В поисках силы

Отряд сбросил надоевшие баулы, надел легкие кольчуги, проверил амуницию и оружие и быстрым шагом двинулся к деревеньке. По ощущениям Лексора, она находилась в семи милях от их стоянки, следовательно, займет весь путь около полутора часов.

Чем ближе они подходили к деревне, тем больше существ чувствовал Винтер, используя заклинание дальновидения, он оценил размеры поселения – триста домов, маленький город, а не деревенька. Городок был окружен деревянным частоколом, в котором виднелся створ небольших врат.

«Даже лестница и таран не потребуются. Огр дубиной вынесет», – подумал Лексор.

А потом вампир почувствовал и ауру мага, сидящего в городе. Довольно слабую ауру, впрочем, проблем маг не составит.

– Капитан, – подозвал Тороса Лекс, – с последнего раза деревенька, видимо, разрослась и превратилась в небольшой город, около трехста дворов. Есть маг, но слабый.

– Хорошо, Рол, – отряд еще не вышел к опушке, поэтому никто не мог увидеть деревню, эта новость стала для Тороса неожиданностью, – ты справишься?

– Конечно. Вот только что вы собираетесь делать?

– Ты можешь узнать, сколько ворот в частоколе? И какой он высоты?

– Примерно четыре метра в высоту, двое ворот – восточные и западные.

– Тогда делаем все просто, десять человек встают у восточных, чтобы не пропустить людей, а оставшиеся штурмуют в «лоб». Храл снесет такие хлюпкие ворота дубинкой, ты, главное, займись магом. Все остальное за нами.

– Тогда, уж лучше я сам снесу ворота. Защита стоит слабая.

– Хорошо, так и поступим.

В обход деревни отправили пятерых лучников, пару мечников и копейщиков. Через полчаса поступил сигнал об их готовности.

– Маг, все готовы. Действуй, – произнес капитан, и отряд по его команде побежал по направлению к воротам.

Дождавшись, когда до ворот останется около тридцати метров, Лексор вскинул руку, посылая в створ ворот Разрыв – волну воздуха, «вспухающую» при столкновении с твердой поверхностью.

В небо взлетели щепки, а створки ворот снесло внутрь городка, после чего отряд вбежал в город. Люди разбегались с их пути, прячась в домах, и вскоре они достигли центральной площади. На площади их уже встретили… Около двадцати стражников с мечами из плохонькой стали и городской маг с десятком скелетов первого-второго уровня.

Увидев мага, Лексор усмехнулся, везло ему на симпатичных, юных девушек, жаль только обстоятельства всегда складывались не лучшим образом…

«Возможно, стоит зарекомендовать себя перед отрядом», – промурлыкал в голове Логан.

«Почему бы и нет», – Винтер начал прикидывать, какое массовое заклинание Ветра лучше всего сработает против нежити и людей.

– Приостановите солдат, капитан.

– ОТРЯД, СТОЙ! Что-то случилось, маг? – с беспокойством посмотрел на Темного Торос.

– Небольшой эксперимент, – усмехнулся Рол и, протянув руку по направлению к магессе, произнес, – Сфера Риста.

Из руки Лекса вытянулся небольшой воздушный вихрь, который, быстро разрастаясь, окружил полусферой бушующего смерча группку защитников деревни. А затем, сметя хилую защиту некромантки, размолола их в кровавое пюре и костную пыль. Двух наемников вырвало, остальные сдержались, хоть и сильно побледнели.

– Так вот, что такое боевой маг, – поморщившись, произнес Торос, – а ну чего встали! Сгоняйте жителей на площадь!

Вскоре все жители городка были собраны на центральной площади, отряд с восточных ворот привел еще полсотни жителей, десяток пришлось пристрелить, чтобы те поняли всю бесполезность попытки бегства. За нанимателями послали наемника заблаговременно, так что те должны были подойти с минуты на минуту.

– Едут, – крикнул с высоты башни городского собрания Михур.

– Ваш новый маг довольно силен, – проскрипел некромант, – собранного тут материала, он обвел рукой площадь, заполненную жителями городка мне хватит, но… У барона для вас есть еще одно интересное предложение.

– Для начала разберемся с этой деревней, – невозмутимо сказал Торос, – с вам восемьсот сорок золотых, уважаемый.

Недовольно проворчав что-то невразумительное, некромант отцепил висевший у него на поясе кошелек и кинул его капитану.

– Здесь девятьсот, в залог нашего будущего сотрудничества. А теперь, насчет другого предложения. Барон Корн предлагает вам десять тысяч золотых за голову барона Торна и пять тысяч золотых за голову его придворного мага Ирвинда. А в случае удачного исхода еще и выплатит премию за захват столицы баронства.

Торос застыл каменной статуей от шока, дело было даже не в получающейся астрономической по меркам наемников суммы, а в идеи самого задания – убить дворянина Зульфаара. Нет, капитан достаточно прожил на своем веку и слышал об удачливых наемниках, которые после такого дельца спокойно уходили на пенсию, но еще больше было неудачливых. К тому же, слишком большая роль возлагалась на мага отряда, а, хоть Рол и зарекомендовал себя сегодня лучшим образом, сможет ли он выстоять и победить Ирвинда Торос не знал.

– Маг, – осипшим голосом сказал капитан.