В поисках Победы

-Ну, наконец-то! Трусишка! - Поддразнила я её и, не сдержавшись, обняла за плечи. - Ой, Иланка, как же это здорово! Я так за тебя рада. Очень-очень. - А потом отодвинулась и шутливо нахмурила брови. - Но я всё равно на тебя обиделась за вчерашнее.

Принцесса смутилась.

-Извини. - Она виновато пожала плечами. - Не знаю, что на меня нашло, я так испугалась, что отец откажет нам...

-Ладно уж, живи. - Махнула я рукой и поднялась, намереваясь, наконец, вдеть себя в штаны. - Лучше расскажи, как всё прошло...

За разговорами незаметно пролетел час. Мы успели обсудить свадебное платье, гостей, которые прибудут, меню и, конечно же, девичник, когда раздался стук в дверь...

Получив разрешение, на пороге появился слуга в яркой ливрее. В одной руке он держал изящный хрустальный бокал на тонкой резной ножке, в другой - такой же, но темно-синий.

-Госпожа, велели узнать какие вы предпочитаете...

Я тихонько застонала и кинула затравленный взгляд на подругу. Та поняла меня без слов. Она проворно соскочила с кровати и направилась к двери.

-Яврил... ведь тебя же зовут Яврил, верно? Так вот, госпоже Дейнике всё равно, какого цвета, формы и даже вместимости будут бокалы.

-Но господин Потс... - Неуверенно начал мальчишка.

-Господин Потс нанят именно для того, чтоб решать подобные вопросы. Вот к нему и обращайтесь.

Слуга покорно поклонился и ушел.

-Спасибо. - Прочувственно сказал я, когда принцесса вернулась на место. - Я думала это никогда не кончиться. Я уже начала впадать в отчаяние.

-Пустяки. - Отмахнулась та. - Честно говоря, мне эта идея с публичным балом тоже не по душе. Да и я знаю, как ты плохо относишься к подобным сборищам.

-Ну, это не я плохо к ним отношусь, а они ко мне. - Я дотянулась до прикроватного столика и, взяв гребешок, стала расчесывать волосы. За время путешествия они сильно отросли и причиняли немало хлопот. - Хотя знаешь, я всё же внесла свою маленькую лепту в устроение праздника.

Я лукаво улыбнулась. Иланка подозрительно прищурилась.

-Зная тебя, эта "лепта" не может быть маленькой. Признавайся, что задумала? Я уже слышала, что ты захотела, чтоб это был бал-маскарад.

-Ну-у-у. Скажем так, из-за настойчивости нашего господина Потса интерьер праздничной залы, а заодно и психика гостей подвергнуться не шуточному испытанию.

Подруга весело рассмеялась.

-Ладно, не рассказывай. Хочу сама завтра всё увидеть своими глазами.

Не смотря на то, что принцесса дала четкие указания, нас всё равно беспокоили через каждые десять минут. Под конец порыкивать начала и Иланка...

И вот сейчас опять распахнулась дверь (заметьте, уже даже без моего разрешения!). Мы с подругой одновременно обернулись, чтобы покусать наглеца, но когда увидели посетителя, захлопнули рты.

Переступив порог, в мою комнату вплыла Кларисса. Эта барышня всегда напоминала мне, простите, верстовой столб. Такая же высокая и такая же худющая (я, по сравнению с ней, пышечка), с ничем не примечательным, самым заурядным лицом и русыми волосами, всегда забранными в высокую прическу. Кстати, о прическе... Пунктиком девушки были перья, причем любые. Её голова вечно утыкана, как подушечка для иголок, разноцветным и разнокалиберным оперением. Она искренне полагала, что это очень изысканно и модно. Сегодня, например, была ободрана какая-то несчастная птаха с ярко-зелеными перьями. Одета же Кларисса была в бледно-розовое пышное платье на кринолине, которое лучше бы смотрелось даже на вешалке. А сочетание цвета платья и зеленых перьев остается без комментариев.

-О, здравствуйте, мои дороги. - Девушка приблизилась к нам, обдала приторным запахом духов, и изобразила поцелуй, чмокнув нас с подругой где-то на уровне уха. - Рада вас видеть.

-Привет Кларисса. - Поздоровалась за нас обоих Иланка. - Прекрасно выглядишь. Какими судьбами?

-О, спасибо. Вам нравиться? - Местная кокетка предпочла услышать только первую часть сказанного. - Это последнее слово моды.

Я окинула её взглядом: по мне, так это было не последнее слово моды, а предсмертный агонизирующий крик.

-Смориться мило. - Тем не менее, вслух произнесла я.

-Мило? - Девушка обиженно надула губки и плюхнулась на кровать, при этом её юбки облаками взметнулись чуть ли не до самой макушки. - Ника, если бы ты знала, сколько стоит этот наряд, ты бы так не говорила. - Она окинула меня жалостливым взглядом. - Впрочем, я тебя понимаю голубушка. Откуда тебе знать толк в качественных нарядах. Что и говорить, образование оно многое дает...

-Ты конечно права. - Улыбнулась я ей, мысленно представляя, с каким наслаждением дотянулась бы до этой накрахмаленной худой шеи и свернула её на бок.

-Так зачем ты говоришь, заглянула? - Встряла принцесса, почувствовав, что если не вмешаться, прольется кровь.

-Ах, да. - Встрепенулась та, не заметив моего состояния. Она поднялась и, встав перед нами, торжественно взмахнула ручкой. - Девочки собирайтесь. По просьбе его величества я выкроила несколько часов, чтобы провести вас по самым лучшим магазинам и выбрать наряды к празднику.

Ой, лучше убейте меня сразу!!!