В поисках Павлиньего трона (СИ)

   Мы устроили совет. Я, Джонатан и Клэранс. Нам нужно было решить, что делать дальше, и главное как быть с троном. Джонатан собрал отважных моряков, и из досок, выброшенных на берег после кораблекрушения, мы сделали небольшие плоты. Небольшая команда отправилась обратно в море в надежде достать с Гровенора все, что было возможно. Джонатан хотел достать и трон, распиленный на части и спрятанный по ящикам, но мы с Клэрансом были против. Мы не хотели, чтобы о троне кто-то узнал. Я предполагал, что зная, где затонул корабль мы сможем вернуться и достать его в другое более подходящее время. Ведь глубина там была небольшая. Для всех остиальных была одна легенда - Гровенор перевозил лучший цейлонский чай, который теперь намок и не нуждался в спасении. Мы не хотели, чтобы тот, кто придет к нам на помощь, завладел нашим богатством.

   Они подняли с корабля несколько ящиков с золотом, а также провизию и кое-какую одежду.

   Оценив все собранное на берегу, мы перешли ко второму плану по нашему спасению. Было принято решение, что часть матросов отправится искать помощь, чтобы потом вернуться за нами. Я хотел остаться в лагере, ближе к трону. Джонатан и Клэранс тоже. Нам пришлось тянуть жребий. В итоге Джонатан и двадцать моряков отправились в ближайший по моим подсчетам голландский форт Порт-Элизабет, до которого было около трехсот миль. И самое главное, мы договорились, что чтобы ни случилось, тайна умрет вместе с нами.

   Я, Клэранс, женщины, дети и раненые остались в лагере на берегу. Потянулись медленные дни. Мы потеряли счет времени. То стояла жуткая, невыносимая жара, то бушевал ураган. Раненые умирали от заражения крови. Вскоре начала кончаться еда и вода. Я понимал, что нужно было что-то делать, но вот только что? Мы все были обречены.

   Когда я уже думал, что хуже некуда, в лагере стали болеть. И по одному, сначала детей, затем женщин стала уводить из жизни какая-то африканская зараза. Они в лихорадке сгорали от высокой температуры буквально за несколько дней. Я и несколько моряков отправились на поиски воды, но наш поход не увенчался успехом. Казалось, вокруг на мили не было ничего живого. Мы питались всем, что попадалось под руку, в основном это были водоросли. Я навсегда запомнил их мерзкий вкус, который чувствую даже во сне, когда снова переживаю те страшные дни после кораблекрушения.

   Мы с надеждой ждали спасительный отряд. Я каждый день видел на горизонте Джонатана, но его все не было. Отчаяние окончательно вселилось в наши души.

   Тогда мы не знали, что случилось с Джонатаном и теми смельчаками, что отправились с ним. Им пришлось столкнуться с теми же проблемами: у них кончилась вода и еда. Правда, им вскоре повезло, они наши какое-то болотце, где смогли набрать воды. Они, по крайней мере, двигались, делали хоть что-то. Мы же только ждали. Ожидание скажу я вам, в тысячу раз хуже, оно разлагает вас изнутри.

   Джонатан потерял несколько человек. С ними случился солнечный удар, а может та же лихорадка, что унесла многих других. Но остальным судьба уготовила испытание похуже - мучительная смерть от рук аборигенов. Местный народ ненавидел всех нас, точнее сказать, белых. Они устроили настоящую охоту на моряков.

   Но до форта Порт-Элизабет, они все же добрались, двое из всего отряда. Джонатана среди них не было, он погиб от рук дикарей, унося с собой и тайну Гровенора.

   Двое моряков поведали голландцем о несчастье, что с ними приключилось, и о тех, кто остался на берегу ждать помощи. Об этом я узнал намного позже, и конечно не как капитан затонувшего корабля, а как простой местный житель, начавший все с нуля.

   Из Порт-Элизабет, конечно же, был отправлен спасательный отряд, вот только слишком поздно. Прошло больше двух месяцев к тому времени. Когда они пришли на место нашего лагеря, то нашли только груды костей. Хотя это были скорее гниющие трупы, потому что похоронить их было некому, но под солнцем мясо быстро разлагалось, да и птицы не дремали.

   От нашего лагеря осталось пепелище. Если кто-то и выжил, то их след простыл. Спасательный отряд покрутился вокруг и отправился восвояси. Они было хотели посмотреть, что осталось на корабле. Он затонул практически у самого берега, но в довольно неудобном месте. Рисковать своей жизнью они не хотели, да к тому же были уверены, что трюмы полны чаем. Но собственно мне было все равно уже, потому что я знал, что на корабле нет трона...

   Куда делся лагерь, спросите вы? Практически все погибли. Я помню как сейчас. Нас осталось семь человек. Четыре женщины, я и двое мужчин, но в таком состоянии, что было ясно, долго мы не проживем.

   Мы умирали, и когда в лагерь пришли аборигены, даже не испытали никакого страха, с жизнью мы давно уже простились. Эти дикари сразу убили двоих мужчин, а женщин забрали с собой.