В потёмках

Тот издав радостный вопль, крутится вокруг своей оси, а на мне сходятся три непонимающих взгляда.

— Орн, может лучше себе целительский артефакт возьмёшь? Смотрю, головой приложился так, что с воздухом разговариваешь.

По лицу Тонфоя сложно сказать, шутит он или говорить серьёзно. Но взгляд у сына хёрдиса чуть встревоженный. Поднимаю руку, останавливая поток заверений Эйкара о том, что он всё прекрасно помнит и киваю на тело коллеги Мойрница.

— Нужно перетащить его ко второму входу. Сюда идут ещё двое таких же стрелков, вместе с магами. Не успеем до момента, как они доберутся — умрём.

Вместе с Джойлом подхватываем тело с быстро заживающими ранами и на максимальной скорости направляемся к противоположной стороне зала. Мэно, которая вместе с Тонфоем шагает рядом, несколько секунд косится на меня стиснув зубы, после чего взрывается.

— Орн, ты расскажешь, что происходит? Мы тут носимся, как бешеные белки, под пулями и даже не знаем, за каким болотным рицером нас все пытаются убить. А сейчас ты что задумал? Хочешь принести этого бедолагу в жертву? Зачем? Те ритуалы, что мы знаем, не прикончат даже второкурсника, если он будет готов к бою!

Джойл с Кансом, насколько я могу судить, тоже весьма не прочь услышать объяснение происходящего. Пытаюсь сформулировать краткую версию, не упоминая пока имя Кирнеса Эйгора.

— За мной охотятся офицеры императорской канцелярии. Но это вы и так поняли. А моё доверенное лицо, оказалось агентом престола. Это он явился на галерею, чтобы меня прикончить. Графиню прислал какой-то Ценхор, о котором я ничего не знаю. А мы сейчас займёмся тем, что засунем одного ворчливого призрака в свежеубитое тело. Канс, у твоего родственника была струна? Не против, если мы пустим его труп в дело?

Чуть ошарашенный аристократ мгновение смотрит на меня, потом на ходу встряхивает головой.

— Да, но ему всего восемнадцать. Собирался в Хёниц следующей осенью. С этим придурком можете делать что угодно — чем больше загнётся братьев, тем больше достанется мне. Ты лучше скажи — что в тебе так заинтересовала Ценхора, раз он не остановился перед прямым столкновением с канцелярией императора? У этого хитромордого жучары агентуры не меньше, чем у контрразведки и политического сыска вместе взятых. Но обычно он ведёт себя крайне осторожно, потому всё ещё и жив. Такого, как сегодня, ему точно не простят.

— Похоже, он готовит мятеж, Канс. И ему нужны серьёзные козыри. А я, как раз из таких.

Сбросив тело на пол, около стены зала, окидываю взглядом всю троицу.

— Я обязательно расскажу вам всё, что смогу. Но давайте сначала попробуем остаться в живых.

Поджавшая губы Айрин, недовольно заявляет.

— Кого мы хотя бы будем засовывать в тело мелкого похотливого ублюдка?

— Одного старого мага, по имени Эйкар. Он обещал помочь разобраться с нашей небольшой проблемой. И если честно, я не вижу сейчас иного выхода, с магами нам никак не справиться.

Спустя пару секунд приступаем к процессу. Сначала пытаюсь привлечь к ритуалу всю четвёрку — я не уверен, что мои крейнеры выдержат подобную нагрузку в одиночестве. Но практически сразу приходится сократить число участников до двоих — у Тонфоя и Мэно нет с собой хьярков. Остаётся надеяться, что двух жетонов и такого же числа перстней хватит для компенсации отдачи.

Сдираем одежду с верхних частей обоих участников риутала, вместе с Джойлом вычерчиваем ксоты и руны на обоих телах. В данном случае, требуется нанести двенадцать ксотов на тело жертвы, плюс ещё два — на свежий труп, в который мы планируем вселить Эйкара. Дополнительно к этому, по десять рун на каждый из них. Каждый выполняет половину работы. По-хорошему, руны стоит не вырезать, а чертить глефсом — специальным инструментом, похожим на компактный стержень, засунутый в деревянную основу. Рисует практически на любом материале и усиливает эффективность заклинаний. Но его нам должны были выдать только на следующем занятии по рунологии, поэтому мы пускаем в ход ножи. Вариант грубый и как заявляет Эйкар — «варварский», но должен сработать. По крайней мере, призрак на это надеется. Сам он успевает слетать на разведку и вернувшись, призывает поторопиться — группа во главе с Мойрницем уже близко — вот-вот подойдут к «банной комнате». Повезло, что изначально они свернули в другом направлении, что дало нам неплохую фору.

Пол ещё несколько раз потряхивает, но уже не так сильно — интенсивность схватки на первом этаже, явно снижается. Возникает мысль отправить призрака и выяснить, кто одерживает верх. Но я как раз заканчиваю с последней руной и Эйкар нужен здесь, для проведения ритуала.