В поисках Победы

-Таким я вижу свой внутренний мир. - Пропела я. По правде говоря, я просто махнула на всё рукой и решила, что раз им всем так хочется, то они долго не забудут этот бал.

-Хорошо. - Наконец пришел в себя Потс. - А какие цветы вы желаете, чтоб украшали зал?

-Одуванчики. Они отлично будут гармонировать с оранжевыми стенами. Вы не находите?

На этот раз он побелел, но у него хватило мужества кивнуть.

А меня тем временем понесло...

-Пол пусть будет красным. Кажется, у его величества есть несколько красных дорожек. Вот и отлично. И не забудьте рассыпать по залу пучки солодки. Кошкам эта трава очень нравится.

-Кошкам? - Промямлили мне в ответ.

-Ах, разве я не сказал? Прошу прощения. На празднике должны быть кошки. Обязательно. Десять, нет лучше двадцать. Обожаю кошек! - Я восторженно закатила глаза. Боже, и куда смотрит наш столичный кивринский театр? - Столы лучше расставьте по углам, чтоб было больше места для танцев. Ведь все барышни любят танцевать. Что еще, что еще?

Я закусила губу, делая вид, что задумалась. На самом деле я пыталась сдержать смех, так и рвущийся наружу при одном только взгляде на перекошенную страданиями физиономию колобка. Похоже, мои неадекватные пожелания нанесли сокрушительный удар его эстетическим вкусам.

И тут, к несчастью моего собеседника, меня посетила еще одна не менее безумная идея.

-Я придумала! Это будет не простой бал. Это будет бал-маскарад!

-Маскарад? Но простите, для этого нужен совсем другой интерьер, да и приглашения уже разосланы. Гости просто не успеют...

-Чепуха. - Царственно отмахнулась я. - Мой интерьер подходит замечательно, а гостей можно известить сегодня же. У них в запасе будет еще целых день, чтоб придумать себе наряд.

-Хорошо. - Понурив голову, мертвым голосом согласился мастер. По-моему он даже слегка схуднул.

Если вы думаете, что меня начала мучить совесть, то напрасно. Как и у Рейна, она у меня ушла в долгосрочный отдых. С того самого момента, как меня взяли в оборот.

-Отлично, действуйте. - Я похлопала его по пухлому плечу. - Я надеюсь на вас.

***

Уединение я нашла в укромном уголке розария. Усевшись на красивую кованую скамейку, я запрокинула голову и подставила лицо солнцу. Тишина. Покой. Господи, как хорошо! Перед мысленным взором вплыло кислое лицо Потса, и я улыбнулась. М-да, если он и в правду сделает всё, как я сказала, это будет незабываемый вечер. На секунду вернулась совесть, чтоб укорить за неблагодарность по отношению к Вальдеру. Король старался сделать так, чтоб у меня был замечательный день рождения, но мне так и не удалось объяснить ему, что этого возможно достигнуть и без слёта всех стервятников округи.

Хрустнула ветка, и послышались шаги. Я мысленно застонала и повернула голову в сторону звуков, приготовившись к очередному поединку с чересчур услужливой прислугой.

Вопреки моим ожиданиям на дорожке появился не мажордом с подсвечниками или тарелками в руках, а неразлучная парочка. Илана заметно нервничала, не переставая теребить поясок на талии (в замке ей пришлось переодеться в платье, дабы соблюсти приличия), а вот оборотень был невозмутимым как удав. На его губах даже жила едва уловимая улыбка. Неужели он думает, что Вальдер с легкостью даст благословление на их брак? Напрасно! Как я уже говорила, король души не чаял в своих детях, особенно в принцессе. Вряд ли он согласится так просто с ней расстаться.

Они остановились напротив меня и, похоже, не собирались присаживаться.

-Если вы ищете его величество, то он, насколько я знаю, в оранжерее.

-Ну да, ищем. - Потеряно сказала подруга и безотчетно придвинулась ближе к любимому.

Сейчас эта девушка совсем не вязалась с тем образом воительницы и путешественницы, какой была до этого. Кажется, для нее было бы легче еще раз прогуляться по Зеркальной роще, чем объясниться с родным отцом.

-Хорошо. Обещаю написать о вас некролог. - Ядовито ухмыльнулась я, желая расшевелить Илану.

Та ошпарила меня гневным взглядом (ура!) и решительно взяв Шана под руку, смело ринулась в сторону стеклянного помещения. Последовавший за ней оборотень обернулся и подмигнул мне.

-Удачи вам, друзья. - Тихо прошептала я.

Однако я и не подозревала, какую подлянку подстроила мне принцесса.

Не прошло и пяти минут, как с другой стороны опять послышались шаги и снова ко мне вынырнули эти двое.

-Быстро вы. - Удивилась я. - Как всё прошло?

-Нормально. - Подозрительно спокойно ответила моя подруга. - Теперь дело за малым.

И они, не сбавляя ход, промаршировали мимо озадаченной меня. И лишь когда вслед за ними появился Вальдер, я поняла, что "дело за малым", означает "за мной".

Вот теперь я разозлилась. Ну, Иланка, подожди у меня. Эта рыжая бестия всё-таки умудрилась впутать меня в это дело. Ведь чувствовала же, что не смогу отсидеться в стороне. Уууу, подруга!