В поисках утраченного

– Это копия, – невозмутимо продолжил Алексей Иванович. – Она написана специальными чернилами, которые растворяются при соприкосновении с дневным светом. Пролистать и изучить ее вы сможете потом, а сейчас, я рекомендовал бы вам сфотографировать ее на свой аппарат.

– Черт! – выругался Сергей, доставая телефон. – А это идея! Спасибо за совет!

Отщелкав по несколько раз каждый лист, Григорьев взял один из них.

– Хорошая копия. Я бы даже сказал, что отличная, – проговорил он, разглядывая ее. И тут, на его глазах, надписи стали исчезать. Посмотрев на стол, где лежали другие листы, он увидел туже картину. Положив пустой лист, Сергей посмотрел на Хранителя. Тот пожал плечами, как бы говоря, что, мол, я тебя предупреждал.

Обведя еще раз комнату взглядом, Григорьев взглянул в окно. За колыхавшейся листвой на него смотрел величавый особняк, явно не купеческого происхождения.

– Что это за строение? – спросил он.

– Все, что осталось от имения князя Грузинского, – вздохнув, проговорил Алексей Иванович. – Однако нам пора. Вы выбрали свой путь. Дальше все будет зависеть от вас.

II

Обменявшись рукопожатием, мужчины, расположились в креслах друг напротив друга.

– Что за спешка, монсеньор Франческо? – спросил один из них в сутане кардинала.

– У меня срочные новости, монсеньор Францишек, – улыбнувшись, ответил легат.

– Такие срочные, что отказались даже от обеда?

– Мне бы хотелось вначале решить некоторые вопросы, а уж потом предаться спокойно трапезе.

– Что ж, я весь внимание.

– Во-первых, мои люди сумели раздобыть еще три экземпляра книг из Либерии царя Ивана.

– Вот как! Интересно! – оживился кардинал Польши Францишек.

– И мне хотелось бы, чтобы вы, как специалист в этой области подтвердили их подлинность.

– С удовольствие окажу вам эту услугу.

– Тем более что, судя по информации, это последние экземпляры, – продолжил легат.

– Неужели Апостольская библиотека Ватикана собрала полностью Либерию царя Ивана, за исключением тех фолиантов, что хранятся в государственной библиотеке Москвы? – удивился кардинал.

– Увы! К сожалению нет. Дело в том, что недостающая часть Либерии сгорела в огне, кроме тех трех книг, о которых я вам говорил.

– Ну, это старая песня русских – улыбнулся Францишек. – Она у них горела уже несколько раз. То в Смутное время 1612 года, то во время пожара Москвы в 1812 году.

– Однако на этот раз информация точная.

– Вы меня пугаете и удивляете, Франческо. Разве можно верить русским? Этим схизматикам! Да и вообще, откуда у вас такая информация?

– От моего человека из России. Это проверенный долгой и верной службой человек. И я ему доверяю, как самому себе.

– О, мой Бог! – кардинал поднялся и прошелся по комнате. – Какая утрата! Какая утрата!

– Пути Господни неисповедимы, – подытожил легат.

– Что да, то да! На все Его воля! Ну, а, где эти оставшиеся ваши три книги?

– С минуту на минуту должны прибыть к вам. Их, кстати, привезет, как раз тот самый человек, о котором я вам и говорил. От него мы и узнаем все подробности.

– Что ж! По…

Но не успел он закончить фразу, как раздался стук в дверь.

– Да, – произнес кардинал, присаживаясь в кресло.

На пороге служка, вежливо склонился в поклоне.

– Что случилось Янек?

– Монсеньор, там пришел человек, о котором меня предупредил монсеньор Франческо.

– Замечательно! Проводи его к нам.

Поклонившись, служка удалился, закрыв за собой дверь. В комнате, на какое-то время, повисла тишина. Пока вновь не раздался стук в дверь.

– Да, – сказал кардинал, приглашая войти.

В комнату вошел мужчина средних лет, держа в руках объемный сверток.

– А, господин Богданов, рад вас видеть, – сказал легат, поднявшись с кресла. – Монсеньор, разрешите вам представить – Богданов Антон Романович. А это, – легат указал на кардинала, – кардинал Польши монсеньор Францишек.

Богданов вежливо пожал протянутую легатом руку и почтительно склонился перед кардиналом.

– Проходите, Антон Романович. Присаживайтесь к столу, – на хорошем русском языке проговорил Францишек.

– Благодарю! – ответил Богданов, присаживаясь на стул.

– Итак, Антон Романович, – перешел сразу к делу легат, – расскажите нам в подробностях, что вы, в нескольких словах, сообщили мне по телефону.

– Мне с самого начала начать? – переспросил Богданов.

– С самого начала, – кивнул головой кардинал.

– Ну, если опустить подробности, – начал Антон Романович, – то узнав, где Хранители прятали карту Либерии, я решил привлечь к этому делу одного богатого, но жадного коллекционера.

– А почему вы сами не взялись за него? – спросил Францишек.

– Хранители меня знают, я когда-то работал на них.

– Понятно! Простите, что вас перебил, продолжайте.

– Так вот! Князев ухватился за мое предложение и похитил карту. Однако карта оказалась зашифрованной, и ему пришлось нанять специалиста, чтобы тот помог ему разобраться с ней.

– Простите, что опять перебиваю вас, но откуда у вас такие подробности? – вновь вмешался кардинал.

– А все очень просто, – ответил Богданов. – Среди людей Князя у меня был свой человек, который и докладывал мне все, что происходило там.

Францишек удовлетворенно кивнул головой.