В полночном свете

— Пожалуйста, Айдан. Не будь таким. — Его боль также заставляла страдать и ее. — Ты нужен мне разъяренным. Твой гнев питает мои силы и делает меня сильнее. Чем больше у меня сил, тем меньше у Долора возможностей ранить меня или тебя.

Он рассмеялся над иронией.

— Никогда прежде женщина не просила моего гнева.

Лета отбросила подушку, поднялась и в несколько шагов преодолела короткое расстояние между ними.

— Я не одна из твоих обычных женщин.

— Даже больше, чем ты думаешь. — Он взял ее за руку, в которой она все еще держала пузырек. — Итак, что мы должны делать?

— Нам нужна кровать.

Он выгнул бровь.

— Серьезно?

Лета рассмеялась.

— Прекрати это. Ты знаешь зачем. Нам должно быть удобно, потому что одного глотка сыворотки достаточно, чтобы мы заснули на всю ночь… или дольше.

Он принял надутый вид.

— Ты лишаешь меня всех удовольствий.

Его слова смутили Лету.

— Борьба — удовольствие?

— О, да. Выброс адреналина стоит на втором месте после секса.

Угу…

— Это — мужские штучки, не так ли?

— Я бы сказал «да», но я знаю достаточно много женщин, которые утверждают, что это свойственно не только моему полу. Я в изобилии встречал марафонских отбивающих[36] на высоких каблуках.

Лета закатила глаза. Отстранившись, она протянула ему руку.

— Вперед, солдат. Давай удовлетворим твою потребность.

Его голодный взгляд с жадностью пробежался по ее телу.

— Которую?

— Давай спасем твою жизнь, а потом подумаем о твоем теле.

Айдан издал полный отвращения звук.

— Умирающие заслуживают каких-нибудь удовольствий.

— Это так. Но я не желаю относить себя к умирающим.

Он все еще дулся, когда она притащила его в спальню. Лета заставила его лечь первым так, чтобы она могла капнуть три капли сыворотки на его язык.

На лице Айдана появилось жуткое выражение.

— Фу-у, она горькая.

— Я знаю.

Она увидела, как он начал моргать, пытаясь не заснуть.

— Не борись с этим. Увидимся на другой стороне.

Взгляд его зеленых глаз встретился с ее взглядом.

— Будет лучше, если так. Я верю тебе, что ты будешь там, Лета. Ты нужна мне там. — И на этих словах он заснул.

Лете воспользовалась моментом, чтобы окинуть его внимательным взглядом. Он действительно был красив. С единственным желанием — спасти его жизнь, — она легла рядом с ним и положила голову на его плечо прежде, чем выпила сыворотку.

Она не знала, чего им ожидать в царстве снов. Но будет сурово, жестко и холодно. Пусть так — они встретят это вместе.

— Я не предам тебя, Айдан. — Однако даже когда она произнесла эти слова, она не была уверена, что сможет сдержать свое обещание. Единственное, что она усвоила за свою длинную жизнь, — это то, что самые лучшие намерения часто оказываются самыми смертоносными.

Все, на что она надеялась, — то, что Айдан не станет ее следующей потерей.

ГЛАВА 7

Айдан находился посреди ослепляющей бури. Вокруг него, завывая в ушах, неистовствовали жестокие ветра. Он был окутан непроглядной мглой, едкой настолько, что она просочилась в каждую клеточку его тела. Мужчина не знал, куда повернуться. Любое движение сопровождалось зверскими ударами ветров, от которых он едва мог дышать. Он боялся и шагу ступить, опасаясь, что этим ухудшит свое положение.

С каждой секундой, что он изо всех сил старался устоять на ногах и выдержать эту бурю, в нем нарастала паника. Айдан не испытывал ничего подобного с того дня, когда его брат обрушился на него, отняв всех людей, которым он когда-либо доверял, и оставил его в одиночестве. Глаза Айдана застлала пелена ярости, но это ничего ему не дало. Сейчас его гнев был ничем по сравнению с чувством потери, которое овладело всем его существом.

А вокруг по-прежнему бушевали ветры.

Спаси меня… пожалуйста…

Зов, идущий из глубины его тоскующего сердца, был нерешительным, как у маленького ребенка, и Айдан ненавидел эту свою часть, из-за которой чувствовал себя таким потерянным и покинутым.

Спаси себя сам.

Гнев снова стремился всплыть на поверхность. Это — то, что ему знакомо. Это — то, кем и чем он является. И все же он так устал быть один. Устал бороться самостоятельно.

Как ему удастся выстоять в одиночестве?

— Айдан?

Его сердце сжалось от нежного звука голоса Леты, который каким-то образом отогнал безумие, просочившееся в него. Потом Айдан почувствовал это… это ласковое прикосновение, которое достигло глубины души. Оно успокоило его и остановило падение в пропасть паники.

Действуя инстинктивно, он притянул ее ближе и крепко к себе прижал. Ее аромат окутал его, даря еще больше покоя. Это то, в чем он нуждался, — кто-то, кто уравновесит безумие. Кто-то, кому он мог верить даже во время самых жестоких атак. Кто-то, кто не бросит его, почувствовав страх, гнев или зависть.

И она — здесь, твердо стоит на его стороне, защищая от боли. Осознание этого опалило его.