В поисках утраченного

– Дозволь, владыка? – спросил один из Хранителей, поднимаясь с места.

– Слушаю тебя.

– А, как так получилось, что мы проглядели этого хорошего специалиста?

– Хороший и справедливый вопрос. Я и сам не раз задавал его себе. Что скажешь Алексий? – Макарий повернулся к сидящему слева от себя Хранителю.

– Это Григорьев Сергей Алексеевич, – поднимаясь, ответил он, – аспирант Нижегородского университета и без пяти минут кандидат наук. И, по мнению своих коллег, имеет неплохие перспективы в будущем, а также…

– Что Князев наймет хорошего спеца способного прочитать текст, я не сомневался, – перебил его Макарий. – Нас интересует, Алексий, как так получилось, что вы прохлопали его?

– Владыка мы его не прохлопали, он уже был у меня на заметке. Но таких самородков типа Григорьевых по Руси хоть пруд пруди. А у меня просто нет столько людей, чтобы оббежать их всех. Это раньше было проще, так как одаренная молодежь ехала в Москву или Питер, где их сразу же мы брали под контроль. А сегодня они предпочитают столице родные пенаты, так сказать.

– Но ведь Путник предупреждал тебя о нем.

– Это так! Но я не мог тогда с ним встретиться. Я, как тебя известно, в это время находился в Алтае на раскопках. А вернувшись, сразу попал в этот водоворот.

– Ладно! Что уж теперь! – махнул рукой Макарий. – Что еще скажешь по этому Григорьеву?

– Он не только разобрался с Перекрестком, владыка, но и вышел на Путь.

– И как далеко он продвинулся?

– По последним данным, он почти уже в конце Пути. И завтра или послезавтра будет на месте.

– Молодец! Что тут скажешь! – Макарий посмотрел на Хранителя. – Алексий, прошу тебя, займись этим Григорьевым лично. Встреться с ним и поговори. Он нам нужен для завершения операции. Без него Богданов нам ни за что не поверит.

– Ты предлагаешь использовать его вслепую?

– А у тебя есть другие предложения?

– Ну, как сказать! – Хранитель немного помялся. – Просто, как-то не по-людски получается. Парень самостоятельно проделал такой путь, а мы его, как вещь какую-то.

– Он сам влез в это дело! Его на аркане никто не тащил!

– И все же, владыка, ты сам признаешь, что этот Григорьев хороший спец и привлечь его к нашему делу можно. Может, дадим ему шанс?

– Хорошо! – смягчился владыка. – Поговори с ним. И если, как Путник утверждает, что он действует самостоятельно, то дай ему этот шанс.

– Будет сделано, владыка!

– А Путнику передай, что я разрешаю действовать по своему усмотрению. Только свои действия пусть согласовывает с тобой. И пусть обеспечит этому Григорьеву безопасность.

– Будет сделано, владыка! – вновь повторил Алексий.

– У кого есть, какие-либо еще вопросы или предложения? – спросил Макарий, обводя присутствующих взглядом.

Хранители молча покачали головой.

– Ну, что ж! Давайте тогда приступим к обсуждению дальнейшего плана наших действий, – сказал владыка и повернулся вправо. – Кирилл, мы слушаем тебя.

II

Два внедорожника неслись по почти пустой трассе, соблюдая между собой определенную дистанцию. Раннее будничное утро, когда ни дачников, ни спешащих к выходным дальнобойщиков, позволяло немного пренебречь правилами.

Князев, откинувшись на спинку сиденья, смотрел в окно на пролетающие мимо березки. От монотонного пейзажа глаза сами собой стали закрываться. Развалившись поудобнее, он решил немного вздремнуть, благо широкий салон и мягкое сиденье располагали к этой неге.

Он уже начал посапывать, когда сквозь сон услышал громкий удар и скрежет металла по асфальту. От резкого торможения его качнуло вперед, но ухватившись за дверную ручку, он удержался на месте.

– В чем дело? – проговорил Князев с раздражением.

– Авария, – ответил водитель, выходя из машины.

– В наших Камаз въехал, – дополнил Виктор Михайлович, открывая дверь.

Но не успел он сделать и двух шагов, как со стороны грузовика раздались выстрелы. Водитель рухнул, как подкошенный.

– Подстава! – крикнул Филин и запрыгнул в салон.

Быстро перебравшись на водительское сиденье, он со всей силой выжал газ. Машина, словно пришпоренный конь, рванулась с места. И вовремя. Очередные выстрела пришлись лишь в бампер.

– Погоня есть? – спросил Князев, через несколько минут, продолжая лежать на сидении с пистолетом в руке.

– Кажется, нет, – ответил Виктор Михайлович, посмотрев в боковые зеркала.

– Богданов?! – толи спросил, толи утвердительно сказал Андрей Андреевич, усаживаясь на сиденье. – Или эти Хранители?

– Скорее всего, он, скотобаза! – со злостью проговорил Филин. – Какой смысл этим Хранителем, вначале возвращать тебе все бабки, что бы потом устраивать это покушение.

– В принципе никакого, – согласился Князев.

– Ничего! Эта сука ответит за все! – сквозь зубы процедил Филин.

– Пацанов жаль! – проговорил Князев, посмотрев в заднее окно.

Виктор Михайлович молча кивнул.

– Слушай, а почему они не погнались за нами? – спросил Андрей Андреевич, поворачиваясь.

– Потому что они решили, что грохнули тебя в той машине.

– М да! – протянул Князев. – Если бы ты сегодня утром не настоял с этой пересадкой, то я бы действительно лежал бы сейчас там на дороге. Я твой должник Витя!

– Все нормально.