В полночный час

— По крайней мере я стараюсь и даже с моей невзрачной внешностью уже не совсем девственник.

— А что значит «не совсем»?

— Это значит, что со мной преждевременно случилась неприятность. — Дэнни пожал плечами — Во всяком случае, один раз.

— Неприятность?

— Ты понимаешь — нелепый случай, завораживающие эротические движения, залах тела.

— Теперь я понимаю, почему это было только один раз, — Потому что я не самый симпатичный парень. Но я стараюсь — вот и все, что я могу тебе сказать. Черт возьми, я понимал, ты не играешь в эти игры, но никуда не думал, что ты… — Вероника осуждающе взглянула на юношу, и тот сразу же замолчал. — Я имею в виду, что ты уже такая большая и умная девочка, у тебя.

— Только, пожалуйста, не говори, что у меня сильный характер.

— Хорошо, как скажешь.

— Большое спасибо.

— Но иметь хороший характер не так уж л плохо.

— Сильный характер, и к тому же этот характер не вставлен в тело Синди Кроуфорд — Синди Кроуфорд тебе в подметки не годится. Ты симпатичная, заканчиваешь университет со средним баллом 4, 0 и скоро станешь прекрасным экономистом.

— Симпатичная, а если похудею килограмм на восемь, то стану совсем прелестной.

— Ты не толстая.

— Но и не худая.

Дэнни развел руками.

— Я не буду с тобой спорить, — сказал он, поворачиваясь к девушке, — но все-таки не вижу причин, по которым ты не можешь познакомиться с настоящим парнем. Тебе просто нужно вьют и на улицу и хорошенько посмотреть вокруг.

— К твоему сведению, я не хочу знакомиться с настоящим парнем прямо сейчас. Просто мне хотелось бы знать, как это делается, когда я наконец решу, что время пришло.

К этому моменту я хочу быть полностью подготовлена к такой встрече.

— А почему ты не желаешь познакомиться с кем-нибудь прямо сейчас?

— Сейчас я слишком занята — через два месяца заканчиваю университет.

— Ты надеешься, что закончишь через два месяца?

— Очень смешно. Я заканчиваю. Гайдри не сможет провалить меня, если я отлично напишу курсовую работу, а я это сделаю. У меня самая лучшая тема в группе, и я уже собрала массу материала. Так что я получу диплом, а потом и работу в одной из престижных финансовых фирм, может быть, даже в новоорлеанской «Бенс и Андерсон», и для меня начнется новая жизнь В следующем году я сдам экзамен, стану дипломированным экономистом и открою свою собственную фирму.

— С такими планами ты останешься девственницей и в тридцать четыре года.

— Огромное тебе спасибо.

— Радоваться жизни следует в молодом возрасте, и тогда ты приобретешь кое-какой опыт. Тебе не нужно выходить замуж за первого же парня, и совсем не обязательно, чтобы тебе кто-то нравился. Просто поиграй немного.

— Я не могу просто играть, если не знаю правил. Как гулять вместе, что говорить, как себя вести…

— Все, что от тебя требуется, чтобы привлечь парня, так это дышать. — Дэнни внимательно посмотрел на мешковатую футболку Вероники. — Ну и, может быть, носить что-то более сексуальное. Какой-нибудь облегающий костюм или что-то в этом роде.

— Что, если я пройдусь в мокрой футболке?

— Это должно подойти.

Вероника покачала головой:

— Понимаешь, женщины — это не просто пара сисек, у нас тоже есть мозги.

— Да, конечно, но мы мечтаем вовсе не о ваших мозгах. — Когда девушка сердито взглянула на Дэнни, он добавил:

— Я прекрасно все понимаю, и если я выбираю подругу для совместных занятий, то сначала интересуюсь ее Ай Кью[1]. Но если мне нужно небольшое развлечение, тогда, естественно, мой выбор определяется содержимым бюстгальтера четвертого размера.

Вероника ударила его по руке, Дэнни пожал плечами.

— Я просто говорю все как есть. Продолжай в том же духе и не обращай внимания на мои слова, если ты будешь счастлива, прожив жизнь старой девой. Но, судя по тому, как ты напряглась, и по тому, что у тебя сейчас явный предменструальный синдром, я не думаю…

— Во-первых, ты не узнаешь о том, есть ли у меня предменструальный синдром или нет, пока он не разобьет тебе голову, мистер. И во-вторых, я довольна своей жизнью.

«Или привыкла быть довольной», — добавила Вероника про себя.

Но с другой стороны, она бы никогда не узнала, чего лишается, если бы мужчина ее мечты не нанес ей короткий визит и не подарил первое незабываемое удовольствие.

А это было уже проблемой. Теперь, когда тело девушки почувствовало вкус небесного наслаждения, ему хотелось большего. Вероника Пэрриш хотела получить этого мужчину.

Глава 4

— Меня очень порадовали ваши темы курсовых работ, и каждому я написал несколько советов. Пожалуйста, помните о них и трудитесь. Работы должны быть готовы через восемь недель, к нашему последнему занятию. — С этими словами Гайдри выложил кипу листков на край своего стола. — Итак, заберите свои темы, и — желаю вам удачи.

Студенты потянулись к выходу. Вероника тоже подошла к столу Гайдри. Она схватила бумаги и в верхнем углу одного из листов увидела свою фамилию. Вытащив лист, девушка внимательно прочла советы Гайдри, и ее сердце остановилось.

— Это… это не моя тема, — проговорила она, потрясенная до глубины души, еще раз перечитав написанное.