В поисках УдивЛы

– Давай-ка мы где-нибудь передохнем и восстановим силы, а там уже придумаем план. Только не здесь, – предложила Матр, обводя рукой заброшенные доки, и подкатилась к «Золотой рыбке». – Мы еще можем какое-то время попользоваться нашим транспортным средством, но не думаю, что оно способно увезти нас сколько-нибудь далеко.

– Когда я разговаривала с Дзином – ну помнишь, таким низеньким парящим существом, – сказала Зиа, забираясь в кабину, – он рассказал, что тут есть место, где они раскопали все эти вещи типа нашей «Рыбки».

– Очень хорошо, – кивнула Матр. – Неплохой вариант для начала поисков.

– Ага, – согласилась Зиа, – только он сказал, что это очень далеко. Где-то за пустыней. А пустыня жутко опасная.

– Понятно. – Матр заморгала, обрабатывая информацию. – Что ж, попробую отремонтировать этот летательный аппарат настолько, чтобы можно было улететь на нем подальше. Но нам понадобится время, и у тебя нет припасов, а еще у нас нет запчастей для «Золотой рыбки».

Зиа вздохнула:

– Я знаю, но, кажется, если мы не покинем Солас в ближайшее время, то…

И тут в ее сознание проник голос.

«Ты. Меня. Найти».

Глаза Зии широко распахнулись.

– Отто!

– Отто? – Матр осмотрелась, ища взглядом гигантскую тихоходку. – Не вижу его.

– Он не прямо здесь, – ответила Зиа, закрыла глаза и сосредоточилась. – Но и не слишком далеко. – Не теряя концентрации, она показала рукой направление. – Лети туда. По берегу и обратно по городу.

По-прежнему не открывая глаз, Зиа направляла Матр по маленьким боковым переулкам, петляющим на окраине города. Вскоре переулочки превратились в узкие пешеходные тропинки, что вели к перемежающимся лишайниковым фермам и амбарам с пыльцой. Затем все дорожки затерялись и исчезли среди более сухого и неухоженного ландшафта, вскоре превратившегося в бескрайнюю пепельную пустошь.

– Там! – воскликнула Зиа, открыла глаза и ткнула пальцем. Матр повела судно, куда показала девочка, – к одиноко торчавшему блуждающему дереву. Под ним без труда угадывался силуэт тихоходки, ухающей в тени. Матр еще не успела остановить аппарат, а Зиа уже выскочила из кабины и бросилась к своему броненосному другу.

«Жива. Малышка. Снова».

– О, Отто! – Зиа раскинула руки и обняла его морду, ощущая уже привычное исходящее от него спокойствие. Она водила тонкими пальцами по его бугристому панцирю и улыбалась. – Спасибо, Отто. Спасибо, что пришел за мной, – прошептала она.

– Зиа Девять, – раздался голос с другой стороны ствола. – Мой товарищ по странствиям. Моя мастерица отгадывать загадки. – Синее долговязое существо спрыгнуло с одной из платформ дерева. – Дух мой ликует при виде целой и невредимой тебя.

– Рови! – пискнула Зиа и кинулась обнимать друга. – Как же я рада, что ты здесь! Ужасно беспокоилась за тебя. – Она оглядела его с ног до головы. – Твой цвет… ты стал ярче. Хорошо выглядишь. Здоровее.

– Спасибо, – ответил Ровендер, обнимая ее в ответ.

– Ты пришел попрощаться, да? – спросила девочка.

– Я думал, что уйду, – сказал он, – но вам с Матерью явно нужен кто-то, способный уберечь вас от беды, верно?

Зиа посмотрела в его улыбающееся лицо и тоже расплылась в улыбке.

– Так что я покамест составлю вам компанию, – закончил Ровендер. – Хочу увидеть, куда приведет тебя твое странствие, если ты, конечно, не возражаешь.

– Конечно не возражаю! – Зиа светилась от радости.

– Отто, мистер Китт, – поздоровалась Матр, подкатившись к компании. – Я так рада, что у вас все получилось.

– И у вас, Мать-Робот. – Ровендер положил руку на плечо Матр. – Ну расскажите же, как вы смогли улизнуть от Бестиила?

Матр улыбнулась:

– Меня спасла Зиа.

Ровендер закивал:

– Она и меня спасла.

Отто ухнул в знак согласия.

Зиа смотрела на них сквозь пелену навернувшихся слез.

– И вы меня тоже спасли.

– А кстати, пока я не забыл, – встрепенулся Ровендер и подошел к Отто. – Твои вещи. – И он вручил Зии ее сумку.

Она заглянула внутрь – все было на месте, даже УдивЛа. Она провела по ней пальцами и улыбнулась Ровендеру, прошептав:

– Спасибо.

– Всегда пожалуйста, – мягко ответил ее товарищ. – Я полагаю, пока ты была в заключении, выяснить что-то насчет твоего клана вряд ли удалось?

– На самом деле наоборот, – ответила Зиа, опираясь о броненосный бок Отто. – Мой клан обитал где-то за большой пустыней. Там лежат руины древнего города.

– Э-э-эм… в Пустынных землях? – Ровендер разинул рот. После чего махнул рукой в сторону простиравшейся за ними пепельно-серой равнины. – Мы как раз тут. На краю этой пустоши.

Зиа вышла из-под тени блуждающего дерева. Бескрайняя голая ширь тянулась вдаль до самого полуденного горизонта. На сколько хватало глаз, там не было ни единого дерева, ни единого живого существа.

– Многие отправлялись туда, – сказал присоединившийся к девочке Ровендер. – Многие сгинули там. Это опасные земли.

– Зиа, нам нужно запастись едой и водой. – С другой стороны от Зии теперь стояла Матр. – Достаточным количеством, чтобы хватило тебе, мистеру Китту, Отто и машине.

Ровендер всматривался в мертвый простор.

– Можете пользоваться моими запасами.