В поисках Победы

— Дейника, ты ведешь себя как ребенок.

— Ошибаешься, я виду себя как трус. И всё потому, что мне действительно страшно, — я перестала валять дурака, и с опаской кинула взгляд за плечо инферна, где нас уже ждали остальные, обмотанные веревкой.

— А я сделаю так, что ты перестанешь бояться. Обещаю, — этот мерзавец говорил нежно и ласково (как с умалишенной, кстати), протягивая руки.

А ведь идти надо было. Хочешь, не хочешь. Смогу ли я бросить друзей именно в тот момент, когда они нуждаются во мне больше всего? Ответ отрицательный. Блин!

— Если я упаду и разобьюсь, то буду являться к тебе всю твою долгую жизнь и поганить её в обличии призрака. Очень вредного призрака, — с этими словами я повернулась к нему спиной и позволила завязать мне глаза.

Тут же всё вокруг поглотила чернота, и мне оставалось уповать только на свою обостренную реакцию и сильные руки Рейна, уверенно обмотавшие вокруг моего пояса веревку.

— Не бойся ничего, — шепнул он мне на ухо, поддерживая сзади и направляя меня. — И постарайся не думать о том, что окружает тебя. Я буду твоими глазами.

— Я не могу не думать, — жалобно сказала я, тем не менее, идя вперед и чувствуя под ногами уходящую под уклон горную тропу.

— Тогда думай о чем-нибудь другом, — предложил инферн.

— О чем?

Он склонился к моему уху, не отпуская при этом мое талии, и стал шептать то, о чем, по его мнению, я могла думать, чтоб отвлечься. Уже через пять минуты я из бледного цвета доцвела до свекольного.

— Если ты сейчас же не замолчишь, — прошипела я, пытаясь унять быстрый бег сердца, — то в пропасть полетишь сам. Пошляк!

— Спасибо, — мурлыкнули сзади. — Но ты ведь отвлеклась, верно?

О да, я отвлеклась. Я так отвлеклась, что теперь впору снимать повязку и глядеть вниз, чтоб снова придти в себя. Всё, хочу быстрей замуж. Нет, хочу медовый месяц. Немедленно!!! Ууу, бесстыжий демон!!!

То время, которое мне потребовалось, чтобы успокоится, как раз хватило, чтоб спуститься вниз. Я почувствовала, как Рейн поднимает меня на руки, затем был небольшой толчок (кажется, инферн куда-то спрыгнул) и в следующее мгновение с моих глаз была сорвана тряпка. Я прищурилась, пытаясь вновь привыкнуть к свету, а когда мне это удалось, то оказалось что мы стоим аккурат перед каменной аркой. Оглянувшись, я увидела далеко вверху темное пятнышко, которое было выходом из шахты.

— О! — это всё, что я могла сказать по этому поводу.

— Отдохнем пару часов и двинемся дальше, — сообщил эльф. Выглядел он очень раздраженным и нервным.

— Ты хочешь идти через перевал ночью? Но это опасно, — всё же попыталась возразить я.

Два сапфира сверкнули в мою сторону, и мне стало не по себе.

— У нас мало времени. Его почти уже нет.

— Я же говорю — безумцы, — пробормотала я себе под нос, расстилая на каменном плато свой плащ.

Итак, Крылатый перевал. Я окинула взглядом вход, явно сделанный если не человеческой рукой, то точно чьей-то другой. По испещренной временем кладке вился тонкий уже едва различимый рисунок. Присмотревшись, я поняла, что это плющ. Ага, значит, поработали эльфы. По бокам на валунах овальной формы тоже были выдолблены два непонятных мне символа, возможно, эльфийские руны. А там дальше, за входом, виднелась убегающая вверх каменистая дорога, окруженная высокими скалами с причудливыми чашеобразными впадинами.

Я передернула плечами. Солнце уже село, и холод становился всё ощутимей. Рядом затрещал костер, над которым, бормотавший себе что-то под нос Хэл, вешал котелок. Шан и Илана расположились чуть поодаль и теперь обнявшись, сидели и о чем-то тихо разговаривали. Мой неуловимый демон уже куда-то исчез, а эльф сидел по другую сторону огня и перебирал стрелы. Вот к нему-то я и решила пристать.

— Амальриэн, скажи, это ведь создали эльфы?

Тот поднял на меня глаза и в них заплясали отблески пламени.

— Да, это так. Думаю, раньше здесь была специальная дорога, созданная для нас, чтоб мы могли посещать своих старших братьев.

— А что написано на этих камнях? — полюбопытствовала я, кивая в сторону перевала.

— «Ступай с миром в сердце», — ответил он, даже не обернувшись назад. — Это примерный перевод на киврин. Надпись оставили наши предки, желая увековечит единство эльфов и драконов. Удивляюсь, как она до сих пор сохранилась.

— Вам не понять, но мы гномы знаем, — подал голос Хэл, вполуха слушающий нас, — у камней тоже есть душа. Эти до сих пор живы, и поэтому они по-прежнему хранят отпечаток твоих сородичей.

— Да, камни оказались долговечней, чем смысл написанного на них.

Так, кажется, мы теряем нашего предводителя. Он всерьез решил погрузиться в пучину тихого отчаяния и пессимизма.

Я тяжело вздохнула и покинула его общество, решив осмотреть искусство эльфов поближе. Однако, когда я хотела склониться над рунами, по коже неожиданно пробежала теплая волна.

Я огляделась.

Справа от меня, между двумя скалистыми пластами был небольшой проход. Протиснувшись в него, я оказалась с другого бока валуна. По его стенке, тускло блестя в свете восходящей луны, струился маленький горный источник.