил, подошел к Лису. – Согласись, прикид что надо?

- Утро доброе, как бы для начала.

- Доброе, - пробормотал Кузьмич.

- Ну, а шмотки отменные, если тебя это так волнует, - ответил Бабаю Лис. – Где остальные?

- Сейчас соберутся. Веня и Борис одеваются. Скелет что-то колдует в своей комнате. Что он там делает – непонятно, но вонь стоит дикая.

- А Граф куда пропал?

- Пошел отпирать оружейную.

            После этих слов все стало на свои места. Ничего не окончено. Все только начинается. Сейчас решится, кто идет на станцию, кто нет. Потом сборы и…

            Собрались все, кроме Офицера. О том, что его не будет, сообщил Скелет после завтрака:

- Так-с, господа, можем приступать к принятию решения. Офицера не будет. Уж простите. Но его решение у меня, – он постучал пальцем по лбу.

- Начну с себя. – Решил взять инициативу Лис. – Я иду.

- Коротко но, по сути.

- Я с вами, - подал голос Бабай, получив одобрительное похлопывание по спине от Кузьмича.

- Итого, нас уже пятеро, - подытожил Скелет, - Кузьмич, Граф, я, Бабай и Лис. Что скажете, господа офицеры?