В поисках ушедших богов - 2

Но всё это не помешало Онуру попытаться содрать с путешественника тройную плату как за кров, так и за еду. Олег не знал местные расценки и намерен был снизить цену хотя бы на четверть, но по округлившимся глазам слуги понял, что его пытаются жёстко надуть, и сбил цены наполовину, всё равно оставив Онура в прибытке. После долгого торга хозяин гостиницы не стал улыбаться меньше, и господин Игу решил впредь ещё осторожнее относиться к подобным будущим запросам от кого бы то ни было.

— Осмелюсь спросить, что привело благородного дворянина в наши края? — Онур почти источал любезность и предупредительность.

— Я путешествую по королевству в поисках лучшего места для своего будущего жилища, — Олег решил, что самые незамысловатые ответы будут выглядеть вполне правдоподобными.

— Понимаю, понимаю, — с поклоном выслушал мужчина. — Наша земля не такая плодородная, как другие, но она очень красива, и здесь дышится легче, чем где бы то ни было.

— Да, я люблю горы и всегда хотел жить поблизости от них.

— О-о! Осмелюсь одобрить этот выбор, благородный Лег Игу — снова Онур опустил голову в поклоне. — Лишь в горах и предгорьях может жить по-настоящему смелый и гордый народ. Жителям бескрайних равнин этого не понять, но сильный дух может быть только у тех, кто живёт в непростом месте. А горцам жить очень непросто.

Олег хотел было заметить, что от Нишана до гор довольно далеко, и странно слышать от горожан претензию к наименованию себя горцами, но благоразумно промолчал. Кто знает, кем были родители хозяина гостиницы, и где родился он сам.

— А что почтенный Онур может рассказать о племенах, живущими далеко в горах?

— О тех, что за границей? — уточнил хозяин гостиницы. — Это смелые и отважные люди, без всякого сомнения. Правда, они весьма своеобразны, и логика цивилизованных людей не всегда может объяснить причину их действий.

— То есть, — предположил Олег, — они опасны?

— Можно сказать и так, благородный, — кивнул мужчина. — Лишь немногие наши горцы рискуют пройти через перевалы и ущелья, чтобы добраться до степи.

— Степью почтенный Онур называет ближайшие к горам земли королевства Аэзид? Те, где живут кочевники?

— Благородный Лег Игу хорошо знает географию, — улыбнулся Онур. — Степняки те не очень благосклонны к чужакам, но понимают выгоду от торговли с нами.

— Как же к ним отсюда добираются?

— Кто как, благородный, кто как, — уклончиво ответил мужчина и почти сразу отошел по делам.

Ну, спасибо и на этом. Олег получил какую-то информацию, но понял, что все подробности о жизни в провинции ему не расскажут. Вроде бы, что сложного ответить на вопрос торговых путях с заграницей. А нет, болтун сразу свалил, как только зашёл об этом разговор. Ладно, настаивать нет смысла, поскольку сразу вызовет подозрение.

Своей комнатой благородный Игу оказался доволен. Да и как может быть иначе, если стены из кирпича, а не из деревянных дощечек или, что встречалось пару раз, из плетёных прутьев. Еда была жирной и обильной. Видимо, в прохладном климате тела людей больше нуждаются в жировых прослойках. Кстати, впервые Олег увидел в меню горячее топленое масло. Вроде бы ерунда, но намекает на особые пристрастия так называемых горцев.

Нишан молодому человеку понравился своими не слишком узкими улицами и определённой градостроительной системой. Она заключалась в том, что здесь нет единого административного и торгового центра, от которого улицы расходятся наподобие паутины. Это немного сбивает с толку, поскольку повышается шанс заблудиться, но привычка прежней петербургской жизни была ещё сильна.

Вот, что не понравилось, так это отношение местных дворян ко всем остальным. Чванливость и самолюбование — вот, скорее всего, два слова, которыми можно охарактеризовать этих носителей мечей. Лишь немногие проявляют полное спокойствие при случайном общении с чужестранцем, но и в этих случаях чувствуется настороженность. Впрочем, вряд ли можно ожидать от аборигенов чего-то другого. Здесь не слишком-то и жалуют большинство жителей других провинций.

Что Олег сразу записал в блокнот, который, как тайный агент, стал вести для путевых заметок, так это наблюдение о повышенной ксенофобии. Америку он тут не открыл, конечно, но с чего-то же надо начинать. От ксенофобии до сепаратизма не так уж и далеко. Следующая заметка касалась того, что подавляющее большинство дворян, которых он увидел, относилось к шести местным кланам. В столичном регионе кланов не менее шести десятков, и запомнить все их отличительные знаки несколько трудновато новичку. Здесь знаки выучились в первый же день. Возможно, что далее количество кланов будет добавляться, но уже есть над чем задуматься.

В последующих городах ситуация изменялась, но незначительно. Например, количество кланов увеличилось до десятка. Олег решил не ехать в столицу провинции, представляющую собой, как ни странно, довольно небольшой город, а отправиться ближе к горам, где, как думалось, находился экономический центр.