В полет за счастьем

Переодевшись и отдохнув у себя в комнате, она отправилась к Лиде. Однако поговорить у девушек оказалось не слишком много времени. Эмма, в свойственной ей манере, прервала их беседу на самом интересном месте и объявила, что капитан приглашает их в спортивный блок для игры в волейбол.

Зайдя в спортивный зал, девушки увидели, что их участие в игре было, действительно, нелишним. В числе собравшихся, кроме них, были Джек Уилсон, Павел Гармаш, Гарри Бэкфорд, Фрэнк Дюпон и еще два, уже знакомых Александре, робота.

– Вот и отлично, проходите девушки, – Джек сделал приглашающий жест рукой. – Выбирайте, кто за какую команду будет играть. Капитанов в игре, естественно, два: я и мой первый помощник.

Недолго думая, Саша отправилась в команду Джека, а Лида – в команду Павла.

– Эмма, – предупредил Уилсон, – ты, если помнишь, в игре не участвуешь. Эти двое, – указал он на роботов, – используют только собственные возможности. Договорились?

– А разве у меня есть варианты? – снова замечательная имитация обиды из радио-блока.

Игра началась. Лида с огромным удовольствием подпрыгивала и отбивала мяч. Поначалу даже дышать было не слишком трудно. Потом, правда, стало несколько хуже, но все равно, общий задор и желание выиграть подстегивали ее не сдаваться. Вот только, мяч, почему-то, упорно не хотел лететь от ее рук на сторону противника, и все время норовил упасть прямо ей под ноги или вообще вылететь за площадку. К счастью, несколько раз выручал робот, двигающийся по площадке виртуозно, легко и выбрасывающий свои "руки" точно в нужный момент.

– Лови, Лидия! – выкрикнул Гарик с противоположной стороны сетки и послал легкий навесной удар.

Лида тут же сложила в замок ладошки и побежала. И как она не заметила, что на пути стоит Фрэнк Дюпон, который так и не успел отпрыгнуть в сторону? В результате они оба покатились по полу, а последнее, решающее, очко получила команда противника.

– Ну и размазня! – полушутя, хмыкнул Павел над самым Лидиным ухом, пока, с помощью Фрэнка, она поднималась с пола, потирая ушибленное колено. – Интересно, умеешь ли ты что-либо, кроме как рисовать свои картинки?

Кровь отхлынула от ее лица, и Лиде показалось, будто кто-то сильно сдавил ей горло.

– Ты не прав, Паша, – бросился на защиту Фрэнк, – это я оказался не там, где надо. Ну, подумаешь, проиграли! С кем не бывает?

– Со мной не бывает, – заключил Павел уже спокойно.

Сам не понял, зачем ее обидел. И почему падение этой растяпы его так взволновало? Подумаешь, синяк на коленке, не велика беда.

– А вот это мы еще посмотрим, всегда ли ты выходишь победителем, – произнес Гарик, улыбаясь во весь свой белозубый рот.

– Ты вызываешь меня, Бэк? – загорелся Павел азартом.

– Вот именно, братишка. Выбор вида борьбы, естественно, за тобой.

– Тогда, восточные единоборства. И не надейся на фору. Ты сам это затеял.

Зрители отошли дальше, оставив их двоих в центре круга.

Борьба шла с явным преимуществом Павла. Гарик уже успел получить несколько увесистых ударов в плечо, бедро и грудь. Но, не желая сдаваться, он упорно стоял на ногах и пытался сопротивляться.

– Поднимай белый флаг, Бэк! – крикнул Павел.

– Как бы не так! Мы еще посмотрим, кто кого.

– Тогда, держись!

В молниеносном прыжке Павел резко выбросил вперед правую ногу. Удар пришелся Гарику в шею, и он упал сразу, как подкошенный.

– Гарик! – Лида кинулась к нему, падая рядом на колени.

– Ууф! Ничего страшного, – произнес он, открывая глаза и тряся головой.

Лида подсунула ему под голову руку, положила к себе на колени.

– Ладно, Бэкфорд, не изображай из себя смертельно раненого, – голос Павла был непривычно мягок. Он протянул другу руку, чтобы помочь подняться. – Ты же знаешь, что все было по правилам.

– Вне всяких сомнений, – заключил Гарик, – но торопиться мне вовсе незачем. Почему-то мне кажется, что я все-таки выиграл!

Дружный хохот окружающих заполнил весь спортивный зал.

– Да ну вас всех, – махнул рукой Павел и отправился к бассейну.

– Правильно, остыть ему сейчас как раз кстати. Ты в порядке, Бэкфорд? – поинтересовался капитан.

– Абсолютно, – промурлыкал Гарик, все еще блаженствуя на Лидиной руке.

– Тогда поднимайся, не надрывай девичье сердце, – скомандовал Джек.

Легко поднявшись и целуя Лидину руку, Гарик снова завел свою песню:

– Лидочка, я, конечно, жив, но совсем немного женской нежности будет очень на пользу моему молодому выздоравливающему организму. А, кроме того, мы ведь не закончили нашу беседу об экзотических растениях?

– Гарик, не становись похожим на скотч! – отрезала Александра, втискиваясь между ним и подругой. – Пойдем, Лида, нам сейчас очень не помешает прохладный душ.

Уходя, Лида улыбнулась Гарику мягкой, извиняющейся улыбкой.

– Мне, конечно, непросто ориентироваться в приоритетных человеческих мотивах, но, думаю, что выигравших в этом зале попросту нет, – все же вмешалась в происходящее Эмма.

– Не так скоро, дорогая, не так скоро.

И к кому, интересно, были обращены эти слова Гарика?

Глава 12