В поисках смерти

— Все три аркана — старшие, а значит, речь идет о вещах грандиозных, если не сказать эпохальных! Первый — перевернутый «Мир», карта утраченного баланса в самом широком смысле. Второй — перевернутая «Смерть», говорит о нежелании мириться с переменами, либо о том, что для их наступления еще не пришло подходящее время… — пояснил Артем, указывая пальцем на угрюмую картинку. Третий — «Возрождение». Карта грядущей эры, наступления новой эпохи, как в контексте твоей личной истории, так и в глобальном смысле.

— «Возрождение» — это ведь хорошо? Добрый знак? — запиналась девушка, стараясь разглядеть как можно больше деталей в незамысловатом сюжете.

— Некорректный вопрос, душа моя. У каждого свои критерии для оценки того, что есть хорошо, а что плохо… О любом событии лучше рассуждать после того, как пройдет время. Что касается твоей ситуации — предлагаю вытянуть еще одну карту и узнать твою роль во всем происходящем…

— Да, пожалуйста. — робко отозвалась Кристина, и ее кулачки сжались от напряжения.

— «Повешенный». — угрюмо заключил Артем и сделал несколько глотков из остывающей кружки. — Его второе название — «Жертва». Добровольная жертва, что приносится во благо. Ты рискуешь стать заложником обстоятельств, череды роковых событий. Учитывая тот масштаб, что описали карты, я боюсь, пути назад уже не будет. Пройдешь точку невозврата — попрощаешься с прошлым навек…

Нервный смешок сорвался с губ визитерши, и она подалась назад.

— Прости… Не знаю, что со мной. Думаю, я и сама чувствовала, что все это попахивает чем-то нехорошим, но хотелось верить в лучшее.

— У каждого из нас есть высшее предназначение. Если твое показалось на горизонте — беги к нему со всех ног. От этого зависит не только твоя судьба, но и жизни миллионов… — как никогда серьезно произнес Артем.

— Спасибо. Я поняла… Скажи пожалуйста, я должна тебе что-то за чай и предсказание?

— Думаю, что по итогам всей этой истории в должниках останусь я. И не только я… — прошептал Артем, сняв со стены красивейшего ловца снов. Такие, наверное, можно купить у представителей коренного населения Америки. Нежные голубые перья, бусины и абсолютно симметричный узор из нити. Изделие завораживало совершенством геометрии. Добровольно отказаться от щедрого подарка Кристина не смогла.

— Повесишь его над кроватью и сегодня же получишь все ответы во сне…

— Спасибо, Тем, я безмерно благодарна! В следующий раз с меня кофе и десерт! — бодро выдала Маркелова.

— Хорошо… Тогда, до новых встреч? — без энтузиазма выдавил из себя парень и в глазах его мелькнула синяя искра печали, от которой сжалось сердце Кристины.

Дорога домой казалась бесконечной. Ритмично покачиваясь в вагоне метро, девушка водила пальцем вдоль перышка, привязанного к ловцу. Она не убирала его в сумку, опасаясь сломать или запутать. Глядя на тугую паутину, растянувшуюся внутри небольшого деревянного обруча, Маркелова понимала, что Артем очень мягко донес безвыходность ее положения. «Может ли плененная муха одолеть паука? Или она — всего лишь его ужин? Время покажет…» — подумала Кристина и, неторопливо поднявшись, сошла на своей станции.

Глава 14. Горел Нотр-Дам

Экран допотопного телевизора то и дело затягивало рябью помех. Звук искажался, то возрастая в громкости, то исчезая полностью. Впрочем, все эти неполадки были абсолютно безразличны человеку, сидящему напротив. В его бокале сегодня вода. Под языком горчит двойная доза аспирина. Дела у мсье Анри шли плохо. Хотя, как ему удалось выяснить за свою непостижимо долгую жизнь, «плохо» — далеко не предел! Это лишь точка на нисходящем графике, в котором всегда можно упасть ниже… Особенно, если ты — бывший ангел и запойный алкоголик по совместительству.

Сухими от усталости глазами экс-прислужник Господа наблюдал страшное знамение. Оторваться от созерцания катастрофы не было сил… Совсем как с авариями на дорогах. Первая реакция — отвести взгляд. Вторая, куда более настойчивая — рассмотреть все в мельчайших деталях! Ее рождает любопытство, сокрытое в каждом из нас. Так и получается, что в месте, где две машины сложились в гармошки, другие водители притормаживают, а порой и останавливаются, чтобы насытиться видами крови и переломанных костей.

Смерть обладает необъяснимым магнетизмом. Все, что с ней связано — ужасно и прекрасно одновременно. Эта простая истина справедлива для разрушений любого толка, будь то запланированный снос многоэтажного здания, или непредвиденное буйство стихии.

Последние несколько часов мсье Анри сидел неподвижно. Он мог выключить шумный ящик кнопкой или пинком в корпус, но тело не желало выйти из оцепенения. Старик продолжал созерцать то, что разбивало вдребезги и без того слабое сердце…