В поисках разумности

— Мы решили сообщить вам кое-что из того, что нам удалось узнать. Нападавшие на лабораторию истории проникли через один из тех боковых ходов, которые идут от университета в глубины земли и закрыты воротами. Им как-то удалось проделать вход с поверхности, по которому они проникли в этот ход за несколько километров от университета, а затем они проделали дополнительный проход, идущий из этой перекрытой пещеры в ваши тренировочные пещеры. Скорее всего, они собирались отходить тем же путем, но их спугнул профессор Штройбах, и они ушли с боем через поверхность. Они не собирались никого убивать, перед личинками мозговёртов они поставили перекрывную паутину. Обычно она выдерживает вес любого человека, даже если он прыгает на неё с разгона, но в этой пещере поселились паучки, которые приспособили эту паутину для своих целей. В итоге она ослабла и порвалась под весом вашего товарища. Вот такой вам вывод для опыта: устройства, основанные на магии перекрывной паутины, быстро ослабевают там, где есть пауки. Мои соболезнования. Ход будет перекрыт.

— А как они смогли так быстро проделать такие длинные пещеры? — спросил Майоров.

— Судя по внешнему виду стенок, ход прорыт очень редким видом глубинных червей — червём авуалиасом. В глубине земли живут такие гигантские существа, они могут довольно быстро проделывать ходы в твёрдых породах. Правда, управлять ими практически невозможно, да и солнечного света они не выносят. Мы думаем, что проходы проделаны магией, каким-то заранее специально сделанным артефактом, чтобы в университете не заметили творящуюся магию. Такое возможно.

Скорбную новость объявили во время ужина. Многие девочки первого курса плакали, студенты и студентки старших курсов остались подозрительно спокойными.

Гиви похоронили на следующий день. В таком виде отправлять его останки родителям было невозможно. Присутствовали все студенты, ректор сказал трогательную речь. После похорон к Майорову подошел профессор Пащин.

— Василий, по документам вы с Гиви служили в одной части. Вам придется написать родителям Гиви письмо о том, как его разорвало снарядом на ваших глазах. Возьмите документы… тут описание местности и хода боя. Сожалею.

Глава 16. Шишки и космические поселения

Александр постучал в дверь пещеры Ваулиной.

— Открыто, — донеслось изнутри.

Александр вошел. Пещера у Ольги была то ли намного больше, чем у Александра, то ли магически расширена, в ней было даже несколько колонн. Ольга Ваулина и Виктория Земскова валялись на мягких пуфиках в древнеримском стиле, болтали в воздухе голыми ногами и слушали оперу Верди "Трубадур". Александр прикрыл глаза руками.

— Не смущайся, мы в купальниках.

— От этого ваше поражающее действие только увеличивается. На космическую технику пойдёшь?

— Знаешь, какая мне идея пришла? — спросила Ваулина, — Почему оперы у Верди так упоительно слушаются? У него почти все арии построены на вальсе. Даже самые трагические.

— Здорово! А как из этого можно сделать оружие?

— Фи, Веселов! Всё бы тебе оружие! Пошли к Сергей Санычу. Вика, пока!

Во время этой встречи у Гурова они заговорили о поселениях в космосе. Гуров рассказывал так много интересного, что теперь никто из ребят больше не пропускал его занятия — встречи.

На этот раз Сергей Александрович рассказал очень много неожиданного об устройстве биосферы и систем жизнеобеспечения на космических станциях. Студенты до этого и не задумывались, что воздух может быть не только жарким или холодным, но и характеризоваться такими показателями, как влажность, содержание углекислого газа, содержание органических веществ, наличие болезнетворной плесени и другими. Оказалось, что главными проблемами при создании космических поселений будут даже не снабжение энергией или обеспечение герметичности, а такие задачи, как борьба с углекислым газом, плесенью и влажностью. На первый взгляд создание космических поселений казалось лёгким делом, но после того, что они узнали, стало понятно, что дело это будет очень сложным.

— Но вы мне сначала ответьте на такой хитрый вопрос, — внезапно спросил их Гуров, копаясь во внутренностях какого-то сложного механического устройства, — а почему нам нужно строить поселения именно в космосе? Что мы там будем делать, картошку выращивать?

Студенты переглянулись. До этого они такими вопросами не задавались. Было как-то очевидно, зачем нужны космические поселения. Вот только как бы это сказать словами…

— Новые места для жизни, — предположила Ваулина.

— Эти миры в космосе можно сделать более справедливыми, — сказал Майоров.

— Это почему это? — Сергей Александрович искренне удивился.

— Ну как… на Земле и диктаторы, и войны, и маги вот-вот вернуться править, а в космосе люди смогут жить спокойно и счастливо, — не очень уверенно продолжал Майоров, — а потом, можно сделать так, чтобы туда пошли лучшие люди… и сразу с хорошим общественным устройством.