В поисках своего лица

Дискуссия, начатая Библейским исследовательским обществом, принесла плоды по нескольким направлениям. Например, на осеннем совещании Генеральной Конференции в 1952 году было принято решение придать обществу более официальный статус, создав на его основе Отдел библейских исследований (в настоящее время — Институт библейских исследований) и постоянный «Комитет по изучению Библии». С того момента общество прекратило свое существование. К преимуществам такой реорганизации можно отнести тот факт, что Церковь получила официальный «мозговой центр» для продолжения изысканий в разного рода щепетильных вопросах. Но, по мнению некоторых, была у этих перемен и обратная сторона: они могли ограничить свободу дискуссии по сравнению с тем временем, когда обмен мнениями осуществлялся не под непосредственным контролем со стороны Генеральной Конференции (более подробно о Библейском исследовательском обществе см. Adventist Heritage, Summer 1978, 39—52).

В 1952 году деятельность общества принесла еще один полезный плод — во время первой с 1919 года общецерковной библейской конференции. Эта конференция, по мысли президента ГК, должна была пройти мимо «побочных проблем, не связанных напрямую с планом спасения», и сосредоточиться на серьезных богословских вопросах, волновавших всю адвентистскую Церковь ( Our Firm Foundation. Vol. 1, p. 47). Что касается дискуссий, то ничего особо революционного по ходу обсуждения сказано не было, но зато перечень докладчиков включал в себя ряд богословов нового поколения. Весьма показателен тот факт, что в этот список не попал ушедший на пенсию незадолго до конференции М. Л. Андреасен, но при этом в нем оказался молодой человек по имени Эдвард Хеппенстолл. Участники развивали и комментировали теологию Андреасена, но немало было сказано и о взглядах Хеппенстолла на Новый Завет.

Третьим явлением, на которое Библейское исследовательское общество оказало самое непосредственное влияние, стал выход в свет семитомного Библейского комментария адвентистов седьмого дня (1953—1957). Практически все авторы и редакторы Комментария были членами общества. Адвентистам, живущим 50 лет спустя, трудно понять, насколько революционным для адвентизма был подход к изучению Библии, отраженный в этом Комментарии. Впервые в своей истории Церковь выпустила документ, в котором было дано систематическое толкование всем библейским книгам. В рамках своей методологии Комментарий широко использовал библейские тексты на языках оригинала, археологические данные, помогавшие реконструировать обстановку тех времен, когда были написаны те или иные библейские книги, и сравнение различных вариантов древних текстов. Короче говоря, Комментарий представлял собой серьезный труд, при создании которого были применены разнообразные академические методики, разработанные для изучения Библии.

Однако, что еще более важно, Комментарий отошел от главной адвентистской традиции библейских исследований с ее апологетическими задачами и привычным методом доказательных текстов. Вместо «оборонительного» подхода к Библии редакторы Комментария постарались сделать так, чтобы Библия говорила сама за себя. Примененный в Комментарии исторический, контекстуальный и лингвистический подход был направлен на то, чтобы Библия предстала перед верующими не как «книга ответов» на проблемы адвентистской Церкви, но как Слово Божье, обращенное к Его народу во все века. Авторы Комментария подходили к Библии со смирением и почтительностью, внимая Слову Божьему, а не предлагая единственно возможное его толкование. Таким образом, Комментарий признавал существование альтернативных интерпретаций тех или иных отрывков, дабы читатели могли составить о них собственное представление. Как выразился один из редакторов,

« для Комментария изучение Библии стало непрекращающимся странствованием на пути к истине»

(Adventist Heritage, Summer 1998, 26—34).

В 60–х и 70–х годах минувшего века число библейских исследователей с академическим образованием продолжало расти. В Церкви становилось все больше и больше преподавателей богословия с докторской степенью. Более того, к середине 1970–х годов некоторые церковные образовательные учреждения получили право присуждать степени докторов философии и теологии в различных областях богословских знаний. В то же время рядовые члены Церкви сами становились все образованнее. В этой атмосфере у людей появилось желание более глубоко вникнуть в богословские, исторические и даже социологические аспекты адвентистской Церкви и ее вероучения. Такие независимые организации, как Ассоциация адвентистских форумов (основанная в 1967 году) и ее журнал Spectrum, поставили перед собой задачу исследовать щепетильные вопросы и предлагать Церкви новые пути к их разрешению.