В поисках тени

Выйти против свирепого монстра один на один — легко. А вот позвонить подруге детства и поговорить — этот подвиг казался непосильным. Раз двадцать я давал себе обещание сделать это, но потом внутренние сомнения одолевали и идея угасала до следующей вспышки понимания, что я теряю время и туплю, как глупый щенок.

Ситуацию помог исправить Генадий. Вот от кого-кого, а от него я не ожидал. Было это в один из вечеров, когда я сидел на полигоне, предаваясь тяжелым мыслям. Темнота надежно скрывала от чужих глаз, тренировка давно закончилась, поэтому это место идеально подходило для печальных дум.

Скрытник, как ему и полагается, возник буквально из воздуха рядом со мной.

— Дай угадаю, девушка? — его слова попали в самое яблочко, от чего я вздрогнул.

— Да, — спустя минуту честно признался я, не видя смысла отрицать.

— Если ты ее чем-то обидел или хочешь завоевать внимание, то подари цветы.

— Цветы?

— Да, они это любят.

Так родилась гениальная идея отправить Софи букет цветов с извинениями. Не придется идти самому, что успокаивало и это будет небольшим шагом, чтобы наладить отношения. Ну или как минимум снизить на пару градусов накал неприязни ко мне. Хотя не удивлюсь, что девушка сожжет подарок до пепла, уж слишком красноречивые взгляды она бросала в последнюю нашу встречу. Слово «последнюю» царапнуло и вызвало неприятное чувство, поэтому я быстро мысленно исправил его на крайнюю.

Приняв решение, я приступил к исполнению боевой операции. А как ее иначе назвать-то! Адреналина больше, чем в настоящем бою.

Первым делом отыскал на базе мага природы. Когда я изложил ему просьбу, мужчина закатил к небу глаза со словами, — опять вы с этим, достали! — но я остался непреклонен и через двадцать минут уговоров, вкупе с заверениями, что это вопрос жизни и смерти все же добился своего.

А вот дальше меня поставили в ступор. Маг спросил, какие цветы нужны, на что ответ не нашелся. Как будто я знаю! Еще раз закатив глаза от вида моего недоуменного выражения лица, мужчина задал ряд вопросов о девушке и вырастил настоящий букет черных роз. Мне это показалось мрачновато, но под внешний вид Софии подходило как нельзя лучше, поэтому я поблагодарил и пошел отправлять посылку.

Это произошло пару дней назад. Дальше пока ничего предпринимать не стал, потому что внимание заняла предстоящая операция. Нас отправляли охранной для школьников.

Глава 13. Молодняк и нежить

— Проходим, господа и дама. Основной отряд прибудет через два часа, нам нужно успеть осмотреть здесь. Зель и Рик, берите Торхана и пройдитесь по окрестностям. — отдал приказ Берг.

Пять минут назад маг пространства забросил нас в один из мертвых городов, которые образовались после прихода Игры в мир. Рик отправился вперед, уверенно ведя нашу маленькую группу, а я вовсю крутил головой, изучая открывшиеся пейзажи.

Сейчас день только начинался, солнце вышло из-за горизонта пару часов назад, так что освещения хватало, чтобы рассмотреть подробности. Сотни домов смотрели мертвыми глазами пустых оконных проемов. Идеальная тишина, лишь порывы ветра, что задувают на пустынных улицах.

Когда-то здесь жили тысячи людей, а сейчас остались лишь монстры. Тот случай, когда город окончательно пал. Кто мог спастись, ушли отсюда в более гостеприимные места, а все остальные пополнили ряды нежити.

— А разве территорию не разведывали до нас? — спросил я у Рика.

— Конечно ее изучили вдоль и поперек, да не один раз. Будь уверен, что всех опасных монстров заранее перебили, чтобы молодежи ничего не угрожало сверх меры.

— И какая основная задача перед нами стоит? Ведь не мы же одни прикрывать будем.

— Мы здесь сугубо на подхвате и на случай непредвиденных обстоятельств. Мало ли, вдруг что раньше заметим и предотвратим опасность. Считай, что главная задача — найти уникального противника, который был пропущен и уничтожить его.

— На мелочь можно охотиться?

— Тебе — да. Нам смысла нет. С этих крупиц Силы толку не будет. — вздохнул маг. — Все, прекращаем разговор. Впереди уже должны появиться твари, нужно не спугнуть раньше времени.

Мы замолкли и двинулись в сторону высокого здания, чтобы занять наблюдательную позицию. Вскоре, как и обещал Рик, я увидел первых мертвецов. Десятка три, что вяло брели по улице. Да уж… ничего выдающегося. Мелочь она и есть мелочь. Самое то, чтобы прокачать толпу молодежи.

Мой опыт охоты в пепельном мире признали успешным и сейчас я наблюдал последствия этого. Всех курсантов военного училища собирались бросить в боевую обстановку, где они поделятся на отряды и устроят веселый забег через полчища врагов. Планировалось под три сотни подростков, насколько мне известно. Как такая толпа будет зачищать город я слабо представлял, зная лишь общую теорию действий на больших площадях.

В город сейчас набежало множество магов выдающейся силы, что займутся контролем. В общем, если говорить без прикрас, то детишек собрались прокачать в тепличных условиях.