В поисках камней

– Как знать, может я и поразмышляю над этим, – попытался в тон магистру ответить Феол.

– Ладно, поговорим об этом позже. Прощай, Дамиан, надеюсь, мы ещё увидимся.

– Я тоже на это надеюсь, магистр.

Шар потух. Связь прервалась. Тёмный эльф прерывисто выдохнул и поднялся на ноги. Пора.

***

Высший вампир, как и обещал, решил показать им город и рассказать о нём и о королевстве в целом.

– Лускар самый западный город Аларии, – вещал Ангулем, ведя друзей по восточной части города. – Он находится в так называемом внешнем кольце королевства. Внешнее кольцо – это шесть городов, находящихся, как вы и сами могли догадаться, на краю Аларии. Четыре города общих, не имеющих высокородных правителей и два, где правители сохранились…

– В смысле? – спросила Кэрон, отвлёкшаяся от осмотра прекрасных винтажных столбов, стоящих вдоль вымощенной дороги, по которой они неспешно прогуливались. Несмотря на небольшое население городка, сам город оказался довольно крупным.

– Пять сотен лет назад шесть родов объявили верховному совету и владыке Аларии войну. Революция, как люди это называют, была довольно быстро подавлена. Два рода покаялись, и владыка их простил, а четыре рода были слишком горды…

– И теперь они живут, как простолюдины, без прав на владение чем-либо, – досказал маг.

– Именно так, – кивнул вампир. – Во внешнем кольце живут не так много вампиров. Обычно сотен пять-шесть на город. Дамиан уже бывал в Маали, мы с ним там познакомились, помнишь? – спросил высший у эльфа.

– Конечно, помню, – улыбнулся дроу.

– Вы бы видели его тогда. Никогда не забуду эти испуганные бегающие глазки, – залился хохотом Ангулем.

– Я впервые в жизни пришёл в город вампиров, знаешь, мне было, мягко говоря, не по себе, – смутился Феол.

– Да я понимаю, – успокоил его вампир. – А ещё ты бывал в Гринелли, – уверенно сказал Ангулем.

– По твоему приглашению, – подтвердил эльф.

– Да…

Наступило неловкое молчание. Было видно, что Дамиан и Ангулем придались воспоминаниям, но Ален, не обладающий особым тактом и желающий дослушать историю, ради которой покинул дом, спросил:

– А дальше? Есть внутреннее кольцо?

– Да, есть, – вернулся на землю высший. – Шесть городов внутреннего круга – это города членов совета и их семей. Гринелли, в который я когда-то приглашал Дамиана, как раз один из городов внутреннего круга. Он принадлежит члену совета: Гаару Ле Грине. Молва гласит, что он сильнейший полиморф в Аларии.

– Интересно, он такой же сильный, как магистр Милтар? – тихо спросила Аирвель.

– Кто? – спросил Стивенсон.

– Магистр друидов. – Охотница замолкла и покраснела.

– Я не знаю магистра Милтара, юная леди, но могу сказать, что с герцогом Ле Грине лучше не пересекаться. Среди членов совета он самый не терпеливый и скорый на руку, – серьёзно сказал вампир.

– Ну, его не так-то и легко встретить, – решил разрядить обстановку дроу. – Видал я его резиденцию в Гринелли. Туда при всём желании не попасть.

– Это да. Кстати, как тебе разница городов внешнего и внутреннего круга? – поинтересовался высший.

– Колоссальная. Гринелли раза в два больше, чем Лускар или Маали, и намного оживлённее. Да и архитектура…

– Даже лучше, чем здесь? – удивилась магичка, которой крайне сильно понравились винтажные элементы на зданиях, столбах и мостиках. Да и сами гранитные здания, выстроенные идеально, без трещинок, почти без зазоров, на совесть.

– Намного, – улыбнулся ей эльф.

– А столица? – спросил рыцарь.

– Винтар, – сказал вампир, – находится в центре внутреннего круга и принадлежит старшему роду Ле Винтаров. В этот город не пускают просто так.

– А вы там были? – спросила девушка-дроу.

– Был, но всего пару раз, – глухо сказал Ангулем. – Это закрытый город со своими правилами. Если вы родились за его пределами, то вам там нечего делать. Но, иногда туда призывают избранных, так сказать.

– Избранных? – спросил здоровяк.

– Да, – кивнул вампир. – В основном, сильных воинов или магов. Думаю, и так понятно зачем.

– Чтобы удерживать власть, – кивнул Дамиан.

Они немного помолчали, прогуливаясь по широкому мосту, ведущему на другую сторону города. Кэрон дивилась архитектуре, Стивенсон думал над вопросами, которые хотел задать, остальные просто любовались видом.

– А это что за странное здание? Красное, так выделяется… – говорил рыцарь.

– Это публичный дом, – улыбнулся высший. – Хотите заглянуть?

– Нет, – тут же ответил здоровяк, – не хочу.

Девушки переглянулись и прыснули от смеха.

– А все города вампиров находятся под землёй? – спросил Ален, чтобы уйти от темы публичного дома.

– Все, – ответил Ангулем. – На поверхности стоят лишь наши гарнизоны, охраняющие границы Аларии.

– А не всё ли равно, кто будет бродить наверху, если вы живёте под землёй? – спросил блондин.

– Совет считает, что не всё равно, – просто ответил вампир.

Дальше разговоры пошли о еде, политике и расспросах Ангулема об их путешествии.

Вечером наши друзья пришли в знакомую залу, перекусили и легли спать. Утром им предстояло покинуть это уютное гнёздышко и снова отправиться в путь.

Глава 35: Мёртвые пастбища.