В постели со Снежной Королевой

В этот раз Серафима изобразила Николя в виде древнего грека, возлежавшего в лирической задумчивости на боку. Из одежды — только набедренная повязка и этот самый венок. Без повязки позировать он наотрез отказывался, хотя Серафима решительно не понимала — почему…

— Похоже.

— Да? — оживилась она. — Значит, ты считаешь меня талантливой?

— Не без этого… — благосклонно отозвался Николя. — А вообще сейчас необязательно иметь талант. Масс-культура! Достаточно овладеть техникой своего ремесла, чтобы преуспевать. Главное — сюжет. Сюжет должен эпатировать публику, дразнить… ты в курсе, например, что есть такая вещь — индустрия сознания?

— Нет, — сказала Серафима и поцеловала Николя в лоб. — Господи, какой ты у меня умный! Зачем только в официанты пошел…

— В Советском Союзе интеллигенция обслуживала государство, создавала мифы. Мифы нужны были для того, чтобы управлять простыми людьми.

— А сейчас? — рассеянно спросила Серафима, продолжая рисовать. — Сейчас же все по-другому…

— Ничего подобного! — возмутился Николя. — Сейчас все то же самое, только мифы изменились. Нас учат потреблять. Нам вдалбливают в головы — покупай, покупай, покупай… Массы стали подчиняться производителям товаров и услуг.

— А ты не подчиняйся, — заметила Серафима.

— Я? Никогда! Но меня бесит, когда я вижу вокруг себя столько тупых людей, которые помешаны на развлечениях, на тряпках… Для них главное — какое они производят впечатление на других тупиц, а не то, каковы они на самом деле!

— Зачем ты обо всем этом думаешь? — ласково спросила она, отложила уголь в сторону и вытерла пальцы салфеткой.

Николя вскочил, прошелся по комнате, кутаясь в одеяло.

— Затем, что приходится жить среди людей. Нельзя не замечать того, что суют тебе прямо под нос! Когда у меня появятся деньги, то я поселюсь где-нибудь в глухом месте, где никого нет. Чтобы как на необитаемом острове...

— И что ты там будешь делать?

— Ничего. Может быть, начну выращивать цветы. Хотя природа и без моих цветов хороша… Буду смотреть с утра до вечера хорошие фильмы.

— А я? Для меня найдется место в твоей будущей жизни?

Николя подошел к Серафиме и, распахнув одеяло, словно крылья, обнял ее, прижал к себе. Серафима была маленького роста и макушкой едва доставала до его подбородка.

— Куда же я без тебя… — усмехнулся Николя и поцеловал ее рыжие вихры.

— Ты такой красивый! — завороженно произнесла она. — Знаешь, когда я гляжу на тебя, то у меня все внутри дрожит — настолько ты красив…

Они сели на тахту. Николя стянул с нее через голову платье, потом все остальное. Накрыл вместе с собой одеялом.

Серафима засмеялась и закрыла глаза. Прикосновения его пальцев были холодны и щекотали кожу.

— Я красив?

— Да, очень! — повторила она, не открывая глаз. — Ты похож на бога. На молодого бога, вдруг решившего спуститься на землю.

— Никто не называл меня богом… — фыркнул он. — Такое впечатление, будто до меня у тебя не было мужчин, Авдейкина!

— Таких, как ты, — нет. Знаешь — когда-то, очень давно, я мечтала о том, что в моей жизни будет необыкновенная любовь. Больше похожая на сказку, а вовсе не на то, что я видела вокруг себя! Девчонки всегда мечтают о сказочном принце…

— Нет, ты уж определись — бог я или принц… — жарко прошептал он ей на ухо.

— Ты и то и другое… Ты моя мечта! — Серафима открыла глаза, но в одеяльной полутьме почти ничего не было видно. Впрочем, это было не важно — она знала Николя наизусть, знала все оттенки, цвета и полутона его кожи. Рельефы мышц, изгибы и контуры его тела… Знала наперечет все веснушки и родинки на нем.

— Ты говори!..

— …так вот, когда я поняла, что никакой сказки не будет, то пришла в ужас. Мир — серый, скучный, в нем нет гармонии, ничто не радует глаз… А когда увидела тебя, то давние мечты, которые я почти похоронила, вновь вспомнились мне. Ты как свет! — прошептала она, заливаясь слезами.

Шерстяная полутьма клубилась вокруг, дыхания не хватало.

— Говори!..

— …самый большой подарок, который я получила от жизни, — это ты. Я умерла бы, если бы в тот день ты отвернулся от меня, не позвал за собой. Ты знаешь, я ведь не жила, я существовала! Я не была женщиной — так, нечто женского пола, методично уничтожающее время — день за днем, минута за минутой… Ты меня спас.

— Го-во-ри… — едва смогла она разобрать.

— Я тебя люблю. Я тебя люблю. Я тебя люблю. Я тебя люблю… — бормотала Серафима до тех пор, пока хватало сил.

Они лежали рядом, еще переживая самые острые моменты этих минут. Потом Николя сказал уже вполне нормальным голосом:

— Свари кофе, пожалуйста.

— Да, сейчас.

Она встала, быстро оделась и побежала на кухню. Никакой труд ей не был в тягость, все последнее время Серафима не сидела и минуты без дела. Рисовала, убирала квартиру, куда-то ездила, пока Николя работал в своей «Синематеке»…

Он пришел через несколько минут.

— А поесть чего-нибудь?

— Да, конечно…

Она поставила перед ним блюдо с половинкой вишневого пирога (другую половину Николя съел за два часа до того).

— А ты?

— Я не хочу.

Она села напротив, отпила немного кипяченой воды из кружки.