В походах и боях

Бои в междуречье Западного Буга и Нарева отличались скоротечностью, острой борьбой противостоящих сторон. Артиллерийская подготовка началась в 10.30 3 сентября 1944 года. Пятиминутный огневой налет, затем методический огонь в течение 12 минут для подавления целей и, наконец, еще один трехминутный налет. Передний край противника проходил непосредственно перед лесной опушкой, и часть орудий прямой наводкой била по деревьям, поражая осколками немецких солдат в траншеях и окопах. Штурмовая и бомбардировочная авиация 16-й воздушной армии нанесла последовательные удары по артиллерийским группировкам врага, подавляла в глубине обороны уцелевшие батареи.

В 10.50 пошла в атаку пехота. Части двух наших корпусов (105-го и 18-го) дружно двинулись на врага.

Гитлеровцы неоднократно контратаковали наши наступающие части. В течение первого дня полки 18-го корпуса отбили девять контратак вражеской пехоты, усиленной танками и самоходными орудиями.

Успешное наступление 105-го корпуса во фланг оборонительных позиций противника, расположенных на северном берегу Западного Буга, чрезвычайно тревожило гитлеровских генералов. Они перетащили на этот участок все, что только могло усилить их оборону, довольно умело использовали лесистую местность. Тем не менее наступающие части 65-й армии прорвали вражескую оборону.

В течение 3 сентября мы продвинулись на 3–4 километра. Ночью наступление продолжалось силами передовых отрядов. Противник понес серьезные потери, не имел резервов для их восполнения и поэтому не мог долго оказывать сопротивление. Ночью немцы начали постепенный отход.

Вот в этот момент танковый корпус и получил задачу с утра 4 сентября начать стремительное наступление на Козлове, выйти к Нареву и захватить переправы. Первый эшелон корпуса — две танковые и мотострелковая бригады ворвался на передний край обороны врага, разрушил систему огня и двинулся вперед. За ним устремились стрелковые части 18-го и 105-го корпусов.

На рассвете 5 сентября генерал Панов доложил: «Нарев форсирован. За рекой ведут бой подразделения мотострелковой бригады».

Донской корпус вырвался к водному рубежу в двух районах: 17-я бригада — у Пултуска, 15-я и 16-я — десятью километрами южнее, у селения Карневск. Панов поставил им задачу захватить немецкие переправы, но противник оказался достаточно бдительным и — подчеркну — жестоким по отношению к своим же солдатам. Я лично не думал, что гитлеровские генералы пойдут на такую крайнюю меру, как уничтожение переправ, когда на нашем берегу еще находилась масса их войск.

Под Пултуском головная «тридцатьчетверка» уже выскочила на мост, но тут раздался взрыв, и танк вместе с глыбами железобетона рухнул в воду. На восточном берегу у Карневска были настигнуты отступавшие немецкие тыловые части. Мост переполнен вражескими солдатами, повозками, машинами, орудиями. Танки с десантами автоматчиков идут в атаку. Но лишь только первая машина пробилась на переправу, фашистское командование взорвало мост, не пощадив своих солдат. Вместе с сотнями немцев погибли 16 наших автоматчиков.

Танки не удалось перебросить через водный рубеж с ходу. Формально командир корпуса имел право остановить свои части до подхода инженерных войск и стрелковых соединений. Но М. Ф. Панов принял решение захватить плацдарм силами мотострелковой бригады. Командирам батальонов Герою Советского Союза майору И. Г. Кобякову и майору Г. Ф. Иванову поставлена задача: форсировать реку под прикрытием огня танков. Первыми бросились вплавь на западный берег коммунисты. За ними — все, кто умел держаться на воде. Тем временем другие группы бойцов разбивали захваченные немецкие повозки, кузова автомашин и наскоро сколачивали плоты. На них вслед за первой группой автоматчиков переправили пулеметные расчеты и несколько батальонных минометов.

К началу форсирования на западном берегу оборонялись подразделения охранных батальонов противника. Немецкое командование понимало, что этими силами предотвратить захват плацдарма не удастся, и спешно подбрасывало резервы. Но гвардейцы уже продвинулись на полкилометра от уреза воды. Ширина плацдарма была 800 метров. Противник подтянул части 5-й легкой пехотной дивизии. Начались контратаки. Пять часов мотострелки вели неравный бой. На армейском НП принимались все меры, чтобы закрепить первую победу. Связываюсь с Алексеевым:

— Где ваши войска? Мотострелковые батальоны танкистов за Царевом…

— Корпус ведет бой с пехотой противника в пяти километрах от реки.

— Блокируй пехоту одной дивизией, остальных сажай на машины — и немедленно на плацдарм.