В поисках новой колонии (СИ)

Последующие дни пролетели незаметно. Нагрузив всех делами и уборкой, Эл проводил Марка в дорогу, а сам заперся в гостиной, сооружая из камней трон для своего “доспеха”. Стоило позаботиться о том, где он будет встречать посетителей в образе, чтобы не тратить энергоресурс скафандра. Топливных стержней осталось всего два, один из которых сейчас поддерживал работу экзоскелета.

План был достаточно прост, посадить личину господина в зале и закрыть дверь под предлогом “занят, не беспокоить”, до тех пор, пока кому-нибудь сильно не понадобится, после чего вступает в игру он сам. Трон был также нужен потому, что у него попросту не хватало длины провода от солнечных пластин до скафандра. Разместив их на крыше, он снял удлинитель фонаря и соединил их со встроенным аккумулятором экзоскелета, которого должно было хватать на двадцать минут работы после исчерпывания топливного элемента, таким образом, получив постоянное питание от батареи, а оставшийся топливный стержень оставить на черный день.

Фонарь нашел свое применение в личных покоях, в качестве обычной лампочки, запитав его от тех же солнечный пластин. Худо-бедно, но жизнь налаживалась. За время исчерпывания четвертого элемента удалось подготовить людей к прибытию своего заместителя, наказав не стрелять сразу, а с почестями принять дорогого гостя.

- Господин Эл!

Сая первый раз появилась в переделанном зале, в центре которого на лестничном троне восседал Эл все в том же вонючем шерстяном плаще с капюшоном, но для нее он стал еще величественнее и от этого менее досягаемым.

Он как раз налаживал компьютер на автономную работу, когда датчики шума уловили приближение человека. Отложив работу в сторону, Эл принял королевскую позу, и стал дожидаться гостя.

Со дня прихода в замок, он последний раз видел девочку только когда дал ей конфету, с того момента прошло почти пять дней, и ее желание увидеть своего господина, слегка озадачило его. Эл счел, что ребенок нашел свое место среди людей, и его персона отошла на второй план, чему он был несказанно рад, но вот она здесь, и чего-то от него хочет.

- Сая?! Тебе что-то нужно? – взглянув на девочку с интересно уложенной прической, Эл невольно отметил, что она стала выглядеть намного лучше, хотя лелеял себя, что смог бы подстричь ее гораздо лучше, вспоминая проведенные годы в парикмахерском кружке.

- Господин Эл, – чуть дрожащим голосом, снова повторила она, – вы обещали, что если начать тренировки сейчас, то я смогу стать сильнее, но...

- Но ты уже не хочешь?

- Нет, что вы, наоборот, я очень, очень хочу. Но вы постоянно заняты, и я не смела вас просить!

“Во дура-ак!!! – выругался в мыслях молодой человек. – Ну на кой мне надо было это нелепое обещание давать?!”

Но слово было сказано и назад его не воротишь. Можно было бы попытаться отмазаться, но тогда кем он станет в глазах ребенка? Лучшим вариантом было переложить часть его забот на чужие плечи, что он и поспешил сделать:

- Э-э, Сая, для тренировки с мечом я попрошу Бартона Гросса выделить для тебя время, думаю, он не откажет в моей просьбе, а насчет физических упражнений... Скоро в замок прибудет мой доверенный человек, он и займется твоей подготовкой, но если я услышу от него, что ты не справляешься...

- Я справлюсь! – гордо заявила девочка, не сводя взгляд от грозного господина, восседающего на троне, на три ступени возвышающегося от пола.

Под упомянутым доверенным лицом Эл понимал себя, всю ночь придумывая легенду южанина с коротким, но звучным именем Али, что возьмет бразды правления от имени господина рыцаря-мага.

Сая покинула тронный зал со счастливой улыбкой на лице, но перед господином умело сохраняла маску, считая, что ни одним движением не выдала своих истинных чувств.

“Ой, ой, радости то полные штанишки...” – смеялся Эл, провожая маленькую гостью.

Когда дверь за ней закрылась, он снова переключился на работу. Требовалось указать настройки компьютеру, чтобы тот смог от его лица отвечать односложными ответами на несложные вопросы, имитируя человека, если по какой-то причине люди без его ведома проникнут в зал или кабинет.

В это же время посланный гонец в одну из трех деревень достиг своего места назначения.

Остановившись возле ближайшего дома, всадник устало спрыгнул с лошади, потягивая спину.

- Эй, есть кто? – громко стукнув кулаком по двери, и не дождавшись ответа, мужчина пошел к следующему дома. Там ему повезло больше, и его встретили до того, как он объявит о своем присутствии.

Уставший старик с впалыми щеками и в серых одеждах вышел на веранду поприветствовать незваного гостя. Сутулый, без обуви, он остановился сразу за порогом, вглядываясь в лицо мужчины.

- Старик! Мне нужен ваш староста!

- Он перед тобой мил человек. Чем могу помочь?

Тиберий узнал одежду слуг графа Себастьяна, но виду не падал, сохранив на лице невозмутимость. Всадник прибыл один, и он никак не походил на карательный отряд.

- Созывай народ старик, у меня есть весть, которую должен знать каждый житель. Я буду ждать во дворе!