В полночном свете

Лета выгнула бровь на его слова, которым недоставало оттенка сарказма, подразумевающегося, в этом она была уверена, под ними. Если бы он знал, насколько верными они были. Он действительно нуждается в ней здесь, потому что она — единственное, что стоит между ним и смертью.

— Как мило. Вы часто применяете эти строчки?

— На самом деле, нет. Обычно я просто говорю людям отвалить на фиг и умереть.

— Ooo, — сказала она обольстительным тоном. — От этого у меня прямо мурашки по всему телу. Мне нравится, когда мужчина ластится ко мне.

— Держу пари, что так и есть. — Почесывая подбородок, он указал на лесное дерево возле двери. — Вы можете повесить свое пальто там, пока неполадки с погодой или телефоном не устранятся.

Она сняла пальто и размотала шарф перед тем, как сорвать свою шапку и засунуть ее в карман пальто.

— Для чего Вам ружье?

— Я бы мог солгать и сказать, что оно для охраны от медведей или змей, но по большей части я использую его против нарушителей.

— Вау, Декстер,[13] — сказала она, используя имя серийного убийцы из сериала канала «Showtime», который ей показал М’Адок. — Я впечатлена. Так как мы находимся не в Майами, и у Вас нет лодки, чтобы скрыть ненужные тела в море, где Вы их прячете?

— Сзади под навесом для дров.

— Мило. — Она улыбнулась. — По крайней мере, это объясняет тот аромат, который я почувствовала, идя по подъездной дорожке.

Его взгляд просветлел, как будто он посчитал ее интересной.

— Вы правы. Это — участок септика.[14] Я не настолько глуп, чтобы пристраивать трупы так близко от своего дома — это привело бы диких животных слишком близко к моему черному входу. Я оставляю тела в лесу для медведей, чтобы они их съели.

— Как насчет того, когда они находятся в зимней спячке?

Он пожал плечами.

— Их получают койоты.

Следует отдать ему должное, он был находчив.

— Что ж, тогда, я полагаю, Вы должны действовать — выстрелить в меня и закончить это. Койоты, надо полагать, голодают в такую погоду.

Айдан был совершенно сбит с толку отсутствием у нее страха.

— Вы не боитесь меня, не так ли?

— Мне следует?

— Вы пойманы в ловушку в лесу во время пурги с человеком, которого Вы никогда до этого не видели. Мой ближайший сосед живет в шести милях[15] отсюда. Я мог бы сделать с Вами все, что захочу, и никто никогда не узнает об этом.

Она посмотрела в угол позади нее.

— Верно, но я ближе к ружью.

— Вы думаете, что могли бы убить меня им?

Лета сморщила свой носик. Она не знала почему, но она получала удовольствие от этих поддразниваний, хотя вообще не должна быть способна наслаждаться чем-либо.

— Я думаю, что могу с Вами справиться, Декс. В конце концов, Вы знаете обо мне не больше, чем я знаю о Вас. Откуда Вы знаете, может быть, я — помешанный серийный убийца, скрывающийся от властей. Может, даже в багажнике моего автомобиля лежит тело, ожидающее, когда я его закопаю.

Айдан был заинтригован тем фактом, что она играла в ту же самую игру, которую он начал. Он восхищался смелостью, и у нее, казалось, было ее больше, чем нужно.

— Вы — серийный убийца?

Она вздернула подбородок.

— Вы первый, Декстер. Кто Вы и почему Вы здесь один?

Он обошел вокруг бара и подошел к ней. Остановившись перед ней, он протянул свою руку.

— Айдан О'Коннор. Бывший актер, но я уверен, что Вы знаете это.

Она пожала плечами.

— Это мне ни о чем не говорит. Я — Лета.

— Лета, а дальше?

— Просто Лета. — Она колебалась мгновение прежде, чем взяла его руку и пожала ее. — Приятно познакомиться, Декстер.

Он тщательно ее оглядел. Ее белая зимняя одежда была хорошего качества, но не экстравагантна. Она не говорила о ней ничего за исключением того, что она была застигнута снежной бурей неподготовленной. На ней не было никаких украшений или чего-нибудь еще, что обнаружило хотя бы самые общие факты о ней. Она походила на нетронутый снег.

— И чем ты зарабатываешь на жизнь, просто Лета?

— Я — профессиональный телохранитель.

Он рассмеялся над ее неожиданным ответом.

— Да, конечно.

Она медленно покачала головой.

— Нет. Это правда. Я знаю семьдесят два способа убить человека, и шестьдесят девять из них выглядят как несчастный случай.

Вероятно, это должно было испугать его, но вместо этого он был заинтригован.

— И что привело телохранителя в этот участок леса? Тебя нанял Мори, чтобы защитить меня от моего брата?

— Я не знаю никакого Мори. В настоящее время я без работы и ищу замену. Я услышала, что в Нашвилле есть работа, и это показалось мне хорошим местом, чтобы начать заново. Так я застряла здесь в ледяном холоде с… серийным убийцей. Смахивает на отличный фильм ужасов, да?

Он все еще не был удовлетворен ее ответом.

— Как ты можешь работать, защищая людей, и не знать, кто я? Мне сказали, что у меня одно из самых узнаваемых лиц в мире.

— Вау… Чисто из любопытства, когда ты ночью ложишься спать, не оказываешься вытесненным с матраца этим эго?

— Это не эго. Это — правда.

Она сложила руки на груди, как будто не верила этому в течение минуты.