В поисках кракена

Адель вторило эхо, совсем как в старинном соборе. В мгновение ока каждый из детей занял свое место. Том, самый эрудированный из всех, штудировал библиотеку. Свесившись с высоты лестницы, он отбирал все книги, которые так или иначе могли содержать упоминания о кракене. Том искал и среди старых, и среди современных авторов, пролистывая их работы с большой скоростью. Гомер, Аристотель и его «История животных», Плиний Старший,[32] Шарль-Виктор Ланглуа,[33] Олаус Магнус, Пьер Дени де Монфор,[34] Жюль Верн, Библия и даже «Тысяча и одна ночь». В свои десять лет этот маленький гений был начитан и эрудирован получше многих взрослых. Заинтересованный наукой, историей и литературой, он прочитал тысячи книг. В то время как его сверстники играли в видеоигры, Том с упоением читал. Его интеллектуальная зрелость сделала его замкнутым ребенком, и одноклассники не упускали случая поддразнить или даже ударить его. Том сделал из чтения свое убежище, а из писателей — своих настоящих друзей.

Беа и Адель занялись картонными коробками, в которых дедушка хранил все, что нашел о кракене. Девочки разделили обязанности — Беа читала все на французском, а Адель, прирожденный полиглот, переводила с других языков. Что касается Бориса, то этот компьютерный гений рвал на себе волосы, пытаясь взломать коды и подобрать пароли на дедушкином компьютере. Со стороны Абельманса это был хитрый способ показать детям, не говоря при этом ни слова, что он знает об их ночных визитах в секретный зал. В центре комнаты Ноно, избавившись от рюкзака, развлекался тем, что взбирался на горы книг, сложенные стопкой, и перепрыгивал с одной шаткой башни на другую.

Беа первой нарушила молчание:

— Кажется, я нашла кое-что интересное…

Она открыла какую-то газету и указала на напечатанную в ней статью. Трое ребят отвлеклись от своих дел, чтобы послушать ее.

— Это из «Бореаль ньюс», напечатано четыре дня назад. Слушайте…

Она начала читать вслух. Речь шла о землетрясении магнитудой в семь с половиной баллов по шкале Рихтера, эпицентр которого находился прямо под нефтяной платформой «Пайпер-IV», которая накануне уже привлекала к себе внимание общественности. Тогда один из удерживающих ее на месте кабелей лопнул. Были и погибшие, и раненые.

— Ну и? Какая связь? — оборвал сестру Борис, поднимая голову от компьютера.

— Связь? Отметки дедушки на полях жирными буквами. Я прочту: «СО ВРЕМЕН СУЩЕСТВОВАНИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА ЭТА ЗОНА НИКОГДА НЕ БЫЛА СЕЙСМООПАСНОЙ!» И два раза подчеркнуто!

Воцарилось молчание.

— Подождите! Здесь постскриптум, приклеен с оборотной стороны, — добавила Беа. — «7 января: телефонная конференция в 22 часа с Кнутом Хансвольдом с „Пайпер-IV“…»

— Это уже послезавтра! — воскликнул Том с высоты своей лестницы.

— Как бы мне хотелось быть маленькой мышкой, чтобы там присутствовать, — добавила Адель. — Это должен быть очень интересный разговор. Ах, если бы только можно было его подслушать… Ладно. Борис, у тебя как? — нетерпеливо спросила Адель.

— Я почти, — ответил юный хакер. — У меня получилось войти в компьютер, но файлы защищены сверхсложными паролями. Я сделаю по-другому. Беа, ты взяла тот диск, что я тебя просил?

— В рюкзаке!

— Поторопись, Борис, — добавила Адель, которая боялась, как бы дедушке не пришло в голову заявиться сюда среди ночи. — Время не ждет.

— Делаю, что могу!

Борис порылся в рюкзаке своей сестры и достал диск. Это была программа, позволяющая сканировать жесткий диск любого компьютера и получить с него все данные. В несколько минут Борис смог извлечь все секретные документы дедушки.

— Готово! — воскликнул он.

Беа и Адель подошли к компьютеру.

— «Гистологическое исследование[35] образцов, взятых с обломков корабля»… Ну-ка, нажми сюда, — скомандовала Адель.

На экране замелькали десятки страниц, испещренные сложными химическими формулами.

— Вот это абракадабра! — восхитилась Беа.

— Речь идет об анализе образца, который Арно… — Адель машинально произнесла имя, почувствовала, как заныло сердце, но взяла себя в руки, — мне дал.