В поисках минувших столетий

Оказывается, что уже в начале V века чеканка медных и серебряных римских монет приходит в полное расстройство: большая часть видов монеты, имевших самое широкое хождение в IV столетии, теперь вовсе исчезает — монетные дворы V века изготовляют лишь самую мелкую медную монету, да и то в незначительном количестве. Правда, с конца V века в Италии и Северной Африке вновь стали выпускать доброкачественные медные деньги, но чеканка в Испании и Галлии непрерывно ухудшалась, а в середине VI века выпуск мелкой монеты прекратился совершенно.

Попробуем перевести это с нумизматического языка на язык истории. Для этого нужно учесть, что в ту пору для повседневных расчетов служила именно медная и серебряная монета. Поэтому уменьшение, а затем и полное прекращение ее чеканки в западных областях Европы было связано с резким сокращением торговли и, следовательно, с наступлением хозяйственного упадка. Значит, в эту пору каждая крестьянская семья действительно изготовляла собственными средствами несложные ремесленные орудия и утварь; более того, и крупные земельные собственники редко обращались к рынку и получали от своих крестьян не только пшеницу и яйца, но и ткани, подковы для лошадей и дубленую овчину на зиму. При этом, оказывается, в Галлии хозяйственный упадок был более значительным, нежели в Италии; оказывается, иногда делались попытки возобновить чеканку ходовой монеты, а это значит, что торговля вновь оживала, хотя и ненадолго.

В то время как Западная Римская империя пала и на ее территории образовались варварские королевства, Константинополь, столица Восточной Римской империи, выдержал осаду славян и арабов; империя, жители которой говорили по-гречески, но называли себя по-старому римлянами, продолжала существовать. Долгое время историки противопоставляли судьбы Запада и Востока в раннее средневековье: на Западе, говорили они, восторжествовало варварство, на Востоке сохранялись славные традиции римской культуры; на Западе короли одевались в овчинные тулупы, на Востоке не только императоры, но и придворные носили шелковые одежды; на Западе жили в рубленых из бревен избах, на Востоке возводили грандиозные церкви, украшенные мозаиками.

Но так ли это? И мы снова должны просить помощи у нумизмата, если хотим разобраться в хозяйственных переменах, происходивших в Восточной Римской империи. И снова монета — благодаря тому, что время ее чеканки точно известно, — покажет нам, когда именно начался на Востоке хозяйственный упадок. Его не было в VI веке, когда монетные дворы в Константинополе и других больших городах чеканили разнообразные виды медных нуммов; его не было и в середине VII века, когда императоры выпускали полноценную серебряную монету. С конца VII века положение резко изменилось: медные нуммы хотя и продолжают чеканить, но в гораздо меньшем количестве, чем раньше. Золотые солиды и серебряные милиарисии тоже выпускают в меньшем количестве и главным образом в связи с какими-нибудь торжественными событиями: они предназначались, например, для раздач придворным после коронации императора. Это была не деловая монета, служившая средством купить хлеб, лошадь или плащ, но монета-плакат, монета-медаль, памятная монета. Значит, и здесь, в Восточной Римской империи, наступил период хозяйственного упадка — только позднее, чем в Западной Европе, — в конце VII века.

Понятно, что в древности люди досадовали, когда, звякнув о камень, укатывалась в сточную канаву серебряная монета. И куда больше, наверное, они досадовали, если им приходилось бежать из дома, оставив невырытым горшок, полный денег. Потерянные дирхемы и милиарисии были причиной вздохов ростовщиков с костлявыми и жадными руками, и слез крестьянок, которым нечем было уплатить государственные подати, и огорчений подмастерьев, копивших деньги на собственную лавочку. Но прошли века, и люди, которые горевали о потере, давно уже нашли покой. А часть потерянных денег и невырытых кладов найдена, и стершаяся монета служит теперь одним из важных источников, позволяющих восстановить историю далекого прошлого.

Глава III. ЗАГАДОЧНАЯ АФИША

БУКВЫ НА КАМНЕ

В мертвом городе Помпеи на стенах домов уцелело много надписей. Вот одна из них, переданная русскими буквами:

Ф. М.

в. Пугнакс Нер III

п. Мурран Нер III

Г. Ф.

в. Кикн Юл IX

о. Аттик Юл XIV

Есс.

о. Осторий LI

в. Скилакс Юл XXVI

В свое время перед этой надписью толпились помпейцы, оживленно обсуждая ее, а теперь сразу даже и не поймешь, о чем идет речь: надпись кажется бессмысленным набором имен, цифр и сокращений. Но если разобраться в этих сокращениях и цифрах, то в надписи можно прочитать повесть о кровавых событиях, которые произошли почти две тысячи лет назад на помпейском амфитеатре.

Амфитеатром в ту пору называли место, где городские власти или просто богатые граждане устраивали время от времени зрелища для развлечения горожан.