В последний раз

– Я просто занят ужасно. Но мы ведь с тобой увидимся завтра в аквапарке!

Я улыбнулась.

– Бро, я так рада, что ты пойдешь! Ной вот считает, что все это дурацкая затея.

– Может, на самом деле это он самый дурацкий, – ухмыльнулся Леви.

Я засмеялась.

– Такое скажет только типичный когтевранец.

– А, так ты все-таки это признала? Вроде кто-то пытался доказать, что я из Пуффендуя.

Блин, и правда.

– Ну, может, шестьдесят на сорок, – уступила я. – В сторону Пуффендуя.

– С тебя тринадцать шестьдесят, – он сложил товары в сумку. – Я вообще-то жду не дождусь завтрашнего дня. Будет круто! Мне точно не нужно ничего с собой брать?

Я покачала головой.

– Неа, у нас все схвачено. Увидимся, Леви!

* * *

Я открыла входную дверь и тут же услышала, как Брэд рубится во что-то на диване.

Я заглянула в комнату и улыбнулась.

– Ну что, побил мой рекорд?

Брэд буквально подпрыгнул и еле успел поставить игру на паузу – чтобы не сделать непоправимую ошибку.

– Эль! Ты ведь должна был попозже прийти?

– Смена планов. Как насчет поехать в пляжный домик?

Брэд охнул и упал на диван, а потом глянул на меня сверху вниз.

– Правда?

– Абсолютная.

– Погоди… – Брэд прищурился и посмотрел на меня с подозрением, улыбка его превратилась в недовольную гримасу. – Это шутка такая?

– Ой, да ладно тебе. Часто я над тобой подшучиваю?

– Хмм… – он немного поразмышлял, но, видимо, решил, что даже если у меня есть скрытые намерения, то оно того стоит. – Хорошо! Круто! Я пойду соберу вещи!

Я купила молока и арахисового масла – в прошлый раз заметила, что наши запасы заканчиваются. Но открыв холодильник, я обнаружила, что молоко там уже есть.

Ха. Странно. Может, оно и в прошлый раз тут было, а я просто не заметила?

Я поставила бутылку внутрь и открыла шкаф, чтобы убрать туда масло.

Но и на его месте уже была новая банка. Причем не той марки, которую мы обычно брали. Еще страннее.

Я вперилась в банку взглядом, пытаясь понять, что происходит. Мы всегда покупали масло с низким содержанием жира, такое с голубой крышечкой… его мама постоянно брала. То есть почти такое же, потому что мы переключились на низкокалорийное пару лет назад.

Почему отец вдруг решил изменить привычке? К тому же он наверняка надеялся, что я его куплю…

Я вышла в коридор.

– Эй, Брэд? – закричала я.

– Да? – его голова высунулась из комнаты наверху. – Ты не передумала насчет пляжного домика?

– Нет, – успокоила его я. – А откуда арахисовое масло взялось?

– Чего?

Я показала ему банку.

– А! Линда купила.

Он снова исчез в комнате, а я несколько мгновений пялилась в пустоту, а потом поднялась следом.

– Как это Линда купила?

Сначала вино и ночевка, а теперь вот это?

– Ну да, она купила. Мы вчера после лагеря заходили в магазин.

– Она… забрала тебя из лагеря?

– Ага, – ответил Брэд. – Как думаешь, сколько мне с собой плавок взять?

– Пары достаточно, – пробормотала я.

Линда забрала его из лагеря? Они заходили в магазин? Какого черта?

Почему я еще с ней не встретилась? Брэд ее знает. Видел, и уже не раз. Похоже…

* * *

– …серьезное дело, да? И если Брэда нужно было забрать, почему он меня не попросил? Я могла бы помочь.

– Ты ведь вчера работала?

– Да не в этом дело, Леви!

Я наконец вздохнула. Я вышла на крыльцо, чтобы позвонить Леви, пока Брэд упаковывал с собой половину дома.

– Просто скажи отцу, что хочешь с ней встретиться!

– Но я не хочу с ней встречаться, – рявкнула я и тут же возненавидела себя за то, что говорю как избалованное дитя.

Я ведь не… то есть ладно, я все-таки немного вела себя как ребенок, ну и что? Я собралась с духом и произнесла:

– Я просто не понимаю, почему она вдруг присматривает за Брэдом, забирает его из лагеря и ходит с ним за покупками, если месяц назад ее и не существовало еще.

– Она…

– Вот только не надо меня поправлять и говорить, что технически она уже существовала. Ты понял, о чем я.

Леви рассмеялся.

– Ладно. И что Брэд о ней думает?

– О, он ее боготворит. Линда то, Линда се. Линда спросила, что он хочет на ужин. Линда позволила ему выбрать радиостанцию в машине. Линда положила мед в его овсянку. Линда, Лина, Линда, – я вздохнула и закрыла глаза. – Прости, Леви. Я не хотела вот так внезапно забивать нытьем весь твой перерыв.

– Это ведь я позвонил, забыла?

Так оно и было. И да, мне стало чуть полегче, когда он об этом напомнил, но… я ведь только о себе и говорила.

– Ах да. Ты ведь что-то хотел обсудить?

– Да неважно, – отмахнулся Леви.

И я бы переспросила его, уверен ли он в самом деле, что все в порядке, но мне нужно было проверить Брэда. И мы попрощались.

* * *

Брэд уже успел стащить свою сумку вниз по лестнице. Она была забита доверху.

– У вас там есть видеоигры или мне взять с собой?

– Конечно, есть, Брэд. А на ужин, кажется, заказываем сегодня что-то из китайского ресторана. Или Линда уже успела тебя и этим покормить?

– Неа. Мы ели что-то из мексиканской кухни.

– Ты ее вроде бы не ешь? Не от нее тебя разве пучит?

– Мне понравилось, как Линда все приготовила.