В Поисках Роста

Насколько актуальна эта книга для России? Подзаголовок книги подчерки­вает, что она посвящена странам в тропиках, однако и с нашими проблемами Уильям Истерли знаком не понаслышке. Он является автором целого ряда из­вестных работ по проблемам советской и российской экономики. Основные выводы книги вполне применимы к России — массированные госинвестиции в инфраструктуру и промышленность (в том числе финансируемые междуна­родными донорами) сами по себе не являются ни необходимым, ни доста­точным условием для роста; экстенсивный подход к развитию образования не обязательно приводит к увеличению производительности; росту и развитию очень дорого обходятся коррупция, чрезмерное вмешательство государства в экономику, неразвитость финансовой системы и межнациональные конфлик­ты. Истерли убедительно показывает, что эти проблемы могут стоить России нескольких процентов роста ВВП в год.

Книга Истерли вполне согласуется с репутацией экономики как «мрачной науки» (dismal science), названной так Карлайлом. Истерли честно говорит о том, что мы не знаем легких решений проблемы низких темпов развития. С другой стороны, эта книга соответствует самой истории возникновения выра­жения «dismal science». В отличие от распространенной точки зрения, эконо­мика заработала прозвище «мрачной науки» не беспощадностью анализа ситу­аций с ограниченными ресурсами и не какими-либо методологическими не­достатками. На самом деле Карлайлу не нравилось в экономике совсем другое. Экономисты тех лет полагали, что предложение труда должно регулироваться рыночными силами, а не определением (правящего класса) того, кто рожден быть хозяином, а кто — слугой. Карлайл же не одобрял новых идей о демокра­тии, всеобщем избирательном праве и особенно — о необходимости освобож­дения рабов в южных штатах, к которому, как он полагал, могло привести рас­пространение экономических идей. И книга Истерли в свою очередь показыва­ет, что настоящая и в конце концов вполне достижимая цель экономики — искоренение бедности по всему миру и обеспечение равных возможностей для детей, рожденных в Африке и Северной Америке. В этом смысле экономистам следует скорее гордиться ярлыком «мрачная наука», чем стыдиться его.

Предисловие научного редактора

Во время редактирования книги «В поисках роста» мне довелось посетить Египет — развивающуюся страну, одну из тех, о которых пишет Истерли. С дет­ства, со школьных лет мы знаем, что это древнейшая цивилизация, ее памят­ники сохранились до сих пор, спустя пять тысячелетий после их создания. Мы знаем, как сложно было орошать земли в пустыне и организовать труд тысяч людей при постройке пирамид. Но есть один вопрос, в школе его перед нами никогда не ставили, однако для автора «В поисках роста» именно он является важнейшим. Почему страна, положившая начало многим современным нау­кам и ремеслам, прославившаяся поистине вечными творениями, которые не­изменно вызывают наше восхищение, сейчас так бедна?

В отличие от автора книги, я не бывал в странах Африки к югу от Египта. Вместе с тем я знаю, что по ряду экономических показателей Египет выглядит на фоне многих из них как вполне процветающая страна. Чем же обусловлены различия в экономическом развитии между континентами, между странами одного континента, между регионами внутри одной страны?

Истерли не только задает эти вопросы, но и представляет многообразие от­ветов, предлагавшихся экономической наукой. Разделы учебников по макроэ­кономике, в которых мы можем узнать о теориях роста, как правило, беспри­страстны и довольно сложны для понимания человека, не интересующегося формулами, графиками и гипотезами, тогда как книга «В поисках роста» уни­кальна как раз тем, что помогает разобраться в проблемах экономического раз­вития без специальной подготовки. Более того, она дает возможность проник­нуться идеей экономического развития на конкретных примерах — чаще все­го, к сожалению, грустных, так как большая часть людей на Земле все еще живет в бедности и болезнях. Однако лишь рассматривая жизнь простых людей, а не отвлеченные формулы, можно понять, в каком положении мы находимся сей­час и куда нам следует двигаться дальше.

На неподготовленного читателя особенно сильное впечатление, скорее все­го, произведет первая глава. А зачем, собственно, он нам нужен — экономичес­кий рост? К чему все эти разговоры об удвоении ВВП? Что нам дает каждый процентный пункт роста? Действительно, чтобы отправиться на поиски чего-либо, нужно прежде всего понять, что мы ищем. Показывая, что экономичес­кий рост на самом деле важен для каждого персонально, поскольку улучшает условия жизни, Истерли делает нас лично заинтересованными в его достиже­нии.