В прятки с отчаянием (СИ)

— Давай, сюда, — машет девушка рукой, уводя меня к одному из огромных, наверное, в два обхвата, стволу дерева, по которому струится веревочная лестница. — Эй, Бенни, — крикнула она, задрав голову вверх, и на ее зов из густых крон высунулся усатый мужичок.

— Чего тебе?

— Помоги девчонке перебраться по растяжкам на ту сторону.

— С какой это стати мне вам помогать?

— Не выпендривайся, Бенни, свои же, потом сочтемся, — отрезала она, передавая мне в руки небольшой рюкзак с провиантом. Оружие, как я понимаю, находится у Риза. Но у меня есть нож, уже неплохо. — Слушай меня внимательно! Преодолеешь всю растяжку, спустишься вниз и направляйся на юго-восток, к реке. Укройся где-нибудь и жди его там, Риз тебя найдет, как только уведет стервятников через расселины. Ты все поняла? — я киваю, зашвыривая рюкзак на спину, пока она взволнованно оглядывается по сторонам. — Всё, полезай.

— Спасибо, Тания, — на этот раз совершенно искренне благодарю я кочевницу, несмотря ни на что. Я ей решительно не нравлюсь и девушка почти убеждена, что я не одна из них, но тем не менее помогает и ничуть не желает той страшной участи, что могут уготовить для меня стервятники, если поймают.

— Давай, осторожнее там, — буркнула она хмуро, зашагав обратно, а я полезла по болтающейся веревочной переправе.

Проходит несколько напряженных минут, хоть по веревкам я умею лазить отменно, но риск попасться на глаза объявившимся днем в городе стервятникам, заставляет меня вертеть по сторонам головой, сбивая темп, и облегченно выдохнуть, достигнув незамеченной деревянной платформы, на которую мне помогает забраться тот самый Бенни.

— Что, стырила что-то у шакалов, теперь удираешь? — интересуется он, указывая на протянутые канаты к соседнему дереву с такой же платформой, и я уже резво карабкаюсь дальше. — Вот поймают, переломают тебе все конечности, а то и похуже, будешь знать, — летит вслед, что остается только диву даваться и ухмыляться таким нравоучениям самых настоящих ворюг. Но мне не до воспитательных бесед, нужно скорее убраться подальше от города. А так все неплохо начиналось…

Проснувшись далеко за полдень, что и не удивительно после насыщенного похода по застенью, обнаружила себя в гордом одиночестве, что сперва перепугалась. Но никто меня не трогал, не ломился в комнату и не жаждал знакомиться, занимаясь своими делами, слышно было как во дворе возится ребятня, под присмотром взрослых, несколько человек копошились в доме по хозяйству, создавая мирную, теплую обстановку. Риз объявился где-то через час, вознамерившись меня накормить и обсудить дальнейшие планы, сияя как распустившаяся маргаритка.

Я аж вся обхмурилась: он свеж и даже гладко выбрит, прям Аполлон, а я заспанная, лохматая и неумытая… Где справедливость? Мы решили особо не задерживаться, опасаясь того, что стервятникам станет известно о нашем нахождении в городе. И как в воду глядели! Стоило мужчине отправится доставать оружие, оставив меня в доме, как через полчаса туда влетела запыхавшаяся Тания, осчастливив тем, что нужно бежать. То ли стервятники сами догадались, где нас искать, то ли подсказал кто, но Ризу пришлось уводить их за собой от дома, выбираясь из города по расселинам, пока Тания выведет меня с другой стороны, отправив к месту встречи.

Ох, бл*дь, хвала моей физической подготовке! Цепь соединенных между собой деревьев, перекрывающих вход в город по всему периметру, оказалась намного длиннее, чем я предполагала и преодолеть мне ее удалось часа за полтора. Вся взмыленная, обливаясь потом, я спускаюсь по веревочному сплетению, думая только о том, как бы не подвернуть травмированную вчера ногу. Но приземляюсь удачно и тут же семеню в ближайшие кусты, чтобы укрыться и оглядеться.

Убедившись, что никого по мою душу поблизости нет, отправляюсь в указанном Танией направлении. Палящее солнце медленно скатывается к западу, освещая чуть янтарным позолотом синюю гладь широкой реки, с довольно крутым, подмытым сильным течением берегом. Спустившись к реке, спокойно умываюсь, зачерпнув пригоршню воды. Вокруг полно выпуклых пещерок, с широкими входами, но я туда не суюсь, не зная особенностей местности, предпочитая засесть в кустах и ждать, следя за округой.

Жду долго. По ощущениям часа два, скоро начнет темнеть. Стараюсь держать себя в руках, но беспокойство завладевает мной настолько, что начинают дрожать пальцы и зубы выстукивают нервную дробь. Я с трудом заставляю себя усидеть на месте и не бросится к скалам, окружающим город. Риз знает все проходы, раз смог провести меня внутрь в кромешной темноте, а вот я, сунувшись в неведении, просто-напросто там сгину. Не та сейчас ситуация, когда поисковый отряд сможет прийти мне на выручку. А вдруг с ним что-то случилось? Если бы все было в порядке, то Риз уже вернулся бы за мной. Его либо поймали, либо… Даже думать не буду о том, что его убили. Могли ли стервятники, обозлившись за своих собратьев, ему навредить? Могли, конечно, могли, но для таких людей своя выгода важнее остального, а Риз нужен был им живым, чтобы заставить его на себя работать.