В поисках силы

— Сареф, ты ведь воспитывался в клане, — с мягким укором сказал его собеседник, — мог бы уже научиться определять, кто перед тобой стоит.

С этими словами он ткнул на нашивку на своей одежде с левой стороны под воротником. И там была… ладонь со скрещёнными указательным и средним пальцами.

— Вы член клана Зинтерра! — выплюнул Сареф, — назовите хоть одну причину, по которой я не должен сейчас вас пристрелить!

Он чувствовал себя очень странно. С одной стороны, к этому существу у него каждую секунду просыпалась непонятная симпатия. Но с каждым новым словом эта симпатия вновь пропадала. Чувство было такое, словно его ненавязчиво обрабатывали очарованием очень высокого уровня.

— Потому что я не собираюсь на тебя нападать, и ты это прекрасно понимаешь, — с прорывающимся оттенком раздражения сказал демон, — нам просто нужно поговорить без свидетелей. Я прошу тебя поговорить со мной. Если ты знаешь, что я член клана Зинтерра, то ты понимаешь, что я тот, перед кем даже главы других кланов бегают на задних лапках, поминутно отдавая честь. И потому ты должен понимать, какое я тебе оказываю уважение, когда прошу тебя поговорить со мной.

— Поклянитесь, что вы не станете нападать и принуждать меня к чему бы то ни было! — приказал Сареф.

— Что ж, — вздохнул демон, которого если и зацепил командный тон Сарефа, то он умело это скрыл, — уход из клана, а особенно этот тупой спектакль двух неудачников из Айона закономерно сделали тебя подозрительнее. Хорошо. Даю слово, что хочу просто с тобой поговорить. И что независимо от итогов нашей беседы я не стану на тебя ни нападать, ни к чему-либо принуждать. Разумеется, — тут же строго добавил он, — за исключением тех случаев, если ты не станешь нападать на меня первым, вынуждая защищаться, либо не станешь оскорблять меня или мой клан. Само собой, сказанное распространяется и на твоего охранника. Клянусь Системой.

Он поднял ладонь, над которой на мгновение вспыхнул яркий белый огонь. Клятва была услышана и принята. Сареф растерянно опустил оружие. Он, действительно, получил все возможные гарантии своей безопасности. И снова в нём стала расти странная симпатия к этому демону, хотя он по-прежнему не понимал, с чем это связано.

— Прекратите меня очаровывать, — сказал Сареф, скорее, наугад, — я не знаю, как вы это делаете…

— Мальчик, я тебе только что дал клятву, — холодно ответил демон, — ты думаешь, я бы посмел сразу же нарушить её перед лицом Системы? Я ничего с тобой не делаю. Может быть, — усмехнулся он, — ты сам испытываешь ко мне… определённое влечение? Ведь я для тебя должен выглядеть весьма… экзотично. Но, к сожалению, ты не в моём вкусе.

— Это уже оскорбление! — заявил Сареф, снова вскидывая арбалет, — я не намерен это терпеть!

— Как и ты только что оскорбил меня, обвинив в том, что я нарушаю собственную клятву, — бесстрастно ответил демон, никак не реагируя на направленное на него оружие, — так что мы квиты. А теперь может быть уже, наконец-то, поговорим?

— Хорошо, говорите, — сказал Сареф, найдя решение этой проблеме, — вот только, извините, я на вас смотреть не буду. Пусть дело во мне и в моих странностях — но когда я на вас смотрю, то… да, это звучит тупо, но я чувствую, как вы мне нравитесь. Меня это бесит и мешает мыслить здраво, — с этими словами он опустил оружие и повернулся на 90 градусов. Чтобы не видеть демона в момент разговора, но чтобы увидеть, если он начнёт двигаться.

— Эх, парень, ты, кажется, решил меня унизить всеми возможными способами, — вздохнул демон за его спиной, — сначала обвиняешь в нарушении клятвы. Теперь отказываешься смотреть в глаза при разговоре. Ну да чёрт с тобой, давай хотя бы так!

— Я вас слушаю, — сказал Сареф, попытавшись в это время подтянуть Бреннера к стене, чтобы он принял сидячее положение… и чертыхнулся, в очередной раз столкнувшись с проблемой своей нулевой Силы.