В поисках христианской свободы

Мы заполонили нашей литературой Соединенные Штаты Америки и, в меньшей степени, весь остальной мир. Когда мы честно спрашиваем себя, какую долю из изданных нами миллионов книг, журналов и буклетов люди прочитали, то становится тревожно от осознания того, как мала эта доля.

<…> Если посмотреть правде в глаза, то даже большинство братьев в свидетельских семьях прочитывают, вероятно, меньше половины литературы[695].

Другой уважаемый старейшина ответил на просьбу Общества предоставить свои наблюдения подобным же образом:

Как уже говорилось, возвещатели [Свидетели] и другие люди не прочитывают нашу литературу. Читают литературу около трети возвещателей. А несколько старейшин рассказали мне, что чувствуют угрызения совести, распространяя 384–и 416–страничные книги, поскольку во время изучения во вторник вечером для них эти книги были очень утомительными; они сами не стали бы читать их по второму разу и сомневались, вызовут ли эти книги интерес у людей, если и на них самих они производили такое впечатление[696].

Таким образом, солидная часть дающегося свидетельства уходит «на ветер», не принося настоящего, ощутимого результата. Как будто организация получает чувство удовлетворения благодаря самому распространению сотен миллионов изданий, невзирая на то, что подавляющее большинство из них остается непрочитанным. Какие–либо более эффективные методы помогать людям, нежели распространение книг и журналов от двери к двери, не практикуются и даже не рассматриваются. На ноги поставлено гигантское печатное производство, стабильно выпускающее целый поток литературы, которую нужно куда–то девать. Необходимость распространять ее опережает все остальные гораздо более важные потребности. В прошлом ежемесячное внутреннее издание организации «Наше царственное служение» время от времени побуждало больше внимания в проповеди от дома к дому уделять самой Библии. Но через несколько месяцев неизменно появлялись статьи, напоминающие Свидетелям продолжать предлагать книги и журналы, и снова проводилась мысль о принципиальной важности распространения литературы[697].

Благая весть о Сыне Бога названа «славной благой вестью»[698]. Ограничить ее провозглашение распространением конфессиональной литературы какого–либо религиозного направления или приравнять ее к этому распространению, означает неизмеримо умалять ее величие, опошлять и обесценивать ее, а не превозносить.

Уничтожая ценность того, что было сделано прежде другими религиозными группами, «Сторожевая башня» за 1 мая 1981 года (англ.) на с. 17 отмечала:

Пусть люди с искренним сердцем сравнят ту проповедь евангелия Царства, которую на протяжении веков проводят религиозные образования христианства, и ту, которую выполняют Свидетели Иеговы с момента окончания Первой Мировой войны в 1918 году. Это вести разного рода. То, что проповедуют Свидетели Иеговы, это настоящее «евангелие» или «благая весть» о небесном царстве Бога, которое установил его воцарившийся Сын Иисус Христос в конце Времен язычников в 1914 году.

По собственному признанию организации Свидетелей Иеговы, у них — весть другого «рода», особенная, неотделимо связанная с определенной датой. Это, однако, вызывает следующий вопрос:

НАСТОЯЩАЯ БЛАГАЯ ВЕСТЬ ИЛИ ЕЕ ИСКАЖЕННАЯ ВЕРСИЯ?