В поисках камней

Стивенсон обнял девушку, и они стояли так какое-то время, всхлипывая по очереди.

– Обещаю, – наконец смог выдавить из себя здоровяк.

Аирвель быстро обняла тёмных эльфов и, вскочив на своего коня, не оборачиваясь, рысью поскакала по тропе вниз.

Оставшиеся втроём путники ещё несколько минут стояли на развилке у моста, а потом, наконец, двинулись в путь по тропе наверх. Они поднялись на плато лишь поздним вечером и, быстро отыскав пригодное место, устроились на ночлег. Ален напросился на дежурство, эльфы не стали возражать.

***

Шли в основном шагом, изредка переходя на рысь. Местность на верхнем плато была ровная, но Дамиан не забывал, что это всё скальные породы и малейшая трещина в земле могла переломать коням ноги. Да и сами лошади хоть и были хороши, но далеко не настолько, как их бывшие скакуны из Аларии. Амнские кони были хороши для коротких забегов налегке, но от долгой скачки рысью быстро уставали.

Кэрон расспрашивала о плато и его обитателях, но Феол не шибко то и много знал об этих краях. Он знал лишь, что эти территории населяют варварские племена, а с недавнего времени на них стали претендовать ещё и орки, вышедшие откуда-то из-под земли. Всё это послужило началом конфликта, который перерос в мелкую войну. Эта война мало кого интересовала, так как на плато никто никогда не претендовал.

– А, если мы столкнёмся с варварами или орками? – спросила его эльфийка.

– Переговоры, потом бой, – просто ответил маг.

Ален всё ещё дулся на друга и не вступал в разговоры, но вёл себя вполне прилично.

Во второй половине дня парочка дроу заметили кое-что странное.

– Сражение? – вглядываясь в даль, спросила магичка.

– Нападение, – коротко ответил Дамиан и телепортировался с коня.

Стивенсон сплюнул на землю и пустил коня в галоп.

Феол появился прямо позади одного из нападавших орков и лёгким движением кинжала вспорол ему артерию на шее. Противник упал, даже не успев понять, что его убило.

Эльф быстро оценил ситуацию: четверо разведчиков варваров попали в западню орков. Трое разведчиков и четверо орков уже были мертвы. Последний разведчик лежал на земле с раненой рукой. Над ним возвышались шестеро нападавших, которые так и не заметили появления дроу. Это и стало их фатальной ошибкой. Маг превратился в туман и в мгновение ока избавил мир от шестерых орков. Материализовавшись, Дамиан посмотрел на разведчика, который просто лежал, раскрыв рот, явно ещё до конца не осознав, спасли его или нет. Длинные, слегка волнистые рыжие волосы до плеч; грубые черты лица, массивный подбородок. Вне всяких сомнений он был варваром.

– Говоришь на всеобщем? – спросил эльф.

– Да, – кивнул варвар.

– Это хорошо. Ты из разведотряда? – оглядев место сражения, спросил дроу.

– Да, – кивнул разведчик.

К ним подъехал Стивенсон. Поглядев на место побоища, он скривил лицо и что-то пробубнил, чего эльф не расслышал.

– Ален, можешь оказать ему первую помощь? – спросил у друга Феол. – Он ранен.

Рыцарь, не проронив ни слова, спрыгнул с коня и направился прямиком к разведчику.

– Как тебя зовут? – спросил маг, когда Стивенсон приступил к лечению, больше, чтобы отвлечь парня.

– Агри, – осторожно ответил варвар. – Я из племени Рош.

Дамиан кивнул, хоть ему это и ни о чём не сказало.

– Я Дамиан, а человек, уже успевший залечить твою руку, Ален.

– Рад с вами познакомиться, – искренне улыбнулся парень. – Если бы не вы, я бы уже червей кормил.

«Это уж точно» – подумал про себя эльф, но вслух ничего говорить не стал.

К ним подъехала Кэрон.

– Это Кэрон, – представил магичку Дамиан.

– Рад знакомству, – улыбнулся ей варвар и девушка выгнула одну бровь.

– Что здесь произошло, – спросила она, уже изучая место битвы.

– На него и его отряд напали орки, – ответил ей дроу, она кивнула. – Далеко до твоей деревни? Знаешь, где дорога в Амандил? – обернувшись к парню, спросил маг.

– До Роша отсюда часов шесть пешком, – прикидывал разведчик. – На лошадях часа три, если не торопиться. А золотая тропа дальше, за деревней. Дня два пути, если без спешки.

– Отлично, – улыбнулся эльф. – Твои будут не против, если мы погостим у вас ночь?

– Конечно, нет! – махнул рукой варвар. – Вы меня спасли, вождь будет доволен. Но я бы советовал переночевать где-нибудь здесь. А утром пойти в Рош. В обед будем там, отдохнёте. Не пожалеете.

Феол спорить не стал. Местному виднее, как лучше. Он посмотрел на эльфийку и она, пожав плечами, кивнула. Ален немой вопрос попросту проигнорировал.

– Хорошо, – наконец согласился эльф. – Сделаем так, как ты говоришь.

Разведчик улыбнулся и рассказал об укрытии неподалёку, где можно было переночевать, не опасаясь врагов.

– Помимо орков на железном плато водятся твари и пострашнее, – рассказывал Агри, пока они ехали в укрытие. Сам варвар ехал вместе с Дамианом за неимением лучшего варианта. – Они просыпаются вечером и уходят спать с первыми лучами солнца.

– Железное плато? Так вы его называете? – спросил Феол.

– А вы называете его по-другому? – ответил вопросом на вопрос, разведчик.

– Мы называем его – верхнее плато, – ответил маг.

– Почти тоже самое, – улыбнулся Агри.