В поисках тигра (ЛП)

— Нет. Со временем привыкаешь регулировать их мощь и сосредотачиваться на чем-то одном. То же самое и со слухом. Если я сконцентрируюсь, то смогу услышать даже маленьких подземных обитателей, но сейчас я просто приглушаю звук.

Мы пришли к Двойному Водопаду, и Рен провел меня по покрытой мхом скале, с которой открывался невероятный вид. Я мелко дрожала, а зубы начали стучать, даже не несмотря на тёплую куртку и перчатки. Рен сразу же снял свой пиджак и закутал меня в него, затем притянул меня к себе и, обхватив руками, крепко прижал к себе, согревая. Я почувствовала шелк его волос на моём лице, когда Рен наклонился, чтобы прижаться к моей щеке.

— Все это почти так же прекрасно, как ты, прийа[8]. Намного лучше, чем необходимость волноваться о мерзких каппах или преследующих нас деревьях, жалящих кожу.

Повернув голову, я поцеловала его в щеку.

— Но все же, есть одна вещь в Кишкиндхе, по которой я скучаю.

— Правда? Что это? Нет, подожди, дай угадаю. Может, ты скучаешь по нашим спорам?

— Ха, это было весело, но мир и согласие лучше. Но я не по этому тоскую. Я скучаю по временам, когда ты мог постоянно быть человеком. Не пойми меня неправильно. Я очень люблю и твою тигриную половину, но иметь нормальные отношения мне нравится больше.

Он обреченно вздохнул и сжал мою талию.

— Не знаю, будут ли у нас вообще когда-нибудь нормальные отношения. Также сильно как я наслаждаюсь, оставаясь человеком, другая часть меня жаждет свободно мчаться по лесу, - помолчав с минуту, признался Рен.

Я засмеялась из глубин его куртки.

— Представляю лицо местного лесника, когда какой-нибудь путешественник сообщит ему о случайно пробежавшем мимо белом тигре.

Недели шли, и мы постепенно погружались в рутину повседневной жизни. Мы приняли совместное решение о том, чтобы держаться подальше от ушу-класса, и я полчаса провисела на телефоне, убеждая и поощряя Дженифер продолжать ходить без меня.

Рен хотел проводить со мной каждую минуту, даже в образе тигра. Ему нравилось растягиваться на моих ногах, когда я сидела на полу и занималась домашними заданиями.

По вечерам он обычно играл на мандолине или на новой гитаре, которую недавно купил. Иногда он что-нибудь пел для меня. У него был приятный, низкий голос, а его акцент становился заметнее, когда он начинал петь, и я сочла его завораживающим. Одной силой своего гипнотического голоса он вводил меня в своеобразный транс. Рен часто шутил о звере, успокаивающем музыкой дикарку.

Временами мне не хотелось делать абсолютно ничего, только сидеть с тигриной мордой на своих коленях и любоваться спящим Реном. Я гладила мягкий белоснежный мех и чувствовала, как поднимается и опадает его могучая грудная клетка. Тигр был неотъемлемой его частью, и рядом с ним мне было хорошо и спокойно. Но сейчас, когда я была полностью уверена, что Рен действительно любит меня, я сгорала от желания быть с ним, а не с тигром.

Я была растеряна и расстроена. Мне хотелось делить с ним каждую секунду моей жизни. Я задыхалась от потребности слышать его чарующий голос, держать его руку в своей и лежать, прижавшись щекой к его груди, пока он читает вслух. Мы как будто были вместе и одновременно не вместе. Свои человеческие часы Рен проводил в университете, и у нас оставалось очень мало времени, чтобы по-настоящему побыть вдвоем и выйти на новый уровень в наших отношениях. Я могла разговаривать с ним, но у него не было возможности ответить. Я быстро превратилась в эксперта по считыванию тигриных эмоций.

Каждую ночь я прижималась к нему на полу и засыпала, но Рен каждый раз переносил меня обратно в кровать, едва я засыпала. Мы вместе делали домашнюю работу, смотрели фильмы, дочитали «Отелло» и начали «Гамлета». Постоянно оставались на связи с мистером Кадамом. Когда мы разговаривали с ним по телефону, он расспросил меня об учебе, Нилиме и сказал не переживать из-за того, что мои исследования об испытаниях четырех домов не увенчались успехом. Он всегда был безукоризненно вежлив и даже спросил меня о моей приёмной семье, но потом неизменно просил позвать к телефону Рена.

Я не пыталась подслушивать, хотя было очевидно, что происходило что-то странное, что они скрывали от меня, потому что всегда разговаривали приглушенными голосами и частенько переходили на хинди. Однажды я услышала, как они упомянули несколько странных терминов: Иггдрасиль, Омфал и Гора Ноэ. Я спросила Рена, о чем они говорили, едва он повесил трубку, но он только улыбнулся и сказал, что они обсуждали бизнес-дела, и что это был групповой звонок, на котором присутствовали их партнеры, которые говорят только на хинди. Я вспомнила сообщения мистера Кадама о каких-то документах и начала подозревать, что Рен подло скрывает что-то от меня, но он был так искренне и неподдельно счастлив со мной, что, в конце концов, я выбросила из головы все свои заботы. По крайней мере, до следующего телефонного звонка.