В поисках утраченного (СИ)

Отряд Мещерякова всё дальше и дальше уходил по подземному ходу. Это было действительно грандиозное сооружение, дорога то шла вниз, то поднималась вверх, скорее всего полностью повторяя рельеф местности. В основном туннель оказался сухим. Только в некоторых местах на потолке и стенах появлялась лёгкая испарина. То ли труба пересекала водоносный слой, а может быть вообще в этих местах проходила под реками. Основные неудобства при движении испытывали парни, что несли носилки с Григорием, Им приходилось ехать в два ряда. А с учётом подвешенных между коней носилок, так и в три. Не высокий же в своём пиковом положении сводчатый проход заставлял их постоянно пригибаться, практически прячась за головы невысоких лошадок. Это обстоятельство существенно замедляло ход. Но в целом Алексей, да и проводник Афоня оставались довольны скоростью движения.

По ходу Мещеряков постоянно прислушивался ко всем звукам. Сначала были слышны удары, ломающих двери и старавшихся проникнуть в погреба стрельцов, но потом всё затихло. Может им так и не удалось взломать запоры, а может просто решили не пускаться в погоню.

«Это плохо, — подумал Алексей, — коль в погоню не пустились, значит, будут поджидать на выходе. Интересно, что по этому поводу думает наш проводник?»

— Афоня, — окликнул он мужика. — Погоди, нужно посоветоваться.

Тот остановился и слез с коня.

— Всем привал, скомандовал Алексей, пора кости размять. Эта идей с огромным воодушевлением была воспринята в первую очередь четвёркой удальцов, они с превеликой радостью попрыгали на землю и начали разминать затёкшие спины. Пленников решили с коней не снимать, нечего баловать, и так посидят. Алексей подошёл к Винниченко.

— Григорий ты как?

Глаза у того были широко раскрыты, значит находится при памяти.

— Да, ничего, только напрасно вы со мной возитесь, я уже нежилец.

— Ничего, не таких выхаживали, — успокоил его подошедший Афоня. — Что стряслось, мил человек, отчего остановились?

— Понимаешь, погони за нами нет.

— И что это плохо?

— Конечно, плохо, это значит, ждать нас будут на выходе. Им по земле быстрее добраться туда, чем нам, тем более с раненным. Лично я так и сделал бы.

— Это, верно, ждать будут, да только не дождутся.

— Поясни.

— Немного нам совсем осталось пройти, и покинем мы эту трубу, дальше нам с нею не по пути.

— Куда же мы денемся, тут, что выход наверх есть? Так и там нас ждать будут, наверняка у них строительные планы есть.

— Нет, не так всё просто у нас, как у вас, — мужик хитро посмотрел на Алексея, и вновь ему этот взгляд показался знакомым. — Строил эту вот трубу ещё дед того супостата, что мы с собой утянули. Кстати может его для верности укокошить?

— Нет, я обещал их обоих отпустить.

— Понятно, ну тебе виднее. Так вот, строил этот ход его дед Князь Василий, долго строил, и как построил, велел всем мастерам, кто пережил это рытьё глаза выжечь, да языки отрезать, что бы не проболтались никому. Да нашли тогда не всех, решили, что они сгинули. А мастера те не сгинули, они вместе с этой трубой ещё одну вырыли. Тут недалеко есть ответвление, считают, что обшиблись в просчётах, да свернули не в ту сторону. Потом взяли и замуровали ненужный ход. А он совсем не такой. Он за муром дальше продолжается, нужно только определённые кирпичики в определённом порядке сдвинуть, тут же проход и откроется. Вот этим вторым ходом мы и уйдём.

— Интересно, а тебе, откуда сие ведомо?

— Так мой дед как раз и остался с глазами, после строительства этого вот прохода. Только вот проход дальше не такой как этот, лошадьми там не пройти, придётся пёхом. И вот, что ещё, сейчас следует, глаза вот этим двоим завязать. Не след им про этот проход знать.

— Не вопрос, главное, что бы скрыться, а глаза, так тоже завязать не проблема.

Алексей тут же подошёл к пленникам, снял с одного из них кушак, присмотрелся. Разрезал напополам.

— Ну-ка наклоняйтесь живо, не дотянусь я так высоко.

Заложники наклонились, и он крепко завязал по половине кушака у них на глазах.

— Всё готово.

— Тогда, что пойдём дальше, чего время терять понапрасну?

— Да. Пойдём. Все по коням, выдвигаемся!

Отряд двинулся дальше по проходу. И вскоре они действительно подошли к развилке, на которой вновь остановились, но теперь уже по инициативе проводника.

— Всё, приехали, стойте здесь, ждите, я пойду, открою врата, да посмотрю, что бы никого там поблизости не было, а то чего доброго прирежут нас, не разобравшись в темноте. — Он кинул поводья своей лошадки в руки одного из парней, взял взамен факел и направился левый проход.

Всем остальным нежно было ждать и уповать на честность Афанасия, что тот не обманет и вернётся за ними. Алексей тоже спрыгнул с коня, подошёл к носилкам.

— Гриша, ты как, живой ещё? — Винниченко лежал с открытыми глазами и тяжело дышал.

— Больно, Лёшка, страшно дольно, лучше бы вы меня там оставили помирать спокойно, не мучили так.

— Ничего, терпи, доберёмся до воли, выходим тебя. Ну а вы ребятки, — обратился он к четвёрке, — кто таковы, может, познакомимся для начала?