В поисках манускрипта

Он понимал, что его просто использовали и помнил, что для виконтессы он никто и ничто, всего лишь постельная игрушка, которой можно вертеть как хочется и в любое время суток, и об этом скоро будет знать весь замок и потешаться над ним.

Он шагнул к двери.

— Стой, я тебя не отпускала, — приказала виконтесса, как бы подтверждая его мысли. Парень мысленно застонал от того, в какой ловушке он оказался безо всякого приворота. Женщина встала на ноги, направилась к зеркалу и уже оттуда, оправляя причёску и платье, продолжила разговор.

— Тогда получается, что это Динола книгу перепрятала.

— Она обязательно сказала бы мне.

— Зачем же тебе говорить? Просто послала кого-нибудь.

Несколько движений расчёской, несколько вколотых шпилек и причёска опять приняла приличный вид, и только по чересчур блестящим глазам женщины можно было бы догадаться, чем они только что тут занимались.

— Она не могла, она бы мне сказала, — не согласился юноша.

— Ты слишком доверчив, мальчик. Думаешь, я чудовище, а она чистый и непорочный ангел? А ты подумал, что этому ангелу нужно от тебя? Зачем ей тебе сообщать, что она перепрятала манускрипт? Ты же никто, ничто, ничего не умеешь и ничего из себя не представляешь. И ещё очень долго не будешь ничего из себя представлять. Бывший слуга.

Саш нахмурился.

— Ну что, скажешь, я неправа? Ты хоть читать-то толком умеешь?

Увидев ответ на смущённом лице парня, виконтесса удовлетворённо улыбнулась.

— То-то. Ничего ты не умеешь и долго будешь учиться, если вообще будешь. А она уже магиня. Я понимаю, в лесу из сострадания тебя подобрала, но сейчас-то зачем ты ей?

Саш отвернулся. Слова виконтессы били по больному. Он и так понимал, что его держат тут просто из милости, а наблюдая зарождающиеся отношения Динолы и Олина ещё сильнее чувствовал своё одиночество.

Крила, собственно, этого и добивалась — вывести парня из равновесия и постараться посеять в нём сомнения, чтобы вбить клин между ним и магиней.

— Сейчас мы пойдём к твоей Диноле, и ты спросишь про книгу. А я поприсутствую.

Они вместе вышли из покоев. Саш шёл по коридорам замка за виконтессой и не верил, что книгу перепрятала Динола и утаила это от него. Не может быть.

* * *

После ужина Динола гуляла по саду, с интересом его рассматривая. Ей всё было внове, и она собиралась постепенно изучить все закоулки замка, чтобы он стал ей родным. Только когда закатное солнце совсем коснулось горизонта, пошла в свои покои.

В её комнатах было уже совсем темно. Она зажгла крисповый светильник, мягким светом осветивший её гостиную и только тогда заметила, как что-то блестит металлом на столе её гостиной.

Девушка подошла к столу, взяла этот предмет и стала рассматривать. Чеканка, серебро, аметист, топаз…

— О, Боже мой! — она вспомнила что это, и руки у неё задрожали от волнения. Это был поцарапанный, в какой-то бурой копоти оклад от той самой книги, которую они спрятали в старом дереве.

— Но откуда эти обломки оклада здесь взялись? Кто их принёс? А куда делась сама книга? Неужели сгорела и остался один оклад? Но как? Почему? Кто её сжёг и зачем? Неужели Саш ещё кому-то кроме этой подлой интриганки рассказал о том, где мы спрятали эту книгу?

Динола постаралась успокоиться и привести мысли, прыгающие с вопроса на вопрос, в относительный порядок.

Она села за стол и положила перед собой закопчёный кусок металла с остатками горелого кожаного покрытия и стала оттирать от копоти оставшиеся в чеканке камни, которые сразу благодарно засияли.

— Да, здорово ему досталось, — думала девушка, внимательно рассматривая то, что осталось от манускрипта.

В этот момент в дверь требовательно постучали. Динола даже не успела раскрыть рот, чтобы сказать да или нет, как в комнату уверенно вошла виконтесса, на пороге за спиной у неё стоял Саш.

— Ну вот, полюбуйся, а ты не верил! — виконтесса, полная торжества, указала парню на то, что Динола держала в руках. Крила готовилась к тому, что придётся долго провоцировать и подталкивать эту парочку к нужному ей конфликту, а оказалось, что и делать ничего не надо, кроме как прийти в удачный момент.

Саш молчал, но с упрёком смотрел на девушку.

— Я говорила тебе, что она тайком вытащила эту книгу, а ты сомневался, — сказала Крила саркастически, обращаясь к парню. А потом накинулась на Динолу:

— Что ты сделала с книгой, глупая девчонка?

— Что?

— Уничтожила книгу!

— Я ничего не делала!

— Она ещё и врёт, когда доказательства сама держит в руках!

Саш молча стоял на пороге и не мог поверить, что Динола тайно послала кого-то за книгой и скрыла это от него. Оказывается, девушка прекрасно может обманывать, ведь буквально вчера они с ней разговаривали о том, что рано или поздно за манускриптом надо будет съездить. И ведь при этом она казалась такой искренней!

Динола умоляюще смотрела на друга, надеясь, на защиту. Она не желала ничего объяснять и ни в чём оправдываться перед этой отвратительной женщиной.

Однако Саш молчал. Он превратно истолковал умоляющий взгляд как её просьбу о прощении за обман.