В поисках Павлиньего трона (СИ)

   - На логику, - не согласился Алекс. - Я хочу верить, что Франсуа был достаточно умен, чтобы зашифровать послание таким образом, чтобы кто-то смог разгадать его. Но проблема в том, что в Ченнаи все пропитано святым Томасом. Здесь есть португальская базилика Сан-Томе, где он был погребен. Очень красивая базилика в неоготическом стиле и с очень высоким шпилем. И есть Малая гора, где проповедовал Фома со знаменитой пещерой, где он прятался от своих преследователей, и Большая гора, где собственно и был убит. А сколько небольших храмов в честь нашего святого, я вообще молчу. И я нигде не могу найти годы их постройки, что существенно бы сократило наш список.

   - Утро вечера мудренее, - сказала Женя и тут же провалилась в сон.

   Алекс же так и не смог толком поспать, сначала в его голове бродили мысли об апостоле, он долго просматривал фотографии на своем компьютере с изображением святых мест Фомы, затем появились страхи. Ему казалось, что за дверью притаился Джерар и вот-вот ворвется с пистолетом в руке.

   Несколько раз просыпаясь в холодном поту от мучающих его кошмаров, Алекс в итоге оставил попытки уснуть и вышел на улицу. В этот ранний час было довольно прохладно, первые лучи солнца совсем не грели, а только указывали путь будущей жаре.

   Прогулка пошла ему на пользу. Алекс вернулся в гостиницу уже другим человеком: посвежевшим и полным сил на новые поиски, более того, теперь он был уверен, что знает, где искать...

   Они позавтракали в очень приятном местечке - в саду, расположившись за столиками под дождевыми деревьями. К Жене начал возвращаться аппетит, она по достоинству оценила кокосовый сок с медом и листьями мяты и местное вегетарианское блюдо тали.

   - Куда мы теперь? - закончив то ли с обедом, то ли с завтраком спросила Женя.

   - Сейчас увидишь, - загадочно сказал он.

   Алекс привез Женю в церковь на горе святого Фомы, он не останавливался ни на секунду, уверено продвигаясь вперед. Зайдя в церковь, Алекс долго высматривал что-то, затем быстро приблизился к одной из стен церкви, где стояла скульптура апостола, не такая уж большая по размерам, но достаточная, чтобы спрятать в ней нечто важное.

   - Здания перестраивались, возводились, но скульптуры, как иконы бережно хранились, - сказал он задумчиво. - Я просмотрел множество фотографий всех мест, связанных с апостолом. И когда дошел до скульптуры, понял, о чем говорил Франсуа.

   - Ты думаешь, он спрятал послание в статуе? - удивленно спросила Женя.

   - Он сам сказал: оставив след у Томаса святого... перед тобой Томас, а значит и след где-то здесь.

   Но проверить это сейчас никак нельзя было - вокруг были туристы и люди, которые пришли в церковь помолиться.

   - Знаешь, - разглядывая скульптуру, словно такой же прихожанин, сказал Алекс, - как гласит предание, индийский царь Гундафор решил построить себе дворец невиданной красоты. Фома представился искусным архитектором и обещал сотворить для него архитектурное чудо, но полученные деньги на строительство он раздал беднякам. Когда царь узнал об этом, то запер Фому в темнице. В ту же ночь умер его брат. Он попал на небеса, и ангел показал ему невиданной красоты дворец, который Фома построил для царя Гундафора на небесах. Душа попросилась вернуться на землю, чтобы рассказать об этом царю, и ангел исполнил ее просьбу. Очнувшись, брат рассказал Гундафору об увиденном, и тот простил Фому. Более того, он обещал заказать у архитектора новые небесные хоромы...

   - Тебе это ничего не напоминает? - спросила, смеясь, Женя. - И в те времена людей разводили, как умели.

   - В этой церкви, - не замечая ее колкостей, продолжил Алекс, - хранится икона с изображением Девы с младенцем, которая была написана евангелистом Лукой с натуры и привезена сюда Фомой, и здесь хранится вот это скульптурное изображение самого апостола. И если я правильно понял, то церковь была построена в 1523 году, это единственное место, где Франсуа мог спрятать таинственные записи с уверенностью, что они сохранятся.

   - Мне кажется, это немного некрасиво с его стороны - прятать что-то в святыне, - пожала плечами Женя.

   - Возможно, он смотрел на это с другой стороны, словно позволяя святому самому распорядиться таким важным сокровищем как Павлиний трон.

   - Как мы это сделаем? - спросила Женя, обводя взглядом зал церкви: туристов было не так много, но они были.

   - Сейчас час дня, самое лучшее время: мало туристов, а служителям тоже надо обедать, - терпеливо сказал Алекс. - Подождем немного.

   Они расположились недалеко от скульптуры Фомы и приняли позу молящихся. Женя посмотрел на брата, он, кажется, и вправду молился. Ее же мысли были далеки от бога и зациклены на абсолютно мирских вещах: неудавшемся браке и будущем ребенке.