В поисках камней

– С твоим блондинчиком вечно одни проблемы, – сварливо сказал Эйден.

– Его можно понять, – пожал плечами Феол.

– С запада тянет очень сильной энергией, – поведал демон.

– Поддерживаю, – послышался голос нового обитателя тела эльфа. – Насколько я знаю, на западе отсюда находятся земли мудрецов, а вход к ним охраняет золотой дракон Звиран, полное имя которого вам и вовек не выговорить.

– Думаете, стоит заглянуть? – спросил эльф.

– Мне без разницы, если ты не станешь с ним сражаться, – ответил высший.

– Поддерживаю, – сказал Ноденс.

Эльф задумался. Конечно, далеко не факт, что на западе и правда есть золотой дракон. А даже, если и есть, до этого встречи с драконом не несли ничего положительного ни ему, ни его друзьям.

– Молодой человек, вы что-то ищете? – послышалось со стороны, и эльф обернулся.

Перед ним стоял невысокий варвар в странных одеждах и посохом в руке. «Похоже, это здешний шаман» – подумал дроу.

– Выпивку, – примирительно улыбнулся Феол.

– А мне кажется, вы ищете нечто совсем иного рода. – Шаман чуть наклонил голову вправо и пристальнее посмотрел на эльфа.

– Что вы имеете в виду?

– Ты в задумчивости. Ты считаешь, что ты не там, где должен быть. Ты ищешь информации? Ищешь подсказки?

– Почему вы спрашиваете? – спросил Дамиан.

– Потому что я знаю тех, с кем тебе не мешало бы встретиться. Думаю, тебе пошло бы это на пользу, – улыбнулся старик.

– И с кем же это мне так необходимо встретиться? – скрестив руки на груди, спросил дроу.

– С отшельниками, – просто ответил шаман. – Думаю, ты уже слышал о них.

– Слышал, – кивнул маг.

– Думаю, ты даже знаешь, где их искать, – не отрывая глаз от эльфа, сказал старик.

– Примерно, – сознался Феол.

– Хорошо, – кивнул шаман.

Он отвернулся от юного дроу и спросил:

– Ты знаешь, откуда появился народ Карар?

– Нет, – признался эльф.

– На западе отсюда находятся земли мудрецов, которые охраняет золотой дракон, – начал старик. – Но золотой дракон пропускает в земли мудрецов далеко не всех желающих. Те, кого он не пропустил, не желали идти обратно домой. У многих из них и дома то не было. Они все оставались жить на плато. Понимаешь?

– Понимаю, – кивнул Дамиан.

– Хорошо, – кивнул старик. – Быть так близко и не заглянуть к ним. Позже ты об этом пожалеешь, малыш.

Со стороны одного из шатров послышался хлопок и Феол отвлёкся, повернув голову на звук. Послышался громкий смех. Варвары. Когда эльф повернул голову обратно, старика уже не было на месте.

***

– Ты точно хочешь принимать участие в сражении? – спросил Дамиан.

Они уже заняли позицию к северу от золотой тропы. Разведчики Блиара несколько дней назад узнали от пойманного разведчика орков, что те планируют наступление на Блиар в полнолуние. Именно это и послужило поводом для общего сбора сил варваров. Сейчас они сидели и выжидали армии врага, которые ждал неприятный сюрприз.

– Я буду в линии лучников и шаманов, я не собираюсь на передовую, – заверила его Кэрон.

– Хорошо, – тяжело выдавил из себя эльф.

– Спасибо, – улыбнулась девушка-дроу.

– За что? – не понял маг.

– За то, что переживаешь за меня, – ещё искреннее улыбнулась эльфийка и тёмный маг зарделся. Благо, этого никто не заметил.

Вдалеке сверкнуло белым. Это был знак – орки идут. Слышно их ещё не было, но все уже были готовы. Вождь Блиара, огромный детина с двуручной секирой наперевес, приказал выжидать, пока орки не подойдут достаточно близко.

– Нападайте только после первого залпа лучников, – пробасил он, когда они занимали позиции. – Лучники, стреляйте, только когда будете уверены, что стрела попадёт в цель. Шаманы, освятите землю и защищайте тылы.

Через некоторое время послышался топот. Орки шли тихо, но их было слишком много, чтобы этот топот можно было спрятать. Земля тряслась всё сильнее, время замедлялось, сердце увеличивало ритм.

Первый залп запел в воздухе и землю осветил яркий белый свет. Послышался воинственный крик варваров, и все бросились в атаку. Ален бросился в самую гущу, рубя всех, кто попадался ему на пути. Дамиан решил не биться рядом с другом, уйдя чуть в сторону, почти на правый фланг. Он бил уверено, почти не используя магии, больше на автомате. Удар в шею – труп, удар в бедренную артерию – труп, удар, труп, удар, труп…

Эти орки не были настоящими воинами. Это были не грозные урук-хаи и не чёрные орки юга. Пещерные орки, Уча, один из слабейших видов орков, никогда не славившийся в боях. Да на них даже доспехов то не было. Это было слишком просто для него.

У орков были свои шаманы, которые начали, было, прицельный огонь огненными шарами по тылу варваров, но эти шары легко сбивались Кэрон и шаманами варваров, а когда авангард орков увяз в болоте из Карарцев, началось самое интересное.