В поисках Нигера

Однако Хорнеману не суждено было достичь даже Нигера. Бокани, где он умер, находится в одном дне пути от Раббы. То, что он остановился там в доме фульбе, не удивительно. Хотя четыре года отделяло рассматриваемые события от покорения стран хауса завоевателями фульбе, последние уже давно начали проникать в эти районы как переселенцы. В Нупе они представляли довольно большую группу населения, которая охотно принимала иностранных торговцев. И хозяин, у которого жил Хорнеман, позднее, по всей вероятности, пал жертвой ярости, вызванной началом фульбского завоевания земель нупе под лозунгом «священной войны» — джихада. Нупе сожгли его дом, где со всем имуществом погиб, несомненно, и дневник Хорнемана.

Точную дату смерти путешественника установить трудно. Очевидно, он уехал из Борну в сентябре 1800 года и через месяц, в октябре, мог достичь Кацины. Хорнеман намеревался провести тут какое-то время. Путешествовавшие с ним торговцы также, вероятно, имели дела в этом важном торговом центре. Дождливый сезон, который делает путешествие по странам хауса почти невозможным, должен был начаться только в апреле, так что в Кацине можно было задержаться. От Кацины до Раббы — месяц пути. Таким образом, Хорнеман попал в Бокани не раньше чем в самом конце 1800 года. Между тем его спутники, вероятно, спешили вернуться в Кацину или даже в Борну еще до начала дождей. Во всяком случае тот из них, который рассказывал Лайону об этих событиях, отправился назад до того, как умер Хорнеман. Все эти обстоятельства заставляют предположить, что кончина путешественника наступила где-то в начале 1801 года.

ПАРК — ВТОРАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ

(1805–1806)

По возвращении в Англию в жизни Парка началась мирная полоса. Он поселился на ферме у отца в Селкерке; вскоре женился на дочери своего учителя — доктора Андерсона; с увлечением готовил к печати книгу о странствиях по Западной Африке. Однако выданное Африканским обществом вознаграждение подходило к концу, а найти работу, которая была бы по душе и обеспечивала сносное существование семье, Парк долго не мог. Наконец освободилось место врача неподалеку от Селкерка, в Пиблсе, и Мунго занялся врачебной практикой. Но эта деятельность не приносила удовлетворения человеку с душой исследователя, жаждавшему новых странствий и открытий. Мысли о том, что проблема Нигера решена не до конца, не оставляли Парка. Еще 31 июля 1800 года он писал Бэнксу о том, что считает захват Горё прелюдией к установлению тесных контактов с внутренними районами Западной Африки и жаждет туда назначения. Спустя год, в октябре 1801 года, он подчеркивает, что с удовольствием оставит ланцет и пластырную ленту, как только получит более интересное предложение. Ответ обнадеживал: Бэнкс сообщал, что общество после заключения перемирия с Францией «возвращается к проекту отправить миссию на Нигер». Но практических результатов между тем все не было, и спустя некоторое время Парк официально обратился к Африканскому обществу с предложением продолжить исследование великой западноафриканской реки.

Члены общества приняли его предложение без малейших колебаний. Успех первого путешествия послужил Парку прочной гарантией их благосклонного отношения. Сведения, опубликованные им по возвращении в Англию, не только взволновали умы ученых, но и вызвали немалый интерес в деловых кругах. Парк открыл порота во внутренние области Африки, через которые отныне европейская торговля и влияние пойдут в восточные районы огромного континента, — так расценивали в Великобритании результаты экспедиции.

Теперь почтенные джентльмены в Африканском обществе начали разговаривать по-другому. О спасении эпохи из мрака невежества уже почти не вспоминали. В мае 1799 года на собрании общества был намечен план новой экспедиции на Нигер, «цель которой — обеспечить британской короне берега Джолибы», при этом Вэнкс доказывал, что «500 отборных солдат будет достаточно для преодоления всех сил, которые Африка сможет выставить против».

Решение общества и проект организации дальнейших исследований были направлены в министерство торговли и парламент. Бэнкс обратился к своему старому другу лорду Ливерпулю, президенту торговой палаты. «Я твердо верю в успех, если проект будет должным образом осуществлен, — писал он. — Залог тому — прочно установленная торговля промышленными товарами с неграми и золото, в изобилии обнаруженное на всех притоках, впадающих в Джолибу».

Однако в правительстве Англии, занятом наполеоновскими войнами, лишь через несколько лет вспомнили об открытиях шотландского исследователя. Правда, под нажимом промышленной и торговой буржуазии, заинтересованной в новых рынках, министерство колоний уже осенью 1801 года приступило к разработке плана финансирования исследовательских экспедиций в Западную Африку. И все же первая правительственная экспедиция была организована под руководством Парка лишь спустя четыре года.