В поисках скифских сокровищ

До недавнего времени Эрмитаж был единственным хранилищем богатейших сокровищ скифских курганов. Теперь, в связи с огромным размахом археологических раскопок курганов на юге Украины, приведших к сенсационным открытиям новых шедевров «греко-скифского» искусства, всё более расширяется их коллекция по вновь созданном Музее исторических драгоценностей УССР в Киеве. Некоторые сокровища хранятся и в других музеях страны.

За последние годы сокровища скифов совершили триумфальное шествие по многим странам и континентам, неизменно вызывая восхищение и изумление у многих сотен людей, которым посчастливилось познакомиться с ними и открыть для себя новый, неведомый мир. Нью-Йорк и Лос-Анджелес, Токио и Осака, Париж и Рим, Флоренция, Венеция, Афины, Гаага, Цюрих, Эссен, Белград, София… Восторженные отзывы прессы: «Необыкновенные сокровища скифов среди нас» («Юманите»), «Воскресная ночь принесла „золотую лавину” в Лос-Анджелес» («Пипл»)… Только в одном знаменитом Метрополитен-музее в Нью-Йорке за три месяца выставку скифских сокровищ посетило более четверти миллиона человек. И в этом нет ничего удивительного.

Такие шедевры древнего искусства, как электровая ваза из кургана Куль-Оба, золотой гребень из Солохи или пектораль из Толстой могилы, не имели и не имеют себе равных ни в древнем, ни в современном искусстве. Эти изделия замечательны не только своей художественной работой, но и сюжетами изображений, открывающими перед исследователями и зрителями страницы далёкого прошлого нашей страны, знакомящими с жизнью, бытом, культурой таинственных и легендарных скифов, имя которых давно уже стало нарицательным.

История исследования скифских древностей знает немало ярких страниц. Здесь были и сенсационные открытия, и глубокие заблуждения, и разочарования. Порою рассказ об истории раскопок скифских курганов более похож на приключенческую повесть или детективный роман, чем на сухой научный отчёт. Археологам приходилось сталкиваться с грабителями древностей, с мошенниками, с искусными фальсификаторами, подделывавшими предметы древнего искусства. При исследовании курганов археологи нередко преодолевали большие трудности и опасности. Это были мужественные люди, отдававшие себя науке целиком, хотя часто, особенно на первых порах своей деятельности, они не обладали ни достаточным опытом, ни средствами, ни знаниями.

Среди первых исследователей наших древних курганов были люди разной судьбы — и энтузиасты-любители, и крупные для своего времени учёные, и путешественники. Многие из них, особенно на заре русской археологии, по неопытности, другие — в погоне за эффектными золотыми драгоценностями наносили большой вред науке. Раскопки не документировались, не велись дневники раскопок. Не составлялись планы раскопанных объектов, а обычно — лишь акт о количестве вырытых «кубов» земли и производилась запись находок по рубрикам: золото, серебро, медь… Многие находки, не представлявшие, с точки зрения раскопщиков, интереса, попросту выбрасывались. Все это — невосполнимые потери. При малейшей неудаче курганы бросали недокопанными и переходили к другим. Методы раскопок в то время мало чем отличались от простого кладоискательства. Их результат оценивался по количеству фунтов и золотников золота, найденного в могилах. Но это было не виной, а бедой тогдашних археологов. Царский двор в Санкт-Петербурге требовал драгоценных находок. Ничто другое в раскопках не признавалось достойным внимания, и только для этих целей царская казна отпускала средства.

После первых блестящих открытий в курганах в первой половине XIX в. толпы невежественных и алчных кладоискателей кинулись разрывать курганы и расхищать скрытые в них сокровища. Не имея представления о художественной ценности и научном значении находимых вещей, влекомые лишь блеском золота, сулившим богатство, эти хищники безжалостно уничтожали ценнейшие художественные произведения, переплавляя их в слитки золота и серебра для продажи скупщикам краденого. Многие замечательные произведения искусства безвозвратно погибли. Лишь упорный и самоотверженный труд археологов спас многие древние шедевры от расхищения и уничтожения.