В прятки с судьбой

В один миг воцарилась оглушающая тишина, словно бы вся окружающая магия вмиг исчезла. Я чуть не задохнулась от ужаса, неужели Дейвон убил и Андара, и мою магическую сущность?! От слабости и страха, стало уже настолько дурно, что сознание неумолимо погружалось в темноту. И уже на грани слышимости я едва различила топот ног и бряцанье металла. Наверное, сюда прорвалась дворцовая стража, едва буйство магий сошло на нет.

Но эта мысль стала последней, реальность окончательно растворилась в темноте бессознания.

Глава двадцать вторая

То ли я плыла на корабле, то ли очутилась на качелях — первым ощущением было именно мерное покачивание. Следом к восприятию добавились и звуки: скрип колес, цокот копыт, даже будто бы шум ветра в листве деревьев слышался. Похоже, я находилась в едущей карете.

Наконец-то удалось открыть глаза. Мда. Насчет кареты я явно преувеличила. Я находилась в явно потрепанной жизнью кибитке. Дощатый пол прикрывали комканые тюфяки, а сквозь прорехи в матерчатой крыше проглядывало небо.

— Кристина, как ты? — рядом со мной сидела Миламира.

Правда, я ее даже не сразу узнала. В простом крестьянском платье моя подруга враз стала неприметной и даже блеклой.

Я попыталась приподняться на локтях, но слабость не позволила, я вновь откинула на неудобный тюфяк. Только сейчас заметила, что на мне точно такое же платье, как на Миле.

— Я?.. Я как-то не очень, — слова давались с трудом, в горле пересохло. — А мы где? Что происходит? А Андар? Он в порядке?

Мила налила из узкой темной бутылки в чашу воды и добавила туда же немного сушеных трав из холщового мешочка.

— Вот, выпей, — протянула мне. — Полегче станет.

Я осушила чашу залпом, даже чуть не подавилась. Особо легче не стало, но жутко захотелось спать, такое расслабление накатило.

— Мы сейчас в градарийских землях, — поясняла Миламира. — Лаффин как-то особой магией переместил нас из Раззарда сразу в Градарию. Говорит, как вновь его магия восстановится, переместит дальше. Вроде как хранители всегда так путешествуют. В общем, мы, как и собирались, направляемся в обитель Великого Дракона.

— А что с Андаром? Что вообще тогда произошло? — у меня до сих пор последние воспоминания в голове не укладывались, и страх за Андара схватывал за горло.

— Ой, Кристина, там такой хаос царил, — Миламира явно была под впечатлением. — Половину же дворца снесло! Благо, хоть никто вроде бы не пострадал. Я толком ничего и не разобрала, все грохотало, сверкало, аж до самого неба все заволокло, и вдобавок силуэты громадных драконов то и дело мелькали, словно сами древние боги воплотились. Жуть просто, — она поежилась. — В жизни не видела ничего ужаснее. Казалось, чуть ли не конец мира настал. А какая там паника царила…

— Мила, так а с Андаром что? — обеспокоенно перебила я.

— Честно, не знаю, — она развела руками. — Меня Лаффин сразу отправил за ограду дворца, чтобы ненароком не убило, а сам тебя искать кинулся. Потом вернулся с бессознательной и бледной до полусмерти тобой на руках, ругался очень. Хотя, по-моему, это он от беспокойства. Ты же только чудом не умерла, понимаешь? — Мила очень внимательно на меня смотрела. — Пробуждение сущности длится обычно неделями, это сложный многоступенчатый процесс. Там начинается от первой искорки жизни, потом с каждым днем чуточку увеличивается, пока через месяц-полтора не достигнет своего пика. И тогда сущность воплощается, и все хорошо. А ты своего Дракона, по словам Лаффина, пробудила за несколько секунд. Вообще непонятно, как тебя такой выплеск магии на месте не убил. Наверное, ты просто везучая, — Мила ободряюще мне улыбнулась, видимо, чтобы сгладить гнетущее впечатление.

— О да, Везение — мое второе имя, — я мрачно усмехнулась и серьезно добавила: — Андар тоже был там, и ослабленный. Как бы Дейвон с Нрадеем его не убили… Представляешь, Дейвон Драконом Дня оказался. Хотя я вообще теперь ничего из-за этого не понимаю.

— Это было большой неожиданностью для всех нас, — Миламира вполне разделяла мое изумление. — Но Лаффин видел же воплощения магии, когда тебя спасал. Он говорит, что это точно Дракон Дня, причем чистокровный, так что хоть как сын градарийского короля. Незаконный, наверное. Мне почему-то кажется, что и сам король об этом не в курсе. А у принца Урамма как-то извне магическими иллюзиями создают нужную сущность. В общем, я толком не понимаю, зачем это делается и кем, но тут явно некая многоходовая стратегия. Вроде как Дейвон с Нрадеем вообще планировали принца Урамма на этом балу убить, насколько я поняла. А насчет принца Андара, хочешь, у Лаффина сейчас спрошу?

— А где Лаффин? — только сейчас озадачилась я.

— Так он лошадьми правит, — Мила кивнула вперед крытой повозки, где за пологом теоретически располагались козлы. — Мы же для прикрытия маскируемся под крестьян. Лаффин — наш отец, едем в Ристаль к родне. Ну или подожди, скоро сделаем остановку, сама обо всем расспросишь.

— Мне про Андара прямо сейчас знать надо, Мила, пожалуйста, — чуть ли не взмолилась я.